Rzeki były bardzo przydatne dla ludzi we wszystkich częściach świata od czasów prehistorycznych. Stanowią źródło wody pitnej, pozyskiwanie pożywienia, użyźnianie ziemi i transport towarów z miejsca na miejsce. Rzeki stanowią również ważne siedlisko dla dzikiej przyrody. Odgrywają istotną rolę w ekologii lasów deszczowych i terenów podmokłych. Lista najważniejsze rzeki na świecie.
10. Rzeka Sepik
https://maps.google.com/?ll=-3.841667,144.541672&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Rzeka Sepik to najdłuższa rzeka na Nowej Gwinei. Rzeka pochodzi z pasma Victora Emanuela na środkowych wyżynach Papui Nowej Gwinei. Przez większość długości rzeki Sepik rzeka wije się serpentynami, jak Amazonka, do Morza Bismarcka. W przeciwieństwie do wielu innych dużych rzek, Sepik nie ma żadnej delty, ale płynie prosto do morza. Całkowita długość rzeki wynosi 1126 kilometrów (700 mil). Wzdłuż rzeki Sepik nie ma dużych osad. Izolacja małych grup plemiennych rzeki dała początek jednej z najbardziej oryginalnych i rozległych tradycji artystycznych. Jest to jedno z ostatnich niezakłóconych środowisk na świecie.
9. Rzeka Missisipi
https://maps.google.com/?ll=29.153610,-89.250832&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Około 2320 mil (3730 km) długości rzeka Missisipi jest największym systemem rzecznym w Stanach Zjednoczonych i Ameryce Północnej. Rzeka pochodzi z jeziora Itasca i uchodzi poniżej Nowego Orleanu w Zatoce Meksykańskiej. Wraz ze swoim głównym dopływem, rzeką Missouri, rzeka odprowadza wodę do wszystkich lub części 31 stanów USA.
Słynne parowce weszły do handlu w latach 20. XIX wieku. W dół rzeki transportowano bawełnę, drewno i żywność. Po pojawieniu się linii kolejowych w latach 80. XIX wieku ruch parowców zmalał, choć pozostały one charakterystyczne aż do lat 20. XX wieku. Kilka parowców, takich jak Delta Queen, przetrwało jako ikony.
8. Wołga
https://maps.google.com/?ll=48.952709,44.774349&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wołga to najdłuższa rzeka w Europie i jedna z najważniejszych rzek Rosji. Spośród 20 największych miast Rosji 11, w tym jej stolica Moskwa, leży w dorzeczu Wołgi. Pochodzi z wysokości zaledwie 225 metrów (740 stóp) w Valday Hills na północny zachód od Moskwy i rozładowuje 3645 km dalej (2266 mil) do Morza Kaspijskiego. Wołga ma ogromne znaczenie dla żeglugi śródlądowej i transportu w Rosji, mimo że rzeka zamarza przez większość swojej długości na trzy miesiące każdego roku.
7. Zambezi
https://maps.google.com/?ll=-17.800406,25.276295&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Rzeka Zambezi o długości 3540 km (2200 mil) jest czwartą pod względem długości rzeką w Afryce. Rzeka wznosi się na czarnym mokradłach w północno-zachodniej Zambii i przepływa przez Angolę, wzdłuż granic Namibii, Botswany, ponownie Zambii i Zimbabwe, aż do Mozambiku, gdzie uchodzi do Oceanu Indyjskiego. Najbardziej spektakularną cechą Zambezi są piękne Wodospady Wiktorii.
Rzeka utrzymuje duże populacje wielu zwierząt. Na większości spokojnych odcinków rzeki licznie występują hipopotamy, a także wiele krokodyli. Zambezi obsługuje również kilkaset gatunków ryb, w tym duże gatunki. Na przykład rekin byka został znaleziony daleko w głębi lądu. To agresywny rekin, który był odpowiedzialny za kilka ataków na ludzi.
6. Rzeka Mekong
https://maps.google.com/?ll=10.015402,105.815933&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Rzeka Mekong jest 12. najdłuższą rzeką na świecie o szacowanej długości 4350 km (2703 mil). Z Wyżyny Tybetańskiej rzeka płynie przez chińską prowincję Yunnan, Birmę, Laos, Tajlandię, Kambodżę i Wietnam. Rzeka jest trudna w żegludze ze względu na ekstremalne sezonowe wahania przepływu oraz obecność bystrzy i wodospadów. Dorzecze Mekongu jest jednym z najbogatszych obszarów bioróżnorodności na świecie, który ustępuje jedynie Amazonii. Jednak od czasu zbudowania pierwszej chińskiej tamy wiele gatunków zostało zagrożonych, w tym delfin i manat z Mekongu.
