W autonomicznym regionie Tybetu w Chinach znajduje się miasto Lhasa, w którym odwiedzający mogą znaleźć kilka niesamowitych atrakcji historycznych. Niewiele jest tak fascynujących lub tak znaczących, jak Pałac Potala. Buddyjski budynek jest ogromny i jest jednym z najbardziej kultowych miejsc w całym Tybecie. Żadna wizyta w okolicy nie byłaby kompletna bez wejścia do co najmniej jednego z 1000 pokoi, które tworzą Pałac Potala.
Około VII wieku król Songtsen Gampo zbudował pałac w miejscu, w którym obecnie stoi Potala. Wczesna forteca została stworzona jako dom dla dwóch cudzoziemskich żon króla. Dopiero w XVII wieku Dalajlama rozpoczął budowę dużej fortecy i pałacu, który jest teraz widoczny. Budowa podobno trwała 50 lat, co nie jest zaskoczeniem, biorąc pod uwagę rozmach pałacu i niesamowitą trwałość murów twierdzy, które stoją do dziś.
Początkowo Pałac Potala był używany jako całoroczna, a później zimowa rezydencja dla Dalajlamów na przestrzeni dziejów. Pałac Potala pozostał rezydencją Dalajlamy do czasu, gdy XIV Dalajlama uciekł do Indii po chińskiej inwazji w 1959 roku. Później był to ośrodek dla rządu i administracji tybetańskiej, służąc jako swego rodzaju stolica autonomicznego regionu Chin . Dziś Pałac Potala jest muzeum.
Pałac Potala jest czasami określany jako druga góra Putuo, ponieważ uważa się, że bóstwa przechodzą, przebywają w pałacu i błogosławią tych, którzy go odwiedzają. Ważne jest, aby zrozumieć rolę, jaką góry i wzniesienia odgrywają w Tybecie i w Pałacu Potala. Lhasę otaczają trzy główne góry, które razem znane są jako Obrońcy Tybetu. Wysoka elewacja Pałacu Potala sprawia, że jest to najwyższy pałac na świecie, ale także oznacza bliskość boskości. Zwiedzający powinni być przygotowani na wzniesienie i postarać się zaaklimatyzować przed wizytą w pałacu, ponieważ może być tam znaczna ilość spacerów i schodów, co może być trudne na wysokim wzniesieniu Potali.
Wielkość i zasięg Pałacu Potala jest symboliczny, a liczby 13 i 1000 powtarzają się często, jeśli chodzi o kondygnacje, liczbę pomieszczeń i wielkość niektórych pomieszczeń. Pałac należy traktować jako dwie odrębne przestrzenie: Pałac Czerwony i Pałac Biały.
Czerwony Pałac jest centrum twierdzy i jest to najwyższa część pałacu, a także część religijna, w której odbywają się modlitwy i studia. Wewnątrz Czerwonego Pałacu znajdziesz jedyne pozostałości oryginalnego budynku z VII wieku, Kaplicę Świętego i Jaskinię Dharmy.
Chociaż Czerwony Pałac uważany jest za bardziej znaczący z religijnego punktu widzenia, Biały Pałac jest równie fascynujący. Biały Pałac otacza Pałac Czerwony, tworząc dwa skrzydła, które są wyraźnie widoczne po bokach twierdzy. To tutaj znajdują się pomieszczenia mieszkalne dawnych Dalajlamów, a także pomieszczenia administracyjne i dodatkowe rezydencje. W pałacu znajduje się 698 malowideł ściennych, prawie 10 000 malowanych zwojów, liczne rzeźby oraz pokaźny zbiór ważnych dokumentów historycznych.
Chociaż Dalajlama obecnie nie nazywa Pałacu Potala swoim domem, na jego terenie wciąż można znaleźć wiele buddyjskich artefaktów i lokalnych skarbów. Na wystawie znajdują się złoto, ręcznie pisane pisma buddyjskie sprzed wieków, chińskie antyki i różne prezenty podarowane Dalajlamom przez urzędników, chińskich cesarzy i postacie religijne. Rzeźby przedstawiające takie rzeczy jak lwy śnieżne strzegą również wejść i wyjść pałacu, dodając dodatkowego piękna i tak już imponującej architekturze twierdzy.
Wizyty w Pałacu Potala należy zorganizować i zaplanować z co najmniej jednodniowym wyprzedzeniem, a bilety wstępu są ograniczone do określonej liczby każdego dnia. Odwiedzający będą musieli odwiedzić witrynę dzień przed wizytą i odebrać kupon, który określi dostępny czas na wizytę następnego dnia. Będziesz mieć do wyboru wycieczkę z przewodnikiem lub wycieczkę z własnym przewodnikiem, ale pamiętaj, że istnieją ograniczenia czasowe dotyczące tego, jak długo można spędzić w samym Pałacu Potala. Przestrzegaj buddyjskich zwyczajów i tradycji, nie nosząc kapeluszy na miejscu i nie robiąc żadnych zdjęć wnętrz, chociaż ogólnie mile widziane są zdjęcia z zewnątrz pałacu.