Od dawna pod wpływem obcych mocarstw zainteresowanych jej zasobami naturalnymi, Indonezja jest dziś krajem o muzułmańskiej większości, który ma wiele do zaoferowania światu. Sława Indonezji jest globalna, od jawajskiej kawy po balijską sztukę i architekturę.
Jest to także największy na świecie kraj wyspiarski, z ponad 17 000 wysp tworzących jego rozproszony ląd. Dżakarta, jej stolica, jest światowym miastem, które może poszczycić się drugim pod względem zaludnienia obszarem miejskim na Ziemi: w tym megalopolis mieszka ponad 30 milionów ludzi.
Z tymi wszystkimi wyspami wiążą się plaże i rafy, a wraz z położeniem na Pierścieniu Ognia – wulkany i poszarpane krajobrazy. Naturalna sceneria i dzika przyroda Indonezji jest zróżnicowana i tym bardziej ekscytująca, że jest rozrzucona po niezliczonych wyspach.
Sumatra
Szósta co do wielkości wyspa na świecie – i największa wyspa, która znajduje się całkowicie w Indonezji – Sumatra rozciąga się zarówno na północny zachód, jak i południowy wschód od równika na zachodzie archipelagu. Oczywiście jest gorąco i wilgotno.
Dawno, dawno temu prawie cała wyspa była zdominowana przez lasy deszczowe, ale w ciągu ostatnich 35 lat około połowa dżungli została utracona w wyniku wylesiania. Występuje tu wiele krytycznie zagrożonych gatunków endemicznych - od orangutana sumatrzańskiego i tygrysa sumatrzańskiego po słonia sumatrzańskiego i nosorożca sumatrzańskiego.
Na zachodzie znajdują się prawie 1000-kilometrowe Góry Barisan, podczas gdy na wschodzie znajdują się bagniste równiny. Na północy największym miastem jest Medan, tworząc największy obszar metropolitalny poza Jawą. Batam to kolejne duże miasto położone na Wyspach Riau, na południe od Singapuru.
Na stałym lądzie jezioro Toba jest niesamowicie zapierającym dech w piersiach jeziorem wulkanicznym – wynikiem największej (znanej) erupcji wybuchowej, jaka miała miejsce w ciągu ostatnich 25 milionów lat.
Kalimantan
Podczas gdy malezyjskie stany Sarawak i Sabah – a także maleńkie Brunei – tworzą północne Borneo, większa, południowa część jest określana w Indonezji jako Kalimantan. Nazwa pochodzi od sanskryckiego słowa Kalamanthana - oznaczającego „wyspę z upałami”, co trafnie opisuje panujący tu klimat.
Prowincje to Kalimantan Środkowy, Północny, Południowy, Wschodni i Zachodni, przy czym dwa największe miasta regionu – Balikpapan i Pontianak (położone na równiku) – położone są odpowiednio na wschodzie i zachodzie.
Wyspę można dalej podzielić na siedem ekosystemów - namorzyny i górskie lasy deszczowe na centralnych wyżynach, lasy wrzosowiskowe i słodkowodne lasy bagienne na południowo-zachodnim Borneo, lasy torfowe i tropikalne łąki na południowym Kalimantanie i oczywiście lasy deszczowe. Liczący ponad 140 milionów lat las deszczowy Borneo jest jednym z najstarszych na świecie.
To tutaj możesz zobaczyć krytycznie zagrożony orangutan borneański; spróbuj Parku Narodowego Tanjung Puting na południowym wybrzeżu Centralnego Kalimantanu.
Jawa
Pomiędzy Sumatrą na zachodzie i Bali na wschodzie, z Kalimantanem na północy i odległą Wyspą Bożego Narodzenia na południu, Jawa jest 13. co do wielkości wyspą na świecie – i najbardziej zaludnioną. Ten obszar Indonezji jest domem dla rozległej Dżakarty i wielu innych dużych miast, takich jak Bandung, Semarang i Yogyakarta.
W pobliżu Yogyakarty znajduje się tajemniczy Borobudur. Jest to świątynia buddyjska, której początki sięgają IX wieku naszej ery; w rzeczywistości jest to największa świątynia buddyjska na świecie. Innym historycznym klejnotem jest IX-wieczna hinduska świątynia Prambanan i jest to największa świątynia w Indonezji.
Jawa jest prawie całkowicie wulkaniczna, z ponad 150 górami, co czyni ją idealnym miejscem do uprawy kawy; Płaskowyże i wyżyny goszczą kawową arabikę, zwłaszcza na płaskowyżu Ijen.
Środowisko naturalne wyspy obejmuje lasy deszczowe, lasy namorzynowe i wnętrza wulkaniczne. Góra Bromo jest prawdopodobnie najsłynniejszym szczytem Jawy. Aktywny wulkan o wysokości zaledwie 2329 metrów jest popularny wśród turystów, którzy udają się tam na wschód słońca i zaglądają do jego krateru. Góra Semeru – której nazwa oznacza „Siedziba Bogów” – jest najwyższa i ma 3376 m n.p.m.
Od gór po wschodnie wybrzeże, rezerwat przyrody Pandangaran Beach jest szczególnym przykładem białych piaszczystych plaż Jawy.
Bali
Region Bali, prawie stykający się ze wschodnią Jawą, składa się z samej głównej wyspy, a także rajskich wysp Nusa Penida, Nusa Ceningang i Nusa Lembongan.
Z zabudowanym południem i stosunkowo wiejską, górzystą północą, Bali przyciąga turystów wspaniałymi świątyniami hinduistycznymi – takimi jak oszałamiająca świątynia na klifie w Uluwatu – słynnymi tarasami ryżowymi w Ubud i plażami o zachodzie słońca. W rzeczywistości jest to główny cel turystyczny w Indonezji, gdzie każdy, od surferów po tych, którzy szukają luksusu, dobrze się rozpieszcza.
