Siedem Cudów Świata Starożytnego to jedna z pierwszych list podróży w historii. Pomysł stworzenia listy cudów architektury powstał po podboju przez Aleksandra Wielkiego znacznej części znanego świata w IV wieku pne, który dał greckim podróżnikom dostęp do cywilizacji Egipcjan, Persów i Babilończyków.
Greccy pisarze nie nazywali tych pomników „cudami”, ale „najlepszymi widokami” lub „rzeczami do zobaczenia” (theamata). Każda osoba miała swoją własną wersję listy Siedmiu Cudów. Niektóre listy zawierają takie starożytne cuda, jak Mury Babilonu i Pałac Cyrusa, króla Persji. Najbardziej znane listy to te Antypatera z Sydonu i Filona z Bizancjum, oba stworzone w II wieku p.n.e. Dziś, nowe siedem cudów świata listy tworzone są cały czas, ale to są te oryginalne cuda świata.
7. Mauzoleum Halikarnasu
https://maps.google.com/?ll=37.037945,27.424055&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Mauzoleum w Halikarnasie zostało zbudowane w latach 353-350 pne dla Mauzolosa, gubernatora Imperium Perskiego. Po śmierci Mauzolosa Artemizja, jego żona i siostra (w zwyczaju zachowania władzy i bogactwa w rodzinie) postanowiły wybudować mu najwspanialszy grobowiec, budowlę tak słynną, że nazwa Mauzolosa jest teraz eponimem wszystkie wielkie grobowce, słowem mauzoleum. Konstrukcja była również tak piękna i wyjątkowa, że Antypater z Sydonu umieścił ją na swojej oryginalnej liście cudów świata. Artemisia żyła zaledwie dwa lata po śmierci męża. Urny z ich prochami zostały umieszczone w niedokończonym jeszcze grobowcu. Mauzoleum zostało zniszczone przez serię trzęsień ziemi w XV wieku. Pozostałe kamienie zostały użyte do budowy potężnego zamku Bodrum.
6. Posąg Zeusa w Olimpii
https://maps.google.com/?ll=37.637859,21.629999&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Statua Zeusa w Olimpii została wykonana przez greckiego rzeźbiarza Fidiasza około 432 rpne. Siedzący posąg, wysoki na około 12 metrów (43 stopy), był tak duży, że „gdyby Zeus wstał, uderzyłby w dach świątyni, w której się znajdował”. Rzeźba osadzona na wspaniałym tronie z drewna cedrowego, inkrustowanego kością słoniową, złotem, hebanem i drogocennymi kamieniami. W prawej ręce Zeusa znajdował się mały posąg ukoronowanej Nike, bogini zwycięstwa, a w lewej złote berło, na którym siedział orzeł. Okoliczności jego ostatecznego zniszczenia są przedmiotem dyskusji: albo został wywieziony do Konstantynopola, gdzie spłonął w 475 roku, albo posąg zginął wraz ze świątynią, gdy spłonął w 425 roku.
5. Latarnia morska w Aleksandrii
https://maps.google.com/?ll=31.214167,29.885000&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Latarnia morska w Aleksandrii została zbudowana w latach 280-247 pne na wyspie w Aleksandrii, aby nocą kierować żeglarzy do portu. Zbudowana z dużych bloków jasnego kamienia latarnia składała się z trzech etapów: dolnej części kwadratowej z centralnym rdzeniem, środkowej części ośmiokątnej i górnej części okrągłej. Z wysokością szacowaną między 120 a 140 metrów (390-460 stóp), przez wiele stuleci była jedną z najwyższych budowli na Ziemi. Latarnia została poważnie uszkodzona przez kilka trzęsień ziemi i zniknęła całkowicie w 1480 roku, kiedy sułtan Egiptu zbudował na miejscu latarni fort, wykorzystując część powalonych kamieni. Nazwa wyspy, na której został zbudowany, Pharos, stała się ostatecznie łacińskim słowem oznaczającym latarnię morską.
