Piramidy współczesne i starożytne występują w wielu formach i rozmiarach. Aby określić, która piramida jest największa, można na przykład porównać ich wysokość. Na wysokości 260 metrów (853 stóp) Piramida Transamerica z pewnością byłaby poważnym kandydatem.
Wiele dużych piramid ma jednak bardzo dużą podstawę, ale nie są one zbyt wysokie. Dlatego lepszą miarą rozmiaru jest prawdopodobnie Tom piramidy. Objętość piramidy można obliczyć według następującego wzoru: Długość_podstawy * Szerokość_podstawy * Wysokość * 1/3. To 54 x 54 x 260 x 1/3 = 252 720 m³ dla Piramidy Transamerica, co nie jest nawet wystarczająco blisko, aby znaleźć się na naszej liście największych piramid.
Dzięki tej formule znalezienie największych piramid na świecie nie powinno być zbyt trudne. Niestety nie jest to takie proste. Wiele piramid nie jest prawdziwymi piramidami o gładkich bokach, ale piramidami schodkowymi. Innym problemem jest to, że niektóre z największe piramidy na ziemi wciąż nie są całkowicie odkopane.
8. La Danta, El Mirador (0,9 mln m³)
https://maps.google.com/?ll=17.755051,-89.920433&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
El Mirador było głównym miastem Majów, które rozkwitało około VI wieku p.n.e., osiągając szczytową populację prawdopodobnie ponad 8000 osób między III pne a I wiekiem naszej ery. Po kilkusetletniej przerwie podjęto dalsze budowy, aż do opuszczenia miasta pod koniec IX wieku. Ruiny zostały ponownie odkryte w 1926 roku, ale poświęcono im niewiele uwagi ze względu na ich odległe położenie, głęboko w dżungli północnej Gwatemali. Dziś miejsce to jest w dużej mierze pokryte tropikalną dżunglą, a dwie największe konstrukcje w El Mirador, kompleks „El Tigre” i kompleks „La Danta”, sprawiają wrażenie dwóch dużych wzgórz.
Kompleks La Danta składa się z kilku platform. Najniższa platforma mierzy 310 na 590 metrów (1017 na 1936 stóp), ma 7 metrów (23 stopy) wysokości i wspiera szereg budynków. Następna platforma ma około 190 na 240 metrów (623 na 787 stóp) i wznosi się o kolejne 7 metrów. Powyżej znajduje się kolejna platforma o wysokości około 21 metrów (69 stóp), którą wieńczą trzy piramidy, z których najwyższa ma 21 metrów wysokości. Na 70 metrach (230 stóp) kompleks Danta jest nieco wyższy niż El Tigre (około 55 metrów lub 180 stóp wysokości), chociaż La Danta zawiera niskie naturalne wzgórze.
Według niektórych źródeł kompleks La Danta ma całkowitą objętość 2 800 000 metrów sześciennych, co czyni go jedną z największych budowli na świecie. Pozostaje jednak pytanie, jak dokładne jest to obliczenie i czy cały kompleks można uznać za jedną piramidę. Można argumentować, że należy wyłączyć część pierwszej platformy, ponieważ obsługuje ona kilka budynków.
7. Piramida Słońca (1,2 mln m³)
https://maps.google.com/?ll=19.693001,-98.844002&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Piramida Słońca jest największym budynkiem w Teotihuacán i jedną z największych piramid w Mezoameryce. Nazwa pochodzi od Azteków, którzy odwiedzili miasto Teotihuacán wieki po jego opuszczeniu. Piramida została zbudowana w dwóch fazach. Pierwszy etap budowy, około 100 roku n.e., doprowadził piramidę do niemal dzisiejszych rozmiarów. Druga runda budowy zaowocowała całkowitym rozmiarem 225 metrów (733 stóp) szerokości i 75 metrów (246 stóp) wysokości.
6. Hotel Luxor (1 228 mln m³)
https://maps.google.com/?ll=36.095554,-115.175835&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Piramida Luksorska była jedną z pierwszych z dziesięcioletniej fali nowych megaresortów, które pojawiły się na Las Vegas Strip w latach 90. XX wieku. Otwarty w 1993 roku, po zaledwie osiemnastu miesiącach budowy, Luxor zadebiutował z 2 526 pokojami gościnnymi, gigantyczną strefą kasyna, salonem wystawowym, restauracjami i miejscami rozrywki na 2 piętrze. Przy długości podstawy 183 metrów (600 stóp) i wysokości 110 metrów (350 stóp) jest znacznie mniejsza niż jej słynny model, Wielka Piramida w Gizie.
