Wiele odległych wysp na całym świecie ma jedne z najbardziej unikalnych flory i fauny na świecie. Niektóre mają gatunki roślin i zwierząt, które nie występują nigdzie indziej i które wyewoluowały w sposób wyspecjalizowany. Ponieważ wyspy te zapewniają schronienie przed zaciekłą konkurencją, z jaką spotykają się gatunki na kontynencie, rozwiną się gatunki wykorzystujące te rzadkie warunki. Jako spuścizna wyjątkowej historii ewolucyjnej, te ekosystemy są niezastąpionymi skarbami natury. Ta lista zawiera jedne z najbardziej unikalnych ekosystemów wyspiarskich na świecie.
Uwaga: Wymienione tutaj ekosystemy wyspiarskie niekoniecznie są wyspami otoczonymi wodą, ale są obszarami lądowymi, odizolowanymi w naturalny sposób od otaczającego lądu.
10. Wyspa Mona
https://maps.google.com/?ll=18.086666,-67.889442&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspa Mona położona jest w centrum Pasażu Mona i administracyjnie jest częścią Puerto Rico. Jest to największa z trzech wysp położonych w cieśninie, pozostałe to wyspa Monito i wyspa Desecheo. Wyspa została odkryta przez Kolumba w 1493 roku, podczas jego drugiej wyprawy do Nowego Świata. Wyspa Mona jest rezerwatem przyrody od 1919 roku i od ponad 50 lat jest niezamieszkana. Ze względu na wyjątkową topografię i ekologię wysp Mona, Desecheo i Monito zostały nazwane „Karaibskimi Wyspami Galapagos”. Iguana Mona, nie spotykana nigdzie indziej na świecie, uważana jest za najbardziej spektakularny gatunek na wyspie. Jako najwięksi rodzimi roślinożercy swoich ekosystemów są niezbędne do utrzymania równowagi między klimatem a roślinnością. Wyspa jest także domem dla wielu rysunków jaskiniowych, które pozostawili prekolumbijscy mieszkańcy wyspy.
9. Sir Bani Yas
https://maps.google.com/?ll=24.333332,52.599998&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Sir Bani Yas to największa, naturalna wyspa w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. W ciągu ostatnich dwóch dekad wyspa została przekształcona w rezerwat dzikiej przyrody przez nieżyjącego już władcę Zjednoczonych Emiratów Arabskich, szejka Zayeda. Posadzono miliony drzew i wprowadzono na wyspę liczne gatunki zwierząt, w tym gazele, nandu, żyrafy i strusie. Oryks arabski, gatunek antylop, wyginął na wolności, ale na wyspie Sir Bani Yas żyje ponad 400 osobników, które swobodnie wędrują po wyspie.
8. Wyspa Lorda Howe'a
https://maps.google.com/?ll=-31.549999,159.083328&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspa Lorda Howe to mała wyspa na Morzu Tasmana, 600 kilometrów (370 mil) na wschód od australijskiego lądu. Wyspa Lord Howe jest wybitnym przykładem ekosystemu wyspowego powstałego w wyniku podwodnej aktywności wulkanicznej, charakteryzującej się rzadką różnorodnością krajobrazów, flory i fauny. Wysoki udział gatunków endemicznych stanowi doskonałą ilustrację zachodzących niezależnych procesów ewolucyjnych. Prawie połowa rodzimych roślin na wyspie jest endemiczna. Jedną z najbardziej znanych jest Howea, endemiczny rodzaj palm, które są powszechnie znane jako palmy kentia i są pięknymi roślinami doniczkowymi. Kilka milionów rocznie jest eksportowanych, stanowiąc jedyny główny przemysł na wyspie poza turystyką. Populacja wyspy Lord Howe wynosi około 350 osób. Jednorazowo wyspę może odwiedzać tylko 400 turystów.
7. Góra Bosavi
https://maps.google.com/?ll=-6.583333,142.866669&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Mount Bosavi to wygasły wulkan w prowincji Southern Highlands w Papui Nowej Gwinei. W 2009 roku ekspedycja międzynarodowego zespołu naukowców i ekipy telewizyjnej z BBC odkryła ponad 40 nieznanych wcześniej gatunków, gdy zeszli do głębokiego na kilometr krateru góry Bosavi i zbadali dziewicze siedlisko dżungli, tętniące życiem, które ewoluowało w izolacji od czasu wulkan wybuchł ostatnio około 200 000 lat temu. Gatunki odkryte w tym zaginionym świecie obejmowały 16 żab, co najmniej 3 ryby, kilka owadów i pająków, nietoperza i gigantycznego szczura, mierzącego 82 cm (32 cale) od nosa do ogona i ważącego aż 1,5 kg (3,5 funta). ).
6. Wyspy Ogasawara
https://maps.google.com/?ll=26,998056,142.218063&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspy Ogasawara to archipelag ponad 30 subtropikalnych i tropikalnych wysp, administracyjnie część Tokio, ale położony około 1000 kilometrów (620 mil) na południe od miasta. Do 1830 Wyspy Ogasawara były niezamieszkane i nazywane „Muninjima” (co znaczy „niezamieszkana wyspa”), co przekształciło się w angielską nazwę Wysp Bonin. Ponieważ do niedawna były wolne od działalności człowieka, ekosystem wysp jest dobrze zachowany. Wyspy Ogasawara są czasami nazywane Galapagos Orientu. Obecnie na wyspach Chichijima i Hahajima mieszka około 2300 osób, a rocznie odwiedza je około 17 000 turystów, przyciąganych unikalnym ekosystemem wysp i pięknym oceanem.