Piękne plaże Bali rozciągają się od zatłoczonej Seminyak Beach po bardziej zaciszne miejsca, takie jak Thomas Beach, a także czarna plaża Amed na północno-wschodnim wybrzeżu z przybrzeżną rafą koralową.
W głąb lądu aktywny wulkan Mount Batur można wędrować, aby podziwiać wspaniałe widoki ze szczytu okolicznych wzgórz, w tym starej góry Batur, której krater jest teraz zajmowany przez duże jezioro.
Nusa Tenggara
Nusa Tenggara to południowo-wschodni archipelag składający się z niektórych mniej odwiedzanych wysp tego kraju.
Region ten, oznaczający „wyspy południowo-wschodnie”, rozciąga się od Lombok na wschód od Bali, przez odległą Sumbawę i Flores, aż do Timoru Zachodniego. Chodzi o białe piaski, fantastyczne możliwości nurkowania, odkrywanie wodospadów i ukrytych kultur. Od wilgotnej dżungli na północy po suchą sawannę na wschodzie, to ten łańcuch wysp oddziela Azję od Australii na południu.
Park Narodowy Komodo, obejmujący wyspy Komodo, Rinca i Padar, słynie z gigantycznych smoków z Komodo – największej żyjącej jaszczurki na świecie. Jest jednak więcej niż tylko gady do zobaczenia, a także bogate środowisko morskie.
Na Lombok miasta, plaże i wodospady wyspy są górami masywnej góry Rinjani (3726 m). Flores, na wschód od wyspy Komodo, słynie z trzech jezior kraterowych w kolorze klejnotów, znajdujących się na terenie Parku Narodowego Kelimutu.
Sulawesi
Na wschód, po drugiej stronie cieśniny Makassar od Kalimantan, znajduje się Sulawesi. Jedenasta co do wielkości wyspa na świecie, ta dziwnie ukształtowana masa lądowa składa się z czterech półwyspów, z których każdy dzieli zatoka; to sprawia, że jest to ciekawe miejsce do zwiedzania.
Centrum Sulawesi obejmuje surowe góry. Na tym terenie znajdziesz Tana Toraja, dom ludu Toraja, znanego z krwawych obrzędów pogrzebowych i charakterystycznego stylu budowlanego, tongkonan, charakteryzującego się budynkami z ogromnymi, dramatycznie wygiętymi dachami. na półwyspie północnym w prowincjach Gorontalo i Północne Sulawesi znajdują się również aktywne wulkany.
Region ten znany jest również z niesamowitych miejsc do nurkowania, z których kilka znajduje się w granicach Narodowego Parku Morskiego Bunaken - zbioru wysp położonych na skraju najbardziej wysuniętego na północ miasta. Tutaj odkryjesz prawie 400 gatunków koralowców i obfitość życia morskiego. Wyspy Togian w zatoce Tomini również mogą pochwalić się oszałamiającą podwodną scenerią.
Bantimurung Bulusaraung to obszar jaskiń krasowych i wodospadów, gdzie można zobaczyć mnóstwo motyli; Rammang Rammang Kras Area jest drugim co do wielkości na świecie.
Maluku
Maluku to zbiór ponad tysiąca wysp między Sulawesi a prowincją Papua Zachodnia. Przez wieki ta prowincja Indonezji znana była jako Wyspy Przypraw. Już w IX wieku kupcy z zachodu (najpierw Arabowie, a później Holendrzy) przywozili do domu łupy z goździków rodzimych na wyspie, a także gałkę muszkatołową i buławę z jej drzew muszkatołowych.
Dziś ten archipelag to rzadko odwiedzana perełka. Na wyspie Seram znajduje się Park Narodowy Manusela, na który składają się lasy przybrzeżne, turkusowe morze, bagna, lasy deszczowe i sześć gór, z których najwyższą jest Mount Binaiya (3027 m). W parku mieszka ponad 200 gatunków ptaków.
Na Wyspach Banda można podziwiać tęczowe koralowce tuż przy wybrzeżu i obserwować rekiny i inne morskie stworzenia w pradawnych, podwodnych strumieniach lawy. Najlepsze miejsca do nurkowania można znaleźć w Pulau Banda, gdzie długie odcinki piaszczystej plaży ustępują krystalicznie czystej wodzie.
Papua (Nowa Gwinea Zachodnia)
Najbardziej wysunięta na wschód prowincja Indonezji, Papua, zajmuje zachodnią część wyspy Nowej Gwinei, granicząc od wschodu z krajem Papua Nowa Gwinea. Ta prowincja jest praktycznie bezdrożna, a jej mieszkańcy - etnicznie różni się od innych Indonezyjczyków - wciąż polują tradycyjnymi metodami, dzięki czemu czuje się jak światy, jeśli nie wieki, z dala od reszty wyspiarskiego kraju.
W krajobrazie Papui dominuje pasmo górskie, w którym znajduje się Puncak Jaya. Najwyższy szczyt między Himalajami a Andami, o wysokości 4884 metrów nad poziomem morza, jest 9. najbardziej znanym szczytem na świecie.
Południowe i północne niziny Papui obejmują duże połacie mokradeł, bogate lasy deszczowe, lasy namorzynowe, a także łąki sawanny, co zapewnia zaskakująco zróżnicowany krajobraz.
Park Narodowy Lorentz jest największym w Azji Południowo-Wschodniej i jest jednym z najbardziej zróżnicowanych ekologicznie parków narodowych na świecie, zawierającym mnóstwo ekosystemów. Między prowincją Papua a Papuą Zachodnią znajduje się Park Narodowy Cenderawasih Bay, znany z populacji rekinów wielorybich.