Kopuła to konstrukcja półkulista, zwykle tworząca strop lub dach. Konstrukcje kopuły wykonane z różnych materiałów były używane w historii przez kilka różnych cywilizacji. Na starożytnym Bliskim Wschodzie kopuły były wykonane jako grobowce z solidnych kopców. Eskimosi w Arktyce stworzyli swoje igloo z bloków ubitego śniegu, zazwyczaj w formie kopuły.
Kopuły stały się technicznie znaczące wraz z wprowadzeniem przez starożytnych Rzymian dużych półkul murowanych. Imperium Sasanidów zainicjowało budowę pierwszych kopuł na dużą skalę w Persji, gdy odzyskały popularność w Europie w okresie renesansu i baroku, dzięki czemu powstały jedne z najsłynniejszych kopuł na świecie.
14. Kapitol Stanów Zjednoczonych
https://maps.google.com/?ll=38.889721,-77.008888&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Kapitol, położony na szczycie Capitol Hill w Waszyngtonie, jest miejscem spotkań Kongresu Stanów Zjednoczonych. Pierwsza sesja Kongresu odbyła się na Kapitolu 17 listopada 1800 roku, chociaż budynek był jeszcze niekompletny. Żeliwna kopuła Kapitolu nie jest pierwszą kopułą znajdującą się nad budynkiem, ale drugą. Pierwotna kopuła została zastąpiona po rozbudowie Kapitolu w latach 50. XIX wieku, aby pomieścić rosnącą liczbę prawodawców z nowo przyjętych stanów. Ekspansja ponad dwukrotnie zwiększyła długość Kapitolu, ale także przyćmiła oryginalną kopułę o konstrukcji drewnianej.
13. Katedra św. Pawła
https://maps.google.com/?ll=51.513607,-0.098361&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Zbudowana w XVII wieku katedra św. Pawła jest jednym z najsłynniejszych i najbardziej rozpoznawalnych zabytków Londynu. Katedra została bohatersko uratowana przez strażaków, gdy została zbombardowana podczas II wojny światowej. Jego imponująca kopuła została zainspirowana Bazyliką Świętego Piotra w Rzymie i wznosi się 108 metrów (365 stóp) do krzyża na szczycie. Wysoka kopuła zewnętrzna jest w rzeczywistości niekonstrukcyjna, ale imponująca, podczas gdy dwie niższe kopuły wewnętrzne zapewniają zrównoważone wnętrze.
12. Wielka Stupa w Sanchi
https://maps.google.com/?ll=23.479353,77.739586&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Wielka Stupa w Sanchi jest najstarszą kamienną budowlą w Indiach i została pierwotnie zlecona przez cesarza Aśokę Wielkiego w III wieku p.n.e. Jego rdzeń stanowiła prosta ceglana kopuła, podobno zbudowana na relikwiach Buddy. Stupa została powiększona sto lat później kamiennymi płytami do prawie dwukrotnie większych rozmiarów. Kopuła została spłaszczona u góry i zwieńczona trzema nałożonymi na siebie parasolami w kwadratowej balustradzie.
11. Projekt Eden
https://maps.google.com/?ll=50.361942,-4.744722&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Zlokalizowany w Kornwalii projekt Eden jest największą szklarnią na świecie. Budowa projektu zajęła 2½ roku i została otwarta dla publiczności w 2001 roku. Projekt Eden jest zdominowany przez dwie ogromne zagrody składające się z przylegających kopuł, w których znajdują się gatunki roślin z całego świata. Pierwsza obudowa naśladuje środowisko tropikalne, a druga śródziemnomorska. Kopuły składają się z setek sześciokątnych i pięciokątnych, napompowanych plastikowych komórek wspartych na stalowych ramach.
10. Meczet Lotfollah
https://maps.google.com/?ll=32.657223,51.678890&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Zbudowany na początku XVI wieku Meczet Lotfollah (lub Meczet Sheikh Lotf Allah) w Isfahanie w Iranie jest jednym z architektonicznych arcydzieł architektury perskiej. Meczet miał być prywatnym meczetem dworu królewskiego, w przeciwieństwie do meczetu Szacha (patrz poniżej), który był przeznaczony dla publiczności. Z tego powodu meczet nie posiada żadnych minaretów i jest mniejszych rozmiarów. W historii meczet Lotfollah był często określany jako Meczet Kopułowy ze względu na piękną spłaszczoną kopułę.
9. Reichstagu
https://maps.google.com/?ll=52.518600,13.376000&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Reichstag został pierwotnie ukończony w 1894 roku, aby zaspokoić zapotrzebowanie nowo zjednoczonego Cesarstwa Niemieckiego na większy budynek parlamentarny. Jego architekt Paul Wallot chciał, aby Reichstag przypominał renesansowy pałac. W 1933 r. budynek został poważnie uszkodzony podczas pożaru wznieconego przez holenderskiego komunistę, co zostało niesławnie wykorzystane przez nazistów. Po zjednoczeniu Niemiec stał się miejscem spotkań nowoczesnego niemieckiego parlamentu – Bundestagu. Reichstag przeszedł znaczną renowację i przebudowę, między innymi dzięki dodaniu spektakularnej szklanej kopuły zaprojektowanej przez brytyjskiego architekta Normana Fostera. Kopuła ma spektakularny 360-stopniowy widok na otaczający Berlin panoramę miasta.
