Rozległe równiny, prerie, kaniony, rozległe połacie lasów i niezłomne góry – nic dziwnego, że Montana nazywana jest „Krajem Wielkiego Nieba”. Przykładem wszystkich tych ogromnych przestrzeni naturalnych są parki narodowe, które nazywają to – czwartym co do wielkości stanem USA – domem.
Jest rozległe jezioro Flathead, niesamowite szczyty i formacje skalne Parku Narodowego Glacier, a potem oczywiście słynny na całym świecie Park Narodowy Yellowstone. Miasta, które prowadzą do tych niesamowitych miejsc, zapewniają odwiedzającym dostęp do wspaniałych zajęć na świeżym powietrzu, które sprawiają, że Montana jest marzeniem miłośnika przyrody.
12. Choteau
https://maps.google.com/?ll=47.816666,-112.183334&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Choteau znajduje się na rozległej równinie, zaledwie 20 mil na wschód od Gór Skalistych i Parku Narodowego Glacier. Jako taka, ta siedziba hrabstwa Teton jest dobrym punktem wyjścia dla tych, którzy chcą poznać pobliski świat przyrody.
Jeśli piesze wędrówki i odkrywanie jezior i gór niesamowitego Parku Narodowego Glacier są dla Ciebie zbyt ryzykowne, zawsze możesz wybrać się na malowniczą przejażdżkę drogą Going-to-the-Sun Road. Ta droga o długości około 50 mil jest jedyną, która wije się przez park i oferuje dramatyczne widoki na góry i doliny.
11. Stevensville
https://maps.google.com/?ll=46.507778,-114.093330&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Miasto Stevensville posiada tytuł pierwszej stałej osady w Montanie. Została uregulowana przez misjonarzy jezuickich 48 lat przed tym, jak Montana stała się stanem USA. Ta historia oznacza, że zobaczysz kilka przykładów XIX-wiecznych domów, które wcześni osadnicy nazywali domem. Przede wszystkim znajduje się Park Stanowy Fort Owen, gdzie znajdowała się misja i fort, w którym znajdują się oryginalne koszary zbudowane w 1841 roku.
Możesz także odwiedzić oryginalną misję Mariacką, gdzie w centrum dla zwiedzających możesz dowiedzieć się wszystkiego o wczesnej historii Montany. Aby spędzić więcej czasu na świeżym powietrzu, wybierz się na szlak Kootenai Creek Trail lub do Narodowego Rezerwatu Przyrody Lee Metcalf.
10. Butte
https://maps.google.com/?ll=46.006390,-112.529724&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Całe miasto Butte jest jednym z zaledwie 12 miast w Stanach Zjednoczonych, które zostały uznane przez National Trust for Historic Preservation. Dzielnica Butte to miejsce, w którym można poznać historię. Ta wyznaczona historyczna dzielnica jest największą w Stanach Zjednoczonych i składa się z niesamowitych 6000 nieruchomości.
Spacerując po tym obszarze, zobaczysz wiele doskonałych przykładów domów w stylu wiktoriańskim i królowej Anny; szczególnie znanym z nich jest posiadłość Copper King Mansion z końca XIX wieku, piękny, bogato zdobiony budynek. W Butte możesz nawet wybrać się na wycieczkę po XIX-wiecznym burdelu Dumas! Jednak górnictwo jest tym, co sprawiło, że Butte ma fortunę, więc dowiedz się o tym w Światowym Muzeum Górnictwa - odtworzeniu miasta górniczego z lat 90. XIX wieku.
9. Anakonda
https://maps.google.com/?ll=46.13331,-112.933334&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Siedziba hrabstwa Deer Lodge County, Anaconda, znajduje się na wysokości ponad 1600 metrów nad poziomem morza, co czyni ją doskonałym miejscem do odkrywania otaczających ją gór, jezior, lasów i dolin. Park stanowy Lost Creek to dobre miejsce na rozpoczęcie. Z klifami i dramatycznymi formacjami skalnymi nie brakuje malowniczych widoków w tym kawałku natury. Istnieje nawet krótki szlak spacerowy, który prowadzi mniej odważnych wędrowców do wodospadów Lost Creek.
