Niezależnie od tego, czy jest to humbak przebijający się przez fale w śmiałym pokazie, czy wieloryb szary i jej łydka delikatnie wznoszący się na powierzchnię wody, w każdym spotkaniu z tymi mamutami morskimi jest coś magicznego. Obserwacja wielorybów stała się jedną z najpopularniejszych atrakcji dzikiej przyrody na świecie i nigdy nie było więcej okazji do oglądania morskich ssaków niż dzisiaj. Wieloryby można spotkać w każdym oceanie, ale niektóre lokalizacje są lepsze dla wycieczki z obserwacją wielorybów niż inni. Oto niektóre z najlepszych miejsc, w których można cieszyć się intymnym doświadczeniem z delikatnym gigantem.
10. Reykjavik / Islandia
https://maps.google.com/?ll=64.133331,-21.933332&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Mając możliwość obserwowania humbaka, płetwala karłowatego i płetwala błękitnego, a także delfinów białonosych i morświnów, nic dziwnego, że Islandia szybko staje się ulubionym celem entuzjastów morskich ssaków. Wycieczki łodzią z obserwacją wielorybów po Islandii są dostępne w miastach Husavík, Dalvik i Hauganes, a także w stolicy kraju, Reykjaviku. Wycieczki z Reykjaviku do zatoki Faxafloi obejmują wycieczki na islandzkich łodziach dębowych, z których niektóre to szkunery. Wiadomo, że wieloryby zbliżają się dość blisko łodzi, więc pasażerowie mogą spodziewać się niezapomnianych spotkań.
9. Wyspy San Juan / Vancouver
https://maps.google.com/?ll=48.532066,-123.029251&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Każdej wiosny stada orek migrujące na północ wzdłuż wybrzeża Pacyfiku wpływają do Puget Sound w stanie Waszyngton. Tradycyjnie najlepszym miejscem do oglądania orek jest wyspa Orca, która jest częścią archipelagu Wysp San Juan, ale orki pływają również w wodach wokół Vancouver. Około 80 orek pozostaje w Sund przez całe lato, aby żywić się łososiem, a doświadczeni operatorzy obserwujący wieloryby mogą zidentyfikować poszczególne wieloryby za pomocą wzroku. Można również zobaczyć szare wieloryby, płetwale karłowate i humbaki. Wycieczki z łodziami zodiaku na świeżym powietrzu pozwalają odwiedzającym cieszyć się bliskimi spotkaniami.
8. Zatoka Herveya
https://maps.google.com/?ll=-25.285278,152.872772&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Znana jako dom humbanów, Hervey Bay w Queensland w Australii oferuje wiele okazji do obserwowania aktywnych i ciekawskich wielorybów podczas lata na wodach między Fraser Island a stałym lądem. Humbaki są znane z tego, że wyskakują w powietrze i wpadają z powrotem do wody z radosnym pluskiem. Wycieczki katamaranem z obserwacją wielorybów są popularną opcją w Hervey Bay. Łodzie są często wyposażone w podwodne okna, specjalne platformy widokowe i hydrofony, które wzmacniają wokalizację wieloryba.
7. Los Cabos
https://maps.google.com/?ll=22.872499,-109.899170&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Każdego roku setki szarych wielorybów i humbaków migrują tysiące mil na zimę w ciepłych wodach Zatoki Kalifornijskiej między meksykańskim półwyspem Baja California a stałym lądem. Położone na południowym krańcu półwyspu Los Cabos jest popularnym celem obserwatorów wielorybów z całego świata. Spokojne laguny zatoki zapewniają bezpieczne miejsce do rozmnażania się wielorybów i często można spotkać cielęta z matkami podczas rejsu łodzią z obserwacją wielorybów, szczególnie między styczniem a kwietniem. Czasami pojawiają się również mamuty i kaszaloty.
6. Półwysep Valdes
https://maps.google.com/?ll=-42.50000,-63.933334&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Półwysep Valdes leży na atlantyckim wybrzeżu prowincji Chubut w Argentynie. Chroniony obszar, łukowate wybrzeże półwyspu jest domem dla dużych populacji fok i lwów morskich, które wiosną przyciągają orki. Chociaż w rzeczywistości są członkiem rodziny delfinów, orki są powszechnie określane jako orki. Obserwatorzy wielorybów mogą czasem dostrzec orki płynące po falach na plażę, aby schwytać młode lwy morskie. Wieloryby południowe występują licznie od lipca do listopada i często można je zobaczyć, jak unoszą w powietrzu przywry. Łączą się w pary i rodzą w spokojnych wodach rozciągających się między półwyspem a lądem stałym.