5. Ganges
https://maps.google.com/?ll=25.306854,83.012993&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Ganges o długości 2510 km (1560 mil) pochodzi z zachodnich Himalajów w Indiach i wpada do delty Sunderbans w Zatoce Bengalskiej. Od dawna jest uważana przez Hindusów za świętą rzekę i czczona jako bogini Ganga w hinduizmie. Miał też znaczenie historyczne: na jego brzegach ulokowano wiele dawnych stolic prowincji lub cesarstwa.
Położone nad brzegiem Gangesu Varanasi jest uważane przez niektórych za najświętsze miasto hinduizmu. Hindusi rozrzucają prochy swoich bliskich w rzece, a niektórzy uważają, że życie jest niepełne bez przynajmniej jednej kąpieli w Gangesie. Ponieważ Ganges jest tak ważną rzeką, została uznana za rzekę narodową Indii.
4. Dunaj
https://maps.google.com/?ll=48.007317,17.272129&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Dunaj jest jedną z najważniejszych rzek w Europie i drugą najdłuższą rzeką kontynentu po Wołdze. Rzeka była jedną z dawnych granic Cesarstwa Rzymskiego, a dziś stanowi część granic 10 krajów europejskich. Pochodzi z Schwarzwaldu w Niemczech i płynie na wschód na odcinku około 2850 km (1771 mil), przechodząc przez 4 stolice, zanim uchodzi do Morza Czarnego. Od czasu ukończenia niemieckiego kanału Ren-Men-Dunaj w 1992 r. rzeka stanowi część transeuropejskiej drogi wodnej od Morza Czarnego do Rotterdamu na Morzu Północnym.
3. Rzeka Jangcy
https://maps.google.com/?ll=30.734364,117.520187&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Jedna z najważniejszych rzek na świecie, Jangcy jest najdłuższą rzeką w Chinach i trzecią pod względem długości na świecie. Rzeka ma około 6300 km długości (3915 mil) i ma swój początek w lodowcu leżącym we wschodniej części Wyżyny Tybetańskiej. Przepływa przez spektakularne wąwozy Jangcy, które słyną z naturalnego piękna, i wpada do Morza Wschodniochińskiego. Jedna z zapór na rzece, Tama Trzech Przełomów, jest największą elektrownią wodną na świecie.
Rzeka jest jedną z najbardziej ruchliwych dróg wodnych na świecie. Ruch obejmuje ruch komercyjny przewożący towary masowe, takie jak węgiel, a także towary przemysłowe i pasażerów. Popularne są też kilkudniowe rejsy po rzece, zwłaszcza przez piękną i malowniczą okolicę Trzech Przełomów.
2. Nil
https://maps.google.com/?ll=28.241602,30.744318&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Nil to najdłuższa rzeka na świecie, ciągnąca się na północ przez 6650 km (4132 mil) od Afryki Wschodniej do Morza Śródziemnego. Nil ma dwa główne dopływy, Nil Biały i Nil Błękitny. Biały Nil wznosi się w regionie Wielkich Jezior w Afryce Środkowej, podczas gdy Nil Błękitny zaczyna się nad jeziorem Tana w Etiopii.
Rzeka odegrała kluczową rolę w rozwoju cywilizacji egipskiej. Osady mułu z Nilu sprawiają, że okoliczne tereny są niezwykle żyzne, ponieważ rzeka co roku wylewa się z brzegów, a Egipcjanie mogli uprawiać pszenicę i inne rośliny. Nil był również ważną częścią życia duchowego starożytnego Egiptu. Bóg o imieniu Hapy był deifikacją corocznych powodzi i uważano, że zarówno on, jak i faraon kontrolowali wylewy Nilu.
1. Amazonka
https://maps.google.com/?ll=-3.181938,-59.364510&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Na około 6400 km (4000 mil) Amazonka jest drugą najdłuższą rzeką na świecie, nieco krótszą niż Nil, chociaż renomowane źródła nie zgadzają się co do dokładnej długości dwóch rzek. Pewne jest to, że Amazon jest największą rzeką na świecie pod względem objętości, z całkowitym przepływem rzeki, który stanowi około jednej piątej całości świata. Amazonka i jej dopływy przepływają przez Peru, Boliwię, Wenezuelę, Kolumbię, Ekwador i Brazylię, zanim uchodzą do Oceanu Atlantyckiego.
Amazon ma ponad 3000 rozpoznanych gatunków ryb, a nowe gatunki wciąż są odkrywane. Wraz z rzeką Orinoko jest to jedno z głównych siedlisk amazońskiego delfina, największego gatunku delfina rzecznego, który może osiągnąć długość do 2,6 metra (8,5 stopy). Rekin byka został zgłoszony 4000 km (2500 mil) w górę Amazonki w Iquitos w Peru. Inną niebezpieczną rybą w Amazonii jest znana pirania, która gromadzi się w dużych ławicach, chociaż wiadomo, że tylko kilka gatunków atakuje ludzi.