Kiedy myśli się o rzymskich rozrywkach, przychodzą na myśl zaciekłe walki między więźniami i zwierzętami (jak w Gladiatorze) oraz wyścigi rydwanów (jak w Ben-Hur). Wyścigi rydwanów odbywały się zwykle w cyrku, walki gladiatorów były domeną amfiteatrów. Walki między przestępcami, jeńcami lub wojną, niewolnikami i zwierzętami są świadectwem charakteru i życia Rzymian, którzy uważali te walki za dobry trening dla narodu wojowników. Czasami wolni obywatele brali udział w walce, aby cieszyć się 15 minutami sławy.
Pierwszy Amfiteatry rzymskie zostały zbudowane w I wieku p.n.e. z drewna i zostały zaprojektowane przez obracanie i łączenie dwóch teatrów zbudowanych tyłem do siebie tak, że tworzyły owal (amfiteatr w rzeczywistości oznacza „teatr podwójny”). W każdym zakątku Imperium Rzymskiego znaleziono ponad 230 amfiteatrów, od potężnego Koloseum w Rzymie po ruiny areny w Chester w Anglii.
10. Amfiteatr Uthina
https://maps.google.com/?ll=36.608555,10.169218&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Uthina (lub Oudna) była rzymską kolonią w Tunezji. Znajdował się na głównej trasie do Kartaginy z południa i zachodu kraju. Wydaje się, że miasto popadło w ruinę po podboju arabskim w VII wieku. Wciąż wykopywane ruiny są rzadko odwiedzane. Park archeologiczny obejmuje rzymski amfiteatr, który może pomieścić około 16 000 odwiedzających. Dolna połowa amfiteatru jest wkopana we wzgórze, a łuki znajdują się nad ziemią. Siedzenia nie są oryginalne i zostały niedawno zrekonstruowane.
9. Amfiteatr Pozzuoli
https://maps.google.com/?ll=40.825871,14.125078&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Amfiteatr w Pozzuoli to jeden z największych rzymskich amfiteatrów we Włoszech, który może pomieścić ponad 20 000 widzów. Jego budowę rozpoczęto za panowania cesarza Wespazjana, który również zainicjował budowę Koloseum w Rzymie. W przeciwieństwie do Koloseum niewiele pozostało z górnych poziomów siedzeń, ale podziemne obszary są bardzo dobrze zachowane, w tym klatki do trzymania zwierząt i części mechanizmów do podnoszenia ich na podłogę areny. W późnym okresie antycznym arena została opuszczona i częściowo zasypana popiołem po erupcji wulkanu Solfatarain.
8. Leptis Magna Arena
https://maps.google.com/?ll=32.632183,14.309276&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Położone we współczesnej Libii, Leptis Magna zostało założone przez Fenicjan w X wieku pne i stało się częścią imperium rzymskiego po klęsce Kartaginy w 146 pne. Pod panowaniem rzymskim miasto prosperowało i stało się główną placówką handlową. Leptis Magna został opuszczony w 523 r. po tym, jak został splądrowany przez plemię Berberów i szybko odzyskany przez pustynię. Od wieków pokryty pustynnym piaskiem, zawiera jedne z najbardziej spektakularnych i dziewiczych rzymskich ruin na Morzu Śródziemnym. Rzymski amfiteatr Leptis Magna pochodzi z 56 r. i leży około kilometra na wschód od centrum miasta. Był w stanie pomieścić 16 000 widzów. W przeciwieństwie do większości rzymskich amfiteatrów jest zbudowany pod ziemią.
7. Arena rzymska w Arles
https://maps.google.com/?ll=43.677711,4.630908&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Rzymska Arena jest jedną z najpopularniejszych atrakcji turystycznych w mieście Arles w południowej Francji. Został zbudowany około I wieku pne i był w stanie pomieścić ponad 20 000 widzów na trzech poziomach. Od 1830 r. do dnia dzisiejszego arena była wykorzystywana do organizowania walk byków, co Rzymianie z pewnością zaaprobowaliby, ponieważ jest tylko nieco mniej brutalna niż wyścigi rydwanów i krwawe walki wręcz, z których sami się cieszyli.
6. Amfiteatr Nimes
https://maps.google.com/?ll=43.834866,4.359622&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Zbudowany pod koniec I wieku naszej ery, aby pomieścić 24 000 widzów, Arena w Nîmes była jednym z największych rzymskich amfiteatrów w Galii (dzisiejsza Francja). W średniowieczu na terenie amfiteatru wybudowano warowny pałac. Później w jego granicach rozwinęła się niewielka dzielnica, licząca 700 mieszkańców i dwie kaplice. W 1863 arena została przebudowana, aby służyć jako arena walki byków, a dziś odbywają się na niej dwie doroczne walki byków oraz inne imprezy publiczne.