5. Maui
https://maps.google.com/?ll=20.799999,-156.333328&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Okazji do obserwowania wielorybów obfitują na wyspach hawajskich, ale południowe i zachodnie wybrzeża Maui są uważane za jedne z najlepszych lokalizacji. Każdej zimy do 10 000 humbanów migruje z mroźnych wód Alaski na wyspy. Wieloryby łączą się w pary, rodzą cielęta i wiosną wracają na północ. Czysta woda Maui ułatwia dostrzeżenie wspaniałych stworzeń od świtu do zmierzchu. Samce humbaki śpiewają swoje nieziemskie piosenki nawet przez pół godziny na raz. Opcje rejsów wycieczkowych obserwujących wieloryby obejmują luksusowe statki wyposażone w hydrofony, które pozwalają odwiedzającym usłyszeć wielorybów, po 24-długie tratwy na świeżym powietrzu, które zwiększają szanse na spotkanie z bliska.
4. Azory
https://maps.google.com/?ll=37.741112,-25.675556&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Położone około 1360 km (850 mil) na zachód od Portugalii, dziewięć wysp tworzących archipelag Azorów to jedne z najlepszych miejsc do obserwacji wielorybów na świecie. Są także doskonałym miejscem do oglądania największych wielorybów na świecie: płetwali błękitnych. Z sercem wielkości małego samochodu płetwal błękitny może osiągnąć 30 metrów długości i ważyć nawet 130 ton. Odwiedzający mogą oglądać łagodne molochy z wież widokowych na lądzie, znanych jako „vigias”, lub wsiadać do łodzi wycieczkowych, aby uzyskać bliższy widok. Można również spotkać kaszaloty, grindwale i płetwale butlonose.
3. Dorsz Przylądkowy/Boston
https://maps.google.com/?ll=41.680000,-70.199997&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Liczne humbaki, płetwale karłowate i płetwale, które co roku przybywają do Cape Cod, aby się nakarmić, są powodem, dla którego World Wildlife Fund wymienia Massachusetts wśród najlepszych miejsc do obserwacji wielorybów na świecie. Obserwacje humbaków tryskających i łamiących wodę są tak liczne, że wielu operatorów łodzi wycieczkowych w Bostonie zwróci bilety, jeśli żaden nie zostanie zauważony podczas podróży. Ich długie, białe płetwy i przywry o falistych brzegach ułatwiają ich identyfikację. Bardzo zagrożony wyginięciem wieloryb północny można czasem zauważyć wiosną, gdy matki przyprowadzają swoje cielęta, aby nakarmić się w zanurzonych piaszczystych brzegach regionu.
2. Hermanus
https://maps.google.com/?ll=-34.416668,19.250000&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Położony na południowym wybrzeżu Afryki, niedaleko Kapsztadu, Hermanus jest znany na całym świecie z obserwowania wielorybów z brzegu. Osłonięte, płytkie wody przyciągają wieloryby południowe, które co roku migrują do regionu, aby łączyć się w pary i rozmnażać. Cielęta przy urodzeniu mogą mieć nawet 6 metrów (20 stóp), a dorosłe do 17 metrów (55 stóp). Sześciokilometrowy spacer wzdłuż klifu z wbudowanymi teleskopami i ławkami oferuje odwiedzającym mnóstwo okazji do obserwowania tych społecznych zwierząt, gdy podnoszą swoje przywry na morskiej bryzie. W mieście znajduje się nawet „płaczący wielorybów”, który ostrzega odwiedzających, gdy zostaną zauważone wieloryby. Dostępne są również wycieczki łodzią z obserwacją wielorybów w Hermanus.
1. Kaikoura
https://maps.google.com/?ll=-42.416668,173.683334&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Niewielkie miasteczko położone około 160 km (100 mil) na północ od Christchurch na Wyspie Południowej Nowej Zelandii, Kaikoura jest uważane za najlepsze miejsce na świecie, jeśli chodzi o oglądanie kaszalotów. Dorastający do 18 metrów (60 stóp) kaszalot sławny „Moby Dick” może nurkować na głębokości do 3000 metrów (9800 stóp) i pozostawać pod nim przez ponad dwie godziny. Głęboki podwodny kanion otacza wybrzeże Kaikoura, tworząc środowisko, które przyciąga wszelkiego rodzaju życie morskie, od delfinów i fok po humbaki, grindwale i płetwale błękitne. Gospodarka Kaikoury obraca się wokół obserwowania wielorybów, oferując różnorodne wycieczki łodzią, a także wiadukty lekkimi samolotami.