Malarstwo, jedna z najstarszych form sztuki, istnieje od czasu, gdy nasi starożytni przodkowie zaczęli tworzyć dzieła z węgla drzewnego na ścianach jaskiń. Podczas gdy niezliczone pokolenia artystów pozostawiły swój ślad na przestrzeni tysiącleci, tylko niektórym dziełom udało się przekroczyć czas i kulturę, aby być czczonym na całym świecie.
Obecnie wystawiane w muzeach i galeriach sztuki, te wspaniałe obrazy zaliczają się do najważniejszych, imponujących i wpływowych obrazów wszechczasów.
15. Amerykański gotyk (Grant Wood)
Teraz zawieszony w Art Institute of Chicago, American Gothic jest jednym z najsłynniejszych obrazów XX-wiecznej wiejskiej Ameryki. Definiujące arcydzieło Granta Wooda zostało namalowane w 1930 roku i przedstawia rolnika i jego córkę stojących przed tym, co jest obecnie znane jako American Gothic House.
Początkowo miejscowi i krytycy sztuki przyjmowali posępne tony i purytańskie stroje postaci jako krytykę wiejskiego życia. Jednak nadejście Wielkiego Kryzysu spowodowało, że obraz skojarzył się z stanowczością i niezłomnym duchem amerykańskich pionierów. Amerykański gotyk to jedno z najważniejszych i najbardziej kultowych dzieł sztuki, które wyszły ze Stanów.
14. Trwałość pamięci (Salvador Dali)
Jedno z największych i najbardziej charakterystycznych dzieł sztuki surrealistycznej wszech czasów, The Persistence of Memory Salvadora Dali naprawdę wyróżnia się z tłumu. Na obrazie z 1931 roku widzimy topniejące zegarki kieszonkowe udrapowane na ponurym krajobrazie. Powszechnie uważa się, że dziwna scena została zainspirowana teorią względności Alberta Einsteina.
Jeden z najbardziej rozpoznawalnych obrazów na Ziemi, fantastyczne dzieło Dali, można podziwiać w Museum of Modern Art w Nowym Jorku.
13. Nighthawki (Edward Hopper)
Innym z najsłynniejszych dzieł Art Institute of Chicago jest Nighthawks, namalowany przez Edwarda Hoppera w 1942 roku. Na obrazie olejnym widzimy cztery osoby w knajpie późną nocą. Światło wydobywa się z jasno oświetlonego wnętrza, rozświetