Belize jest czymś w rodzaju anomalii - była brytyjską kolonią w środku głównie hiszpańskiej Ameryki Środkowej, a także kraju karaibskiego. Uzyskując niepodległość w 1961 r., kraj porzucił swoją starą nazwę Brytyjskiego Hondurasu w 1964 r. i oficjalnie stał się Belize.
Od tego czasu jest to stale rozwijająca się destynacja turystyczna. Wynika to głównie z fantastycznego wybrzeża, na którym znajduje się wiele wspaniałych plaż. Ale nie ma nic bardziej oszałamiającego w Belize niż niesamowita rafa koralowa Belize, druga co do wielkości na świecie po Wielkiej Rafie Koralowej w Australii.
Życie morskie tętni życiem na tętniącej życiem rafie, która jest domem dla rekinów, płaszczek, papugoryb i wielu innych gatunków. Wiosną można spotkać rekiny wielorybie i pływać z nimi w wodach Belize.
Mapa najlepszych miejsc na pobyt w Belize
W głębi lądu jest mnóstwo skarbów kultury: ruiny miast Majów i świątyń są rozsiane po całym kraju; parki narodowe - z sieciami jaskiń i lasami deszczowymi - można wędrować; a kultura Belize - składająca się z Europejczyków, Kreolów, Azjatów i rdzennych mieszkańców Garifuna i Majów - jest skarbem samym w sobie.
Od wiosek po miasta, na tropikalnych wyspach lub w górach, w Belize jest wiele miejsc na pobyt. Oparcie się w którymkolwiek z nich otworzy piękny i bogaty kulturowo kraj do odkrycia.
San Pedro
https://maps.google.com/?ll=17.921389,-87.961113&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Położone po południowej stronie największej wyspy Belize - Ambergris Caye - San Pedro to miasto różniące się od dawnej kolonii brytyjskiej. Większość mieszkańców ma swoje korzenie w Meksyku, uciekli do San Pedro ponad sto lat temu po konflikcie w ich rodzinnym kraju. W rezultacie kultura i język są wyraźnie latynoskie. Kolejnym roszczeniem do sławy jest to, że jest inspiracją dla piosenki Madonny „La Isla Bonita”.
San Pedro - położone na wyspie - jest najbardziej znane ze swoich miejsc do nurkowania i snorkelingu. Na przykład Shark Ray Alley, znana z płaszczek strunowych i rekinów pielęgniarskich (stąd nazwa), oraz rafy w Rezerwacie Morskim Hol Chan. Po powrocie do miasta możesz spacerować piaszczystymi uliczkami, próbując smacznych owoców morza i pić w barach przy plaży. Jeśli chodzi o zakwaterowanie, jest ono głównie rozłożone wzdłuż wybrzeża z kilkoma opcjami w głębi lądu i występuje we wszystkich formach, od budżetu po luksus.
Caye Caulker
https://maps.google.com/?ll=17.742500,-88.025002&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Maleńka wyspa Caye Caulker jest czymś w rodzaju wymarzonego miejsca docelowego; widać to po liczbie udogodnień dla potencjalnych gości na wyspie. Na obszarze o powierzchni zaledwie pięciu mil kwadratowych znajduje się ponad 50 hoteli, a także wiele restauracji i barów.
Turyści i turyści, którzy znajdą tu drogę, są nagradzani nie tylko kawałkiem raju, ale także rozrywką i wieloma miejscami do jedzenia i picia. Na szczęście wiele z tych hoteli jest niedrogich do średniej klasy, co oznacza, że wizyta w tym pięknym miejscu jest przystępna dla prawie każdego.
Wyspa jest podzielona na dwie części kanałem - znanym lokalnie jako "Split". Na północnym brzegu tego kanału znajduje się ładna plaża z białym piaskiem i dobry bar. Położona na rafie koralowej Belize wyspa ta jest pełna okazji do obserwowania życia morskiego na płyciznach z fajką. Na północy możesz też eksplorować lasy namorzynowe.
Placencia
https://maps.google.com/?ll=16.513889,-88.366669&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Placencia znajduje się na południowym krańcu półwyspu Placencia, w dystrykcie Stann Creek w południowo-wschodnim Belize. Kolejne wymarzone miejsce, jeśli chodzi o rajskie referencje, to miejsce znane jest z szerokich, wysadzanych palmami plaż, doskonałego życia morskiego i kultury. Miejsca do nurkowania obfitują w rejsy łodzią na rafę koralową Belize.
Jest tam doskonała plaża z białym piaskiem w postaci Maya Beach, która naprawdę jest jak kawałek tropikalnego nieba. Na północy można zobaczyć więcej zabytków kulturalnych, takich jak tradycyjne bębnienie i tańce; w lagunie Placencia można zobaczyć krokodyle słonowodne, a nawet manaty!