8. Santa Maria del Fiore
https://maps.google.com/?ll=43.773232,11.255992&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Rozpoczęta w 1296 r. w stylu gotyckim i ukończona w 1436 r. Bazylika Santa Maria del Fiore jest piękną katedrą we Florencji i symbolem miasta. Bazylika jest jednym z największych kościołów we Włoszech, a do czasów nowożytnych słynna kopuła była największą na świecie. Pozostaje największą kopułą z cegły, jaką kiedykolwiek zbudowano.
7. Meczet Szacha
https://maps.google.com/?ll=32.654446,51.677502&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Meczet Szacha (lub Meczet Imama) w Isfahanie w Iranie jest uważany za jedno z arcydzieł architektury perskiej. Jego budowę rozpoczęto w 1611 roku, a jego świetność zawdzięcza głównie pięknu siedmiokolorowych mozaik i napisów kaligraficznych. Dynastia Safawidów zapoczątkowała renesans w perskim budownictwie kopuły, a kopuła meczetu Szacha stała się najwyższą w Isfahanie, osiągając wysokość 53 metrów (74 stóp). Charakterystyczną cechą tej i innych kopuł perskich były kolorowe kafelki, którymi pokrywały zewnętrzną stronę swoich kopuł, tak samo jak we wnętrzu.
6. Kopuła na Skale
https://maps.google.com/?ll=31.778000,35.235401&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Pierwotnie ukończona w 691 r. Kopuła na Skale jest jednym z pierwszych i najbardziej znanych osiągnięć architektury islamskiej. Znajduje się na Wzgórzu Świątynnym, w jednym z najbardziej kontestowanych miejsc kultu religijnego na świecie. Wbrew powszechnym wyobrażeniom Kopuła na Skale nie jest meczetem, ale świątynią, która pod wysokim sufitem chroni świętą skałę. Kopuła jest prawdopodobnie najbardziej spektakularnym budynkiem Starego Miasta, zwieńczona olśniewającą złotą kopułą widoczną z daleka, wnętrzem wyłożonym błyszczącą ceramiką, mozaikami i kaligrafią arabską.
5. Panteon
https://maps.google.com/?ll=41.898602,12.476800&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Panteon w Rzymie został zbudowany w 126 AD jako świątynia dla wszystkich rzymskich bogów i służył jako Kościół rzymskokatolicki od VII wieku. Świątynia zwieńczona jest betonową kopułą z centralnym otworem: oculusem. Prawie dwa tysiące lat po wybudowaniu słynna kopuła Panteonu jest nadal największą niezbrojoną kopułą na świecie.
4. Bazylika św. Piotra
https://maps.google.com/?ll=41.902222,12.453333&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Budowa bazyliki św. Piotra w Rzymie rozpoczęła się w 1506 r. i została ukończona w 1615 r. To właśnie pod słynnymi kopułami Panteonu i katedry we Florencji architekci Bazyliki św. , od samego początku, jako największa kopuła chrześcijaństwa. W 1547 Michał Anioł przeprojektował kopułę, biorąc pod uwagę wszystko, co było wcześniej. Kopuła Bazyliki Świętego Piotra wznosi się na całkowitą wysokość 136,57 metrów (448,1 stóp) od posadzki bazyliki do szczytu zewnętrznego krzyża. To najwyższa kopuła na świecie.
3. Hagia Sofia
https://maps.google.com/?ll=41.008610,28.980000&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Pochodząca z VI wieku Hagia Sophia w Stambule była pierwotnie katedrą w Konstantynopolu, ale stała się meczetem w XV wieku, kiedy miasto podbili Turcy. Hagia Sophia jest obecnie muzeum. Arcydzieło rzymskiej inżynierii, masywna kopuła (o średnicy 31 metrów lub 102 stopy) pokrywa to, co przez ponad 1000 lat było największą zamkniętą przestrzenią na świecie.
2. Tadź Mahal
https://maps.google.com/?ll=27.174168,78.042221&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Taj Mahal w Agrze to ogromne mauzoleum z białego marmuru, zbudowane w latach 1632-1653 na rozkaz cesarza Mogołów Szahdżahana na pamiątkę jego ulubionej żony. Najbardziej spektakularną cechą Taj Mahal jest marmurowa kopuła nad grobowcem. Jego wysokość około 35 metrów (115 stóp) jest mniej więcej taka sama jak długość podstawy i jest zaakcentowana, ponieważ jest osadzona na cylindrycznym bębnie. Szczyt słynnej kopuły ozdobiony jest motywem lotosu.
1. Katedra św. Bazylego
https://maps.google.com/?ll=55.752499,37.623055&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Słynna kolorowa Sobór Wasyla Błogosławionego w Moskwie został zbudowany w latach 1534-1561 przez Iwana Groźnego dla upamiętnienia zdobycia twierdz tatarskich w Kazaniu i Astrachaniu. Projekt budynku nie ma analogii w rosyjskiej architekturze i nic podobnego nie można znaleźć w wielowiekowej tradycji bizantyjskiej przed budową katedr. Katedra św. Bazylego zawiera 9 kopuł cebulowych, rodzaj kopuły, która stała się dominującą formą kopuł kościelnych w Rosji.