Ponieważ Nowa Zelandia rozciąga się na pacyficznej i indoaustralijskiej płycie tektonicznej, jest bardzo górzysta, z mnóstwem wulkanicznych szczytów rozsianych tu i ówdzie. Na przykład strefa wulkaniczna Taupo na Wyspie Północnej może poszczycić się jednym z najbardziej aktywnych superwulkanów na Ziemi. Wśród wielu wyniosłych szczytów można dostrzec wiele parujących kraterów i skalistych kalder.
Od dawna czczony przez Maorysów, liczne mity i legendy krążą wokół epickich wulkanów tego kraju. Jako takie są znane nie tylko ze swojego zapierającego dech w piersiach piękna, ale także ze swojego historycznego i kulturowego znaczenia.
8. Góra Tauhara
https://maps.google.com/?ll=-38.694443,176.162781&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Położona w centrum Wyspy Północnej Mount Tauhara wychodzi na lśniące wody jeziora Taupo, ze wspaniałymi lasami i polami położonymi u jej podnóża. Ze szczytu o wysokości 1087 metrów, zarówno Mount Ruapehu, jak i Mount Tongariro – dwa najwyższe szczyty w kraju – można obserwować w oddali w pogodny dzień.
Podobnie jak w przypadku wielu wulkanów Nowej Zelandii, Góra Tauhara jest przedmiotem różnych mitów i legend maoryskich; jego nazwa faktycznie oznacza "sam". Dzieje się tak, ponieważ znajduje się w odosobnionym miejscu w kalderze Taupo, tęsknie spoglądając na jezioro w Mount Pihanga, jego dawno utraconej miłości. Obecnie uśpiona kopuła lawy jest popularnym miejscem do uprawiania turystyki pieszej we wszystkich cudownych krajobrazach i spektakularnych panoramach ze szczytu.
7. Góra Pirongia
https://maps.google.com/?ll=-37.991077,175.089249&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Cechą charakterystyczną Parku Leśnego Pirongia jest wulkan o tej samej nazwie, który wznosi się nad jego otoczeniem, z widocznymi szczytami, z których roztaczają się piękne widoki. Pokryte zielonymi lasami łagodne zbocza góry Pirongia z daleka wyglądają niesamowicie. Zwiedzanie ich jest przyjemnością, ponieważ tu i tam wiją się piękne ścieżki i szlaki.
Ze względu na obfitość roślin i drzew, góra jest rajem dla lokalnej dzikiej przyrody, z przelatującymi różnymi gatunkami ptaków. Po raz pierwszy nazwany „pachnącą ścieżką Kahu” na cześć lokalnej żony Maorysów, 959-metrowy szczyt znajduje się na Wyspie Północnej, tuż na zachód od Hamilton, a w oddali połyskuje Morze Tasmana.
6. Kaldera Rotorua
https://maps.google.com/?ll=-38.080002,176.270004&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Utworzona setki tysięcy lat temu, kiedy jej szczyt zawalił się po gwałtownej erupcji, Kaldera Rotorua jest obecnie bardzo malowniczym i spokojnym miejscem. Kaldera, będąca domem dla płytkich wód jeziora Rotorua, rozciąga się na 16 kilometrów, a jej brzegi są rozsiane po gorących źródłach i tryskających gejzerach.
W centrum jeziora znajduje się Mokoia, mała wyspa z kopułą lawy, która jest święta dla Maorysów, ponieważ była miejscem jednej z ich najsłynniejszych legend. Ze względu na wspaniałą scenerię Rotorua Caldera jest fantastycznym miejscem do wędkowania lub pływania; wiele osób wynajmuje kajaki lub wybiera się na wycieczkę łodzią, aby odkrywać jego przyjazne wody.
Ponadto odwiedzający mogą tarzać się w gorących źródłach, wędrować wzdłuż malowniczego wybrzeża lub po prostu zrelaksować się w nadmorskim mieście Rotorua.
5. Góra Tarawera
https://maps.google.com/?ll=-38.216667,176.516663&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Niedaleko Rotorua znajdują się kruszące się klify i kratery, które tworzą majestatyczną górę Tarawera, która spektakularnie wybuchła w 1886 roku, na zawsze zmieniając otaczające ją krajobrazy. Składający się z trzech wyraźnych kopuł, których najwyższa osiąga 1111 metrów, wulkan jest pokryty kolorowymi przepaściami i dramatycznymi szczelinami.