Spokojna wioska rybacka, kiedy nie jest zbyt popularnym miejscem turystycznym (nawet purytanie osiedlili się tutaj z Nowej Szkocji w XVII wieku), zakwaterowanie w Placencia jest w większości obfite i niedrogie, z kilkoma ekskluzywnymi opcje dla tych, którzy chcą zaszaleć.
San Ignacio
https://maps.google.com/?ll=17.160126,-89.059998&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
San Ignacio to drugie co do wielkości miasto Belize, położone w środkowo-zachodnim regionie kraju, w zachodniej części dystryktu Cayo, który graniczy z Gwatemalą. Mimo, że jest to małe miasteczko, ma w sobie ogromny cios kulturowy. W pobliżu znajdują się starożytne ruiny Majów Cahal Pech, które w niewytłumaczalny sposób zostało opuszczone w IX wieku naszej ery, oraz wspaniałe ruiny Xunantunich, które pozostawiła ludność około 750 roku naszej ery.
Oba, a także wiele innych stanowisk archeologicznych, są fascynującymi miejscami do wędrówek, podziwiania tysiącletniej architektury. Poza tym popularne są na tym obszarze wędrówki piesze, jaskinie i inne zajęcia związane z przyrodą.
Po powrocie do miasta San Ignacio ma żywą lokalną atmosferę, a główna arteria miasta - Burns Avenue - jest dobrym miejscem do rozpoczęcia eksploracji okolicznych ulic z barami i restauracjami. Hotele są niedrogie i średniej klasy w mieście, a niektóre bardziej zaciszne 4- i 5-gwiazdkowe hotele są poza miastem.
Miasto Belize
https://maps.google.com/?ll=17.504723,-88.186668&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Dawniej stolica Belize, kiedy kraj był znany jako Brytyjski Honduras, Belize City jest największym miastem w kraju. W związku z tym jest to tętniące życiem miejsce, w którym można oprzeć się na wycieczce do Belize.
Istnieje wiele reliktów jego kolonialnej przeszłości. Należą do nich dawny dom rządowy (obecnie Dom Kultury), Muzeum Belize – mieszczące się w dawnym więzieniu, ceglana katedra św. Jana oraz Most Swingowy – najstarszy tego typu w Ameryce Środkowej i jeden z nielicznych ręcznie obsługiwanych, wciąż używanych na całym świecie.
Poza architekturą i historią współczesne miasto Belize charakteryzuje się żywą, ale wyluzowaną kulturą karaibską. Ale będąc dużym miastem, znane jest również z biedy i przestępczości. Nie będąc głównym celem podróży, w mieście jest zaskakująco niewiele hoteli, głównie w średniej cenie i położonych na wschodnim krańcu miasta, w pobliżu wybrzeża.
Hopkins
https://maps.google.com/?ll=16.866667,-88.283333&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Niedawno uznany przez magazyn Belizean „Najprzyjaźniejszą wioską w Belize”, Hopkins jest uważany za centrum populacji Garifuna w tym kraju – indiańskiego ludu, który stanowi niewielką część etnicznego krajobrazu Belize. Tworząc długi skrawek ziemi na wybrzeżu w dystrykcie Stann Creek, Hopkins to błogie miejsce na plażę z interesującą kulturą.
W wiosce co roku odbywa się Dzień Hopkinsa, a także Dzień Niepodległości Garifuny, z bębnieniem i tańcem, które trwają do późnych godzin nocnych!
Rafa Koralowa Belize znajduje się zaledwie 30 minut łodzią od Hopkins i oferuje możliwość pływania z licznymi zwierzętami morskimi (w tym rekinami!), podczas gdy przygoda w Górach Majów około 20 minut w głąb lądu jest świetna dla entuzjastów spędzania czasu na świeżym powietrzu. Natknę się nawet na ruiny cywilizacji Majów w tej okolicy. Możesz też po prostu odpocząć na plaży, wybrać się na wiosłowanie na stojąco i spokojnie. Hotele w Hopkins są zaskakująco liczne i mają głównie budżet lub średnią cenę.
Belmopan
https://maps.google.com/?ll=17.251389,-88.766945&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Belmopan został założony w 1970 roku po tym, jak huragan Hattie zdewastował Belize City, zmuszając rząd brytyjskiego Hondurasu (w tamtym czasie) do wymyślenia nowej lokalizacji dla stolicy kraju. Nazwa miasta to połączenie dwóch słów: Bel(ize) i Mopan, pobliska i główna rzeka w kraju.
Centralnym punktem stolicy, skupionym głównie wokół obwodnicy, jest imponujący budynek Zgromadzenia Narodowego, wzorowany na świątyni Majów.
Położony prawie w martwym centrum Belize, w dystrykcie Cayo, Belmopan nie jest znany ze swojej kultury – jak wiele „nowych stolic” na całym świecie. Ma jednak tętniący życiem rynek, a ponadto nie zapominajmy, że jest to ważny węzeł komunikacyjny i dobre miejsce, aby oprzeć się na pobliskich parkach narodowych. W mieście nie ma wielu hoteli, ale są to w większości niedrogie opcje.