Składające się z ponad 7000 wysp, Filipiny są krajem archipelagu, który dzieli Morze Południowochińskie z sąsiadami Indonezją na południu i Borneo na południowym zachodzie. Z Tajwanem na północy i Wietnamem na zachodzie, Ocean Spokojny rozciąga się na wschód.
Ten kraj ma długą historię z obcymi mocarstwami; Po stuleciach handlu z Indiami i Chinami, po raz pierwszy została skolonizowana przez Hiszpanię w 1543 roku. Krótkotrwała niepodległość doprowadziła do rządów amerykańskich i japońskich w pierwszej połowie XX wieku. Dziś wpływy sprawiają, że ten kraj Azji Południowo-Wschodniej jest tętniącym życiem miejscem do odwiedzenia; miejsce, w którym gorączkowe miasta kontrastują z białymi piaszczystymi plażami, stanowiąc niezapomniany atak na zmysły.
Metro Manila
Metro Manila to megalopolis obszaru miejskiego. Składa się z 16 miast, które zbiegają się w jedno: Manila, Quezon City, Caloocan, Las Piñas, Makati, Malabon, Mandaluyong, Marikina, Muntinlupa, Navotas, Parañaque, Pasay, Pasig, San Juan, Taguig i Valenzuela (oraz jedna gmina: Pateros).
Położona na wąskim przesmyku między środkową i południową częścią Luzonu, Metro Manila jest centrum kultury i rządu Filipin. Kolekcja osiedli jest podziurawiona hiszpańską architekturą kolonialną, jak Fort Santiago zmieszany z drapaczami chmur; Samo miasto Manila jest najgęściej zaludnionym miastem na świecie.
Chociaż rozległa zielona przestrzeń parku Rizal z trawnikami i ogrodami jest spokojną oazą w mieście, znajduje się ona również nad brzegiem jeziora Laguna – największego jeziora słodkowodnego na Filipinach – i zatoki Manila na wschodzie. Nadrzeczny park leśny Arro Cerros i Ogrody Ayala Triangle to także dobre miejskie rekolekcje.
Północne Luzon
W północnym regionie najbardziej zaludnionej wyspy na Filipinach znajdziesz góry, wybrzeża, lasy tropikalne i rzeki.
Żaden widok w tej okolicy nie jest bardziej znany niż oszałamiające tarasy ryżowe Banaue; położone w pobliżu popularnego, stosunkowo chłodnego miasta Baguio, te tarasy są jak szmaragdowe schody w dół wzgórz Kordylierów. Mają one wspólną nazwę z fascynującym i różnorodnym Regionem Administracyjnym Kordyliery (CAR).
Dalej na północ, w tych samych górach, znajduje się obszar Sagada, słynący z jaskiń - takich jak Jaskinia Sumaguing - i szlaków turystycznych wśród zamglonych górskich wiosek. Znajdź więcej możliwości uprawiania turystyki pieszej w prowincji Kalinga, z jej wytatuowanymi plemionami noszącymi maczety; headhunterskie ustało tu zaledwie kilkadziesiąt lat temu.
U północnych wybrzeży Luzonu, bliżej Tajwanu niż Filipiny, leżą Wyspy Batanes. Tutaj znajdziesz urwiste klify, zielone wzgórza i na wpół podziemne, odporne na tajfuny domy na głównej wyspie Batan.
Środkowa Luzon
Na północ od Metro Manila region środkowego Luzonu znany jest jako spichlerz ryżowy Filipin. To największy płaski obszar równiny w kraju, więc jest tu dużo miejsca na rolnictwo.
Jest jednak pewna wysokość. Aktywny wulkan Mount Pinatubo w górach Zambales zapewnia możliwości uprawiania turystyki pieszej, gdzie zapaleni wędrowcy mogą dotrzeć na szczyt i zobaczyć jego jezioro kraterowe. Minlungao, z krętą rzeką, jest popularnym miejscem do nurkowania z klifów lub spokojnego raftingu.
Na zachodnim wybrzeżu miasto Balanga w prowincji Bataan szczyci się kolonialną architekturą, przepychem starego świata w The Plaza Hotel i festiwalem ku czci wylęgu małych żółwi morskich w Pawikan Conservation Centre.
Niegdyś stolica Republiki Filipin, Angeles jest porównywalne do Manili, z zakupami, życiem nocnym i historią kolonialną; jest to także brama do Parku Narodowego Mount Arayat. Otoczona polami ryżowymi Mount Arayat słynie z dolin i rzek.
Południowa Luzon
Południowy kraniec wyspy Luzon składa się z dwóch regionów: Calabarzon, graniczącego z Metro Manila od północy i wschodu; oraz region Bicol, obejmujący również wyspy przybrzeżne.
Calabarzon jest popularny dzięki bliskości Minli. Nad jeziorem Laguna można znaleźć kurorty z gorącymi źródłami, szczególnie wokół Mount Makiling. Na południu, w prowincji Batangas, znajdziesz wiele nadmorskich kurortów i miasteczek rozsianych kościołami i budynkami z epoki kolonialnej. W Batangas miasto Tagaytay jest domem dla jeziora Taal, pośrodku którego znajduje się wulkan Taal, którego krater skrywa jeszcze jedno jezioro!