5. Spektakl w Pompejach
https://maps.google.com/?ll=40.751263,14.494970&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
24 sierpnia 79 r. wybuchł wulkan Wezuwiusz, pokrywając pobliskie Pompeje popiołem i ziemią, a następnie zachowując miasto w stanie z tamtego pamiętnego dnia. Niektóre z najlepiej zachowanych budowli w Pompejach to 2 teatry i amfiteatr. Zbudowany około 70 rpne jest najstarszym zachowanym rzymskim amfiteatrem na świecie. Amfiteatr nazwano spektaklem, ponieważ termin amfiteatr nie był jeszcze używany. Mogła pomieścić około 20 000 widzów, co odpowiada całej populacji Pompejów. W 59 roku ne wybuchły gwałtowne zamieszki między kibicami z Pompejów a rywalizującym z nimi miastem, co skłoniło Senat do zakazu dalszych igrzysk na dziesięć lat.
4. Pula Arena
https://maps.google.com/?ll=44.873192,13.850239&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Amfiteatr w Puli jest szóstą co do wielkości zachowaną areną rzymską i jednym z najlepiej zachowanych zabytków starożytnych w Chorwacji. Pula Arena została zbudowana około I wieku naszej ery i mogła pomieścić ponad 26 000 widzów. W XV wieku z amfiteatru zabrano wiele kamieni do budowy domów i innych budowli wokół Puli, ale na szczęście praktyka ta została przerwana, zanim cała konstrukcja została zniszczona. Dziś jest używany do organizowania różnych festiwali i występów w miesiącach letnich.
3. Arena w Weronie
https://maps.google.com/?ll=45.438889,10.994167&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Arena w Weronie we Włoszech to trzeci co do wielkości amfiteatr na świecie, który przetrwał z czasów rzymskich. Jego zewnętrzny pierścień z białego i różowego wapienia został prawie całkowicie zniszczony podczas wielkiego trzęsienia ziemi w 1117 roku, ale wewnętrzna część jest nadal niesamowicie dobrze zachowana. Arena w Weronie została zbudowana w 30 rne i mogła pomieścić 30 000 widzów. W rzymskim amfiteatrze nieprzerwanie od wieków odbywają się pokazy i igrzyska: walki gladiatorów w czasach rzymskich, potyczki i turnieje w średniowieczu, a od XVIII wieku po dzień dzisiejszy arena jest miejscem spektakularnych przedstawień operowych w Weronie.
2. Amfiteatr El Djem
https://maps.google.com/?ll=35.296371,10.706821&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Amfiteatr rzymski w El Djem w Tunezji jest trzecią co do wielkości areną na świecie, po rzymskim Koloseum i zrujnowanym teatrze Kapui. El Djem było dawniej rzymskim miastem Tysdrus, jednym z najważniejszych po Kartaginie miast Afryki Północnej. Amfiteatr został zbudowany na początku III wieku naszej ery i mógł pomieścić 35 000 widzów. Konstrukcja przetrwała w dobrym stanie aż do XVII wieku, kiedy to kamienie z areny zostały użyte do budowy pobliskiej wioski El Djem i przetransportowane do Wielkiego Meczetu w Kairouan. Niedawno i mniej destrukcyjnie wykorzystano go do kręcenia niektórych scen z nagrodzonego Oscarem filmu Gladiator. Obecnie jest popularnym miejscem turystycznym w Tunezji.
1. Koloseum
https://maps.google.com/?ll=41.890167,12.492269&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Koloseum w Rzymie to największy i najsłynniejszy amfiteatr w świecie rzymskim. Jego budowę rozpoczął cesarz Wespazjan z dynastii Flawiuszów w 72 rne, a zakończył jego syn Tytus w 80 r. n.e. Podczas ceremonii otwarcia Koloseum przez 100 dni odbywały się spektakle, w których zginęło 5000 zwierząt i 2000 gladiatorów. Rzymskie Koloseum mogło pomieścić około 50 000 widzów, którzy mogli wejść do budynku przez co najmniej 80 wejść. Widzów przed deszczem i upałem chroniły żagle zwane „velarium”, które umocowano u szczytu poddasza. Koloseum to obowiązkowy punkt zwiedzania podczas każdej wycieczki po Rzymie.