5. Góra Roraima
https://maps.google.com/?ll=5.143333,-60.762501&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Tepui to góra stołowa lub mesa znaleziona na wyżynach Gujany w Ameryce Południowej. Najwyższym (2772 m / 9094 stóp) i najbardziej znanym tepui jest góra Roraima. Ponieważ góra jest całkowicie odizolowana od podziemnego lasu, wyewoluowała tam prawie jedna trzecia gatunków życia roślinnego na Roraima i są one unikalne dla płaskowyżu. Góra Roraima stała się sławna w 1912 roku, kiedy Sir Arthur Conan Doyle napisał swoją fikcyjną powieść zatytułowaną The Lost World. Opisuje wejście na górę podobną do Roraimy przez ekspedycję w poszukiwaniu prehistorycznych roślin i dinozaurów, które, jak wierzono, żyły odizolowane i niezmienione przez miliony lat na szczycie góry.
4. Wyspa Bożego Narodzenia
https://maps.google.com/?ll=-10.500000,105.666664&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Nazwana w 1643 r. w dniu odkrycia Wyspa Bożego Narodzenia jest terytorium Australii na Oceanie Indyjskim. Znajduje się 2600 kilometrów (1600 mil) na północny zachód od miasta Perth. Liczy około 1400 mieszkańców. Geograficzna izolacja wyspy i historia minimalnych niepokojów ludzkich doprowadziły do wysokiego poziomu endemizmu wśród jej flory i fauny. Najbardziej znanym endemicznym gatunkiem wyspy jest prawdopodobnie czerwony krab z Wyspy Bożego Narodzenia. Chociaż ogranicza się do stosunkowo niewielkiego obszaru, szacuje się, że na wyspie może żyć do 120 milionów czerwonych krabów, co czyni ją najliczniejszym z 14 gatunków krabów lądowych na Wyspie Bożego Narodzenia. Coroczna masowa migracja kraba czerwonego do morza na tarło została nazwana jednym z cudów świata przyrody i odbywa się co roku około listopada; po rozpoczęciu pory deszczowej i w synchronizacji z cyklem księżyca.
3. Sokotra
https://maps.google.com/?ll=12.489158,53.907146&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Socotra lub Soqotra, przybrzeżne terytorium Jemenu, to mały archipelag czterech wysp na Oceanie Indyjskim. Największa wyspa, zwana również Socotra, zajmuje około 95% powierzchni archipelagu. Wyspa jest bardzo odizolowana i leży około 240 kilometrów (150 mil) na wschód od Rogu Afryki i 380 kilometrów (240 mil) na południe od Półwyspu Arabskiego. Długa izolacja geologiczna archipelagu Socotra oraz jego silne upały i susze połączyły się, tworząc wyjątkowy i spektakularny ekosystem. Badania wykazały, że ponad jedna trzecia z około 800 gatunków roślin Socotra nie występuje nigdzie indziej. Został opisany jako najbardziej obco wyglądające miejsce na Ziemi.
2. Park Narodowy Komodo
https://maps.google.com/?ll=-8.543333,119.489441&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Park Narodowy Komodo to park narodowy w Indonezji położony w obrębie Małych Wysp Sundajskich. Park obejmuje trzy większe wyspy Komodo, Padar i Rincah oraz 26 mniejszych. Park został początkowo założony w celu ochrony unikalnego smoka z Komodo, największej jaszczurki na świecie. Od tego czasu cele ochrony rozszerzyły się na ochronę całej bioróżnorodności, zarówno morskiej, jak i lądowej. Waran z Komodo jest największym żyjącym gadem na świecie i może osiągnąć 3 metry lub więcej długości i ważyć ponad 70 kg. Ze względu na swoją wielkość jaszczurki te dominują w ekosystemach wysp, w których żyją. Chociaż smoki z Komodo jedzą głównie zwłoki martwych zwierząt, są groźnymi drapieżnikami, a także polują na zdobycz, w tym ptaki i ssaki. Chociaż ataki są bardzo rzadkie, smoki Komodo są znane z atakowania ludzi.
1. Wyspy Galapagos
https://maps.google.com/?ll=-0.666667,-90.550003&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspy Galapagos to mały archipelag wysp wulkanicznych należących do Ekwadoru we wschodniej części Oceanu Spokojnego. Wyspy są dość odległe i odizolowane, leżące około 1000 km (620 mil) na zachód od kontynentu południowoamerykańskiego. Archipelag Galapagos składa się z 15 głównych wysp, 3 mniejszych wysp oraz 107 skał i wysepek rozmieszczonych wokół równika. Archipelag Galapagos słynie na całym świecie z unikalnych ekosystemów wyspowych, które były inspiracją dla teorii doboru naturalnego Karola Darwina. Można zobaczyć i podejść do żółwi olbrzymich, lwów morskich, pingwinów, legwanów morskich i różnych gatunków ptaków. W celu ochrony naturalnych siedlisk utrzymywane są ścisłe kontrole dostępu turystów, a wszystkim odwiedzającym musi towarzyszyć certyfikowany przez park narodowy przewodnik wycieczek przyrodnik. Jedna z najwspanialszych destynacji w Ekwadorze, obecnie odwiedza ją średnio 60 000 odwiedzających rocznie.