Wracając do miasta, Main Street Anacondy to ładne miejsce do spacerów, wraz z zabytkowymi budynkami, takimi jak Hearst Free Library z 1898 roku, imponujący gmach sądu hrabstwa Deer Lodge, a nawet fajny, kręty budynek, jakim jest Club Moderne, zbudowany w 1937 roku.
8. Ennis
https://maps.google.com/?ll=45.348888,-111.729721&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Złoto odkryto w pobliskim Alder Gulch w 1863 roku i zaczęło przyciągać ludzi chcących zarobić miliony (lub tysiące). William Ennis był jednym z tych, którzy mieli nadzieję, rozbijając obóz nad rzeką Madison; miasto zostało nazwane po tym człowieku.
Okolica Ennis jest pierwszorzędnym krajem hodowlanym, w pobliżu znajdują się liczne rancza owiec i bydła. Tutejsze rzeki obfitują w pstrągi tęczowe i potokowe i są popularne wśród wędkarzy. Jednak bliskość Parku Narodowego Yellowstone sprawia, że jest to świetna opcja do odwiedzenia po drodze.
7. Zachodni Yellowstone
https://maps.google.com/?ll=44.662498,-111.105835&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
W przypadku miasta Montana, które jest jeszcze bliżej słynnego parku narodowego, wybierz West Yellowstone. To małe miasteczko praktycznie sąsiaduje z Parkiem Narodowym Yellowstone, co czyni go dobrą trampoliną do odkrywania całego naturalnego piękna, jakie szczyci się park. Tutaj znajdziesz regularne erupcje gejzeru Old Faithful, a także Wielki Kanion Yellowstone; nawet łosie i żubry wędrują po tym pięknym i kultowym parku narodowym.
Co ciekawe, ponieważ wielu turystów zmierzających do parku narodowego pochodzi z Chin, znaczna część oznakowania w West Yellowstone znajduje się w języku mandaryńskim; w mieście są nawet trzy chińskie restauracje.
6. Polson
https://maps.google.com/?ll=47.688057,-114.156670&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Położony w granicach rezerwatu Indian Flathead, pozycja Polsona w Lake County nie może być adekwatna: znajduje się na brzegu jeziora Flathead. Ten ogromny zbiornik wodny jest największym jeziorem słodkowodnym – na zachód od rzeki Missisipi – w przyległych Stanach Zjednoczonych. Powierzchnia samego jeziora Flathead to ponad 197 mil kwadratowych!
Pobyt w Polson to dni spędzone na pływaniu łódką, wiosłowaniu, łowieniu ryb lub innym chłonięciu naturalnego piękna szklistego jeziora i sosnowych lasów. Nawet nie robiąc nic poza podziwianiem widoków, położenie Polson nad jeziorem sprawia, że jest to urocze i wyluzowane miejsce do odwiedzenia.
5. Wielkie drewno
https://maps.google.com/?ll=45.833332,-109.950279&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Położona w hrabstwie Sweet Grass, w południowo-wschodniej Montanie, Big Timber nosi nazwę potoku o tej samej nazwie i zaczęła nabierać kształtu pod koniec XIX wieku. Niektóre zabytkowe budynki zachowały się, chociaż pożar zniszczył wiele oryginalnych budynków handlowych w 1908 roku.
Możesz dowiedzieć się więcej o lokalnej historii obszaru Big Timber w Crazy Mountain Museum - nazwanym tak od pobliskich Crazy Mountains. Jeśli chodzi o naturalne otoczenie, wybierz się na wycieczkę do pobliskiego Parku Stanowego Greycliff Prairie Dog Town i być może rzucisz okiem na żyjącą tutaj uroczą (i chronioną) społeczność psów preriowych z czarnymi ogonami.
