Rzym, wieczne miasto, również jest wiecznie katolicki. Jest domem papieża, choć technicznie głowa kościoła mieszka w Watykanie, który jest małym, oddzielnym krajem otoczonym Rzymem. Podróżni nie muszą jednak być katolikami, aby podziwiać wspaniałą sztukę i architekturę, którą zawierają te wielowiekowe kościoły. Uczestnictwo we mszy w jednym z tych kościołów w Rzymie może być zarówno doświadczeniem kulturowym dla niekatolików, jak i doświadczeniem religijnym dla katolików, i zapewni nowe spojrzenie na to, co sprawia, że Rzym się porusza.
8. Bazylika Santa Maria del Popolo
https://maps.google.com/?ll=41.911388,12.476389&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Spośród wszystkich kościołów w Rzymie uważa się, że bazylika Santa Maria del Popolo zawiera najlepsze przykłady dzieł renesansowych artystów, w tym Rafaela, Berniniego i Caravaggia. Kościół został zbudowany w 1099 roku, aby zwalczać przekonania mieszkańców, że duch Nerona nawiedza okolicę w pobliżu północnej bramy do Rzymu, ponieważ na drzewie mieszkały złowrogie wrony; drzewo zostało ścięte i zbudowano kościół. Kościół ma kilka kaplic, z których wszystkie zawierają prace czołowych artystów tamtych czasów.
7. Santa Maria na Zatybrzu
https://maps.google.com/?ll=41.889442,12.469722&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Santa Maria in Trastevere jest jednym z najstarszych kościołów w Rzymie, a większość historyków uważa, że został zbudowany około 350. Kościół ma imponujące mozaiki z XII i XIII wieku; przez lata był powiększany i odrestaurowywany. Kościół został zniszczony po splądrowaniu Rzymu w 410 roku, ale został odbudowany. Głowa św. Apolonii jest przechowywana jako relikwia, podobnie jak część Świętej Gąbki. Jedna z legend związanych z kościołem mówi, że olej wypłynął z ziemi w dniu narodzin Chrystusa; Santa Maria in Trastevere została później zbudowana na tym miejscu.
6. Santa Maria Sopra Minerwa
https://maps.google.com/?ll=41.898056,12.478333&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Santa Maria Sopra Minerva, kościół prowadzony przez dominikanów, stoi w miejscu, które kiedyś było świątynią egipskiej bogini Izydy, choć w tamtych czasach uważano, że należała do grecko-rzymskiej bogini Minerwy. Zbudowany w 1370 roku, znajduje się około jednej przecznicy od Panteonu. Uważany za bazylikę mniejszą, kościół jest uważany za jedyny zachowany przykład oryginalnego kościoła gotyckiego w Rzymie. Zawiera posąg Michała Anioła oraz imponujące freski z XV wieku.
5. Panteon
https://maps.google.com/?ll=41.898602,12.476800&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Panteon jest jedną z niewielu głównych struktur religijnych w Rzymie, która nie zaczynała jako kościół katolicki. Ten najbardziej wpływowy budynek w starożytnym Rzymie był zamiast tego świątynią pogańskich bogów Rzymu. Został zbudowany przez cesarza Hadriana około 118 roku, aby zastąpić panteon, który spłonął w 80 roku. Na początku VII wieku przekształcił się w kościół katolicki. Panteon jest najbardziej widoczny ze względu na swoją architekturę, zwłaszcza kopułę wspartą na łukach. Pochowani są tu dwaj królowie i Rafael, artysta renesansowy.
4. Bazylika San Clemente
https://maps.google.com/?ll=41.889442,12.497500&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Bazylika San Clemente nosi imię św. Klemensa, który był trzecim papieżem po św. Piotrze. Znajduje się zaledwie kilka przecznic od Koloseum, obecny kościół składa się z czterech warstw budynków, w tym innych kościołów, począwszy od chrześcijańskiego domu, który został zniszczony w 64 roku podczas pożaru najściślej związanego z cesarzem Neronem. Kiedyś kościół był świątynią pogańską; był to również obiekt zarówno augustiański, jak i dominikański, a dziś jest obsługiwany przez irlandzkich dominikanów. Kościół słynie z bajecznych fresków i mozaik.
3. San Giovanni na Lateranie
https://maps.google.com/?ll=41.885906,12.506156&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
San Giovanni in Laterano (św. Jana na Lateranie) jest jedną z czterech głównych bazylik w Rzymie. Poświęcona Janowi Chrzcicielowi i Janowi Ewangeliście, jest domową katedrą zarówno arcybiskupa Rzymu, jak i papieża. Jest znany jako „katedra Rzymu i świata”. Uważa się, że jest to pierwszy kościół katolicki zbudowany w Rzymie. Jego zewnętrzna strona nie wydaje się tak ozdobna jak inne kościoły, ale wejdź do środka i wow! Jest bardzo bogato zdobiony, z dekoracjami ściennymi, kolumnami, mozaikami i obrazami; nawet świeczniki noszą wizerunki proroków.
2. Bazylika Santa Maria Maggiore
https://maps.google.com/?ll=41.897499,12.498611&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Bazylika Santa Maria Maggiore (św. Marii Większej) jest uważana za jeden z najważniejszych kościołów katolickich w Rzymie, czyli za klejnot koronny. Kościół zawiera imponującą gamę artefaktów i dzieł sztuki, które reprezentują chrześcijańską cywilizację sztuki Rzymu. Pielgrzymi z całego świata przyjeżdżają tu, aby oddać hołd bazylice, w której każdy witraż, kolumna czy fresk ma swoją religijną historię. Podróżni, którzy są w Rzymie 5 sierpnia, mogą chcieć wziąć udział w obchodach Cudu Śniegu, kiedy z sufitu spadają tysiące białych płatków.
1. Bazylika św. Piotra
https://maps.google.com/?ll=41.902222,12.453333&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Może nie jest to najstarszy kościół katolicki w Rzymie, ale Bazylika św. Piotra jest zdecydowanie najbardziej znana, być może na całym świecie. Bazylika została zbudowana w miejscu, gdzie podobno został ukrzyżowany pierwszy papież, św. Piotr. Budowa obecnej bazyliki zajęła ponad 150 lat, ale warto było czekać. W bogato zdobionym wnętrzu można znaleźć dzieła tak znanych renesansowych artystów, jak Michał Anioł, który również zaprojektował kopułę. Bazylika i związane z nią kaplice i muzea mają być delektowane, a nie pędzone w mgnieniu oka.