Składająca się z sześciu prowincji Bicol jest miejscem, w którym znajdziesz wapienne jaskinie, plaże i całe mnóstwo wysp do odkrycia. Symetryczny, niemal idealnie stożkowy Mount Mayon, w pobliżu miasta Legazpi, jest świętym, aktywnym wulkanem. Gdzie indziej odkryjesz nierówny, poszarpany teren na półwyspie Caramoan, bramę do plaż i bujnej scenerii.
Mindoro
Mindoro, duża wyspa na południe od Calabarzon, to dziewicze miejsce do zwiedzania w niewielkiej odległości od stolicy Filipin. Składa się z Mindoro Oriental na wschodzie i bardziej wytrzymałego Mindoro Occidental na zachodzie, oddzielonych wysokimi górami w centrum.
Po wschodniej stronie najpopularniejszym miejscem na wyspie jest Puerto Galera, gdzie znajdują się kurorty i liczne plaże. Istnieją również miejsca do nurkowania i leśne szlaki do miejsc takich jak słynny wodospad Tamaraw, gdzie można popływać w basenie chłodzącym. Na północ stąd znajduje się plaża Sabang, której wody wypełnione koralami są pełne życia morskiego.
Bardziej odległa zachodnia część wyspy jest domem dla miejsc takich jak Sablayan, do których prawie nie przyjeżdżają turyści. To miejsce, w którym można poczuć wyjątkowo nietkniętą naturalną stronę Filipin.
Visayas
Położony pomiędzy Luzon na północy i Mindanao na południu, region Visayas charakteryzuje się tym, że jest domem dla wielu, wielu wysp; Niezwykłe plaże z białym piaskiem i kwitnące koralowce są tu na porządku dziennym.
Wschodnie Visayas to miejsce, w którym znajdziesz kosmopolityczne Cebu City. Położone na wyspie o tej samej nazwie, jest najważniejszym miastem w regionie, który nie jest znany z ośrodków miejskich. Zamiast tego obfituje w przyrodę.
Na przykład Bohol słynie z malowniczych Czekoladowych Wzgórz – krajobrazu stosunkowo niewielkich, brązowych stożkowatych wzgórz. Tutaj również znajdziesz łatwe plaże i przybrzeżne miejsca do nurkowania.
Western Visayas, Boracay, z białymi plażami, kurortami i atmosferą fiesty, jest jednocześnie tętniącym życiem i zachwycającym miejscem do odwiedzenia. Są też Romblon Island i Apo Island z ich światowej klasy miejscami do nurkowania oraz Malapascua - maleńka rajska wyspa, idealna na ucieczkę od tego wszystkiego.
Mindanao
Wyspa Mindanao (druga co do wielkości na Filipinach) jest domem dla znacznej populacji muzułmańskiej, miastem Davao z wieżowcami, najwyższym szczytem na Filipinach - Mount Apo, 2954 m n.p.m. - i brakiem zabudowy to sprawia, że ten zróżnicowany region jest idealny dla nieustraszonych podróżników.
Należy jednak pamiętać, że wszystkie zachodnie rządy zalecają ostrożność w dowolnym miejscu na Mindanao i sugerują unikanie kilku obszarów.
Zapaleni surferzy mogą udać się na oszałamiającą wyspę Siargao, u północnych wybrzeży Mindanao, gdzie znajduje się Cloud 9: znana na całym świecie fala rafowa znana z grubych pustych rur. Właśnie z tego powodu odbywa się tutaj coroczny Puchar Siargao. Inne piękne wyspy to Camiguin, z turkusową laguną, białym piaskiem, kolonialnymi ruinami, a nawet gorącym źródłem.
Miasto Zamboanga na półwyspie o tej samej nazwie ma kolonialną historię i oczywiście plaże. Tuż przy brzegu znajduje się intrygująca wyspa Santa Cruz, słynąca z różowego piasku plaży.
Palawan
Prawdopodobnie najsłynniejsza miejscowość wypoczynkowa na Filipinach, długa wyspa Palawan rozciąga się od Mindoro na północnym wschodzie do brzegów Północnego Borneo na południowym zachodzie. Ten region jest pełen spektakularnych pejzaży morskich i obfitej podwodnej przyrody; to kuszące miejsce docelowe.
Jedno z najbardziej znanych miejsc, El Nido, działa jako popularna baza i brama do Bacuit, najbardziej wysuniętego na północ archipelagu wysp. Tutaj wyspy z wapiennymi klifami wystają z morza w supertropikalnej wersji zatoki Ha Long.
Podczas gdy wielu podróżników wybiera oparcie się w El Nido lub słusznie popularnym miejscu na wyspie Coron – wraz z wnętrzem dżungli i jeziorami – na południowym zachodzie jest więcej do odkrycia. W połowie drogi Puerto Princesa jest domem dla chłodnego Parku Narodowego Rzeki Podziemnej Puerto Princesa, gdzie znajduje się najdłuższa żeglowna rzeka na świecie.
Ale Park Narodowy Tubbataha Reef zajmuje pierwsze miejsce. Rekiny wielorybie, młoty i manty mieszają się w tym szelfie koralowym na środku Morza Sulu.