4. Livingston
https://maps.google.com/?ll=45.658890,-110.563614&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Livingston to urocze miasto, które warto zwiedzić z piękną okolicą śródmieścia. Znajduje się tu wiele zabytkowych budynków, ale jednym z najciekawszych jest Livingston Depot. Zbudowany w 1902 roku, ten ceglany dawny dworzec kolejowy mieści obecnie muzeum – Livingston Depot Center – poświęcone historii kolei.
Muzeum Yellowstone Gateway to kolejne dobre miejsce do poznania okolicy, z wystawami tymczasowymi i stałymi. Innym miejscem, w którym można poznać historię Livingston, jest Centrum Odkrywania Rybołówstwa Muchowego; sport stał się tu popularny, gdy rybak na muchy wschodnie Dan Bailey założył sklep w Livingston w 1938 roku, gdzie działa do dziś.
3. Wielkie niebo
https://maps.google.com/?ll=45.270000,-111.299721&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Miasteczko Big Sky składa się z trzech różnych obszarów o bardzo zróżnicowanym terenie. Jest część łąkowa – położona w malowniczej alpejskiej dolinie – teren górski, a na końcu skalista część kanionowa. Popularna jest tu jazda na nartach, a Big Sky Resort oferuje regularne trasy narciarskie, a Lone Mountain Ranch oferuje trasy do narciarstwa nordyckiego.
W kanionie miasta rzeka Gallatin oferuje wspaniałe możliwości do pływania kajakiem i raftingiem. Sama rzeka słynie z pstrągów i przyciąga wędkarzy muchowych z całego świata.
Wędrówka po Lesie Narodowym Gallatin, z licznymi kempingami i możliwością zobaczenia dzikich zwierząt, takich jak łosie i jelenie, jest również dobrą opcją. Jako bonus, to tylko 15 mil od Parku Narodowego Yellowstone.
2. Libby
https://maps.google.com/?ll=48.388058,-115.553612&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Libby, siedziba hrabstwa Lincoln, to wyluzowane miasto położone na terenie spektakularnego górzystego terenu. Z postrzępionym tłem i rzeką Kootenay wijącą się przez miasto, nic dziwnego, że Libby to nie tylko urocze miasto; to także świetne miejsce, aby wyjść na zewnątrz. Wyjdź i wybierz się na wędrówkę po Parku Narodowym Kootenai.
Dla tych, którzy są zainteresowani jeszcze bardziej wytrzymałym i pełnym przygód doświadczeniem, spróbuj swoich sił w dzikiej przyrodzie, podróżując z plecakiem przez 94 000 akrów Obszaru Wilderness Góry Gabinet - scenerii tła dla samego Libby. Dla czegoś mniej przerażającego, Wodospady Kootenai znajdują się tuż za miastem; możesz nawet przejść przez wiszący most, aby naprawdę wchłonąć tę siłę natury.
1. Sieja
https://maps.google.com/?ll=48.411667,-114.339996&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Pierwotnie nazywane „Stumptown” ze względu na wszystkie drzewa, które trzeba było wykarczować na potrzeby Great Northern Railway (i samego miasta), Whitefish jest przyjaznym, gościnnym miastem, które budzi się do życia zarówno latem, jak i zimą.
Coroczne festiwale obejmują Huckleberry Days Arts Festival – w tym wypiekanie deserów z borówek – a także The Taste of Whitefish, kiedy lokalni sprzedawcy i restauracje oferują smak swoich specjałów.
Oprócz pysznie brzmiących imprez letnich, zima w Whitefish to przede wszystkim jazda na nartach. Whitefish Mountain Resort to miejsce, w którym można znaleźć śnieżną akcję. Jeśli jesteś fanem piwa, masz szczęście; tutaj znajdziesz Great Northern Brewing Company.