Kiedyś tworzyły one słynne różowe i białe tarasy, które niegdyś były jednym z najbardziej znanych zabytków przyrodniczych Nowej Zelandii. Teraz jednak ich zrujnowane szczątki są urzekające do odkrycia, a ich delikatne odcienie zachwycają na tle odbijających wody jeziora Tarawera poniżej.
4. Góra Tongariro
https://maps.google.com/?ll=-39.133331,175.641663&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Składająca się z co najmniej 12 różnych stożków góra Tongariro leży w sercu Strefy Wulkanicznej Taupo, niemal w centrum Wyspy Północnej. Sięgający 1.978 metrów szczyt jest otoczony opuszczonymi, nieziemskimi krajobrazami, z poszarpanymi formacjami skalnymi leżącymi wzdłuż klifów i zapadających wąwozów.
To właśnie w tej spektakularnej scenerii kręcono tu wiele scen z filmów Władca Pierścieni. Stratowulkan o stromych ścianach, często pokryty zimą śniegiem, jest popularnym miejscem do uprawiania turystyki pieszej, a Tongariro Alpine Crossing jest znane na całym świecie. Oprócz tego można tu podziwiać urokliwe Jeziora Szmaragdowe.
Ze szczytu można zobaczyć Mount Ruahepu i Mount Ngauruhoe i podziwiać wspaniałe widoki na Park Narodowy Tongariro. Mając tak wiele do zrobienia, Mount Tongariro jest naprawdę jednym z najbardziej niesamowitych wulkanów Nowej Zelandii.
3. Góra Ruapehu
https://maps.google.com/?ll=-39.283333,175.566666&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Góra Ruapehu, jeden z najbardziej inspirujących widoków w Nowej Zelandii, wznosi się władczo nad pustynią Rangipo, której lśniące lodowce lśnią w słońcu. Największy aktywny wulkan w kraju, Ruapehu, szczyci się trzema ośnieżonymi szczytami, z których każdy ma ponad 2700 metrów wysokości.
W pobliżu jej szczytu znajduje się urocze jezioro kraterowe, które można zobaczyć, a także wspaniałe widoki na Wyspę Północną. Jego rozległe stoki i wysokie szczyty sprawiają, że jest to wspaniałe miejsce do uprawiania turystyki pieszej i górskiej, a narciarstwo i snowboard są również popularnymi rozrywkami.
2. Góra Taranaki
https://maps.google.com/?ll=-39.296391,174.064728&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Góra Taranaki, dominująca w Parku Narodowym Egmont, leży na zachodnim wybrzeżu Wyspy Północnej, z widokiem na Morze Tasmana. Szczyt stratowulkanu o wysokości 2518 metrów jest zwykle pokryty śniegiem zimą i jest często porównywany z górą Fuji w Japonii ze względu na swój prawie symetryczny kształt.
Ze względu na odblaskowe górne partie, uważa się, że jego nazwa w języku maoryskim oznacza „lśniący szczyt”, chociaż czasami nosi nazwę Mount Egmont. Potężne, nagie i jałowe zbocza góry, położone na szczycie trzech starszych kompleksów wulkanicznych, ustępują miejsca wspaniałym starym lasom z bagnami, rzekami i wodospadami. Te zróżnicowane ekosystemy zapewniają wspaniałe wędrówki, z cudowną scenerią, którą można zobaczyć, gdziekolwiek spojrzysz.
1. Góra Ngauruhoe
https://maps.google.com/?ll=-39.156834,175.632172&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Chociaż nie wybuchła od blisko 50 lat, Mount Ngauruhoe jest historycznie jednym z najbardziej aktywnych wulkanów w Nowej Zelandii. Tylko w XX wieku wybuchł 45 razy. W rezultacie okolica wydaje się opustoszała i zniszczona, zwęglona i pokaleczona przez lawę i popiół.
Podczas gdy na jego 2 291 metrów wysokości stożek można się wspinać, luźne skały i ruchome zbocza mogą sprawić, że będzie to wyzwanie, a jego rozpadający się krater nadal wydziela dużo ciepła i gazu. Jest to jednak warte wysiłku, ponieważ jego szczyt oferuje wspaniałe widoki na górę Tongariro na północy i górę Ruapehu na południu.
Odpowiednio, złowrogo wyglądający wulkan pojawił się jako Góra Przeznaczenia w filmach Władca Pierścieni.
Mapa wulkanów w Nowej Zelandii