5. Wygięta Piramida (1237 mln m³)
https://maps.google.com/?ll=29.790277,31.209167&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Wygięta Piramida znajdująca się w Dahszur była drugą piramidą zbudowaną przez faraona Snofru. W tajemniczy sposób piramida egipska wznosi się z pustyni pod kątem 55 stopni, a następnie nagle zmienia się w bardziej stopniowy kąt 43 stopni. Jedna z teorii głosi, że z powodu stromości pierwotnego kąta, ciężar dodany nad wewnętrznymi komorami i przejściami stał się zbyt duży, zmuszając budowniczych do przyjęcia płytszego kąta. Podstawa piramidy ma 188,6 m (619 stóp) i wysokość 101,1 m (332 stóp).
4. Czerwona Piramida (1,69 mln m³)
https://maps.google.com/?ll=29.808332,31.205833&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Zbudowana przez faraona Snofru Czerwona Piramida jest pierwszą na świecie udaną próbą zbudowania prawdziwej piramidy. Piramida mierzy 220 na 220 metrów (722 stóp) i ma 104 metry (341 stóp) wysokości. Była to największa piramida w Egipcie do czasu budowy piramid w Gizie. To, co naprawdę sprawia, że Czerwona Piramida jest dziś wyjątkowa, to brak tłumów, które nękają płaskowyż Giza i stosunkowo nieuregulowany dostęp do wnętrza.
3. Wielka Piramida Choluli (1,8 mln m³)
https://maps.google.com/?ll=19.057501,-98.301941&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wielka Piramida Cholula w Meksyku wydaje się być naturalnym wzgórzem zwieńczonym kościołem katolickim. Jest to „Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios”, która została zbudowana przez Hiszpanów w 1594 roku na miejscu przedhiszpańskiej świątyni. Według Księgi Rekordów Guinnessa świątynia ta jest w rzeczywistości największą piramidą, jaką kiedykolwiek zbudowano na świecie, o łącznej objętości szacowanej na ponad 4,45 mln m³. Jest to oparte na rozmiarze 450 na 450 metrów (1476×1476 stóp) i wysokości 66 m (217 stóp).
Bliższe zbadanie strony ujawnia jednak inną objętość. Kompleks składa się z kilku struktur zbudowanych jedna na drugiej, począwszy od III wieku p.n.e. do IX wieku naszej ery. Poniższy obrazek przedstawia piramidę stojącą na ogromnej platformie. Podstawa samej piramidy ma „tylko” 295 na 270 metrów (968 na 886 stóp), co daje znacznie mniejszą objętość, chociaż Piramida Cholulu jest nadal trzecią co do wielkości piramidą, jaką kiedykolwiek zbudowano.
2. Piramida Chefrena (2,21 mln m³)
https://maps.google.com/?ll=29.976110,31.130833&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Piramida Chefrena jest drugą co do wielkości piramidą w Gizie, po Wielkiej Piramidzie zbudowanej przez ojca Chefrena, Chufu. Wydaje się jednak, że jest nieco większy, ponieważ jest zbudowany na większej wysokości. Piramida ma długość podstawy 215,5 metra (706 stóp) i pierwotnie wzniosła się na wysokość 143,5 metra (471 stóp), ale teraz jest o 12 metrów krótsza. Najbardziej charakterystyczną cechą piramidy Chefrena jest najwyższa warstwa gładkich kamieni, które są jedynymi pozostałymi kamieniami osłonowymi na piramidzie w Gizie.
1. Piramida Chufu (2,58 mln m³)
https://maps.google.com/?ll=29.979176,31.134357&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Wielka Piramida Chufu jest najstarszą i jedyną pozostałością po Siedmiu Cudach Starożytnego Świata. Do budowy piramidy zużyto ponad 2 miliony bloków kamienia w ciągu 20 lat, które zakończyły się około 2560 r. p.n.e. Piramida ma 230 metrów (755 stóp) długości i budzącą podziw 139 metrów (455 stóp) wysokości (pierwotnie 146,5 metra lub 480,6 stóp). Tak więc w końcu, po przejrzeniu wszystkich największych piramid, Wielka Piramida Chufu pozostaje największą piramidą, jaką kiedykolwiek zbudowano.