4. Świątynia Artemidy
https://maps.google.com/?ll=37.949722,27.363890&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Świątynia Artemidy w Efezie była grecką świątynią poświęconą Artemidzie, bogini łowów, dzikim zwierzętom i wielu innym rzeczom. Budowa trwała 120 lat i została ostatecznie ukończona około 550 p.n.e. Zbudowany z marmuru był ulubionym cudem Antypatera z Sydonu. Młody człowiek o imieniu Herostratus spalił świątynię 21 lipca 356 pne, aby osiągnąć trwałą sławę. Oburzeni Efezjanie skazali Herostratusa na śmierć i zabronili wymieniać jego imienia, co najwyraźniej nie wyszło zbyt dobrze. Podobno tej samej nocy urodził się Aleksander Wielki. Świątynia została odrestaurowana, zniszczona przez Gotów i ponownie odrestaurowana. W 401 świątynia została ostatecznie zniszczona przez motłoch dowodzony przez arcybiskupa Konstantynopola.
3. Wiszące ogrody
https://maps.google.com/?ll=32.535500,44.427502&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wiszące Ogrody Babilonu to największa tajemnica z siedmiu cudów. Niektórzy historycy kwestionują nawet, czy Wiszące Ogrody były tworem rzeczywistym, czy poetyckim ze względu na brak ich dokumentacji w kronikach historii Babilonu. Podobno ogrody zostały zbudowane przez babilońskiego króla Nabuchodonozora II około 600 roku p.n.e. Mówi się, że zbudował ogrody, aby zadowolić tęskniącą za domem żonę, która tęskniła za drzewami i roślinami swojej ojczyzny Persji. Diodorus Siculus opisał wielopoziomowe ogrody osiągające 22 metry (75 stóp) wysokości, wyposażone w maszyny do cyrkulacji wody. Ogrody zostały zniszczone przez kilka trzęsień ziemi po II wieku p.n.e.
2. Kolos z Rodos
https://maps.google.com/?ll=36.451111,28.227777&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Zbudowany w latach 292-280 p.n.e. Kolos z Rodos był gigantycznym posągiem greckiego boga Heliosa, wzniesionym w mieście Rodos. Kolos był wykonany z brązu i żelaza i miał ponad 30 metrów wysokości, co czyni go jednym z najwyższych posągów starożytnego świata. Był to ostatni z siedmiu cudów, który został ukończony, ale pierwszy zniszczony przez trzęsienie ziemi w 226 pne. Posąg trzasnął w kolanach i przewrócił się na ziemię. Faraon Egiptu zaproponował, że zapłaci za odbudowę posągu, ale wyrocznia Delf sprawiła, że Rodyjczycy obawiali się, że obrazili Heliosa, i odmówili odbudowy.
1. Wielka Piramida w Gizie
https://maps.google.com/?ll=29.979176,31.134357&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wielka Piramida Wat Giza została zbudowana jako grobowiec egipskiego faraona Chufu przez okres 20 lat, który kończy się około 2560 roku p.n.e. Składa się z około 2,3 miliona bloków wapiennych przetransportowanych z pobliskich kamieniołomów. Bloki wapienne użyte do obudowy wydobywano po drugiej stronie rzeki Nil. Gigantyczne granitowe kamienie znalezione w komnacie króla ważą od 25 do 80 ton i zostały przetransportowane z oddalonego o ponad 500 mil Asuanu. Na 146,5 metra (480,6 stóp) piramida była najwyższą konstrukcją stworzoną przez człowieka na świecie od ponad 3800 lat. Wielka Piramida w Gizie jest najstarszym z siedmiu cudów starożytnego świata i jedynym, który przetrwał gniew czasu. Lub, jak mówi arabskie przysłowie: „Człowiek boi się czasu, ale czas boi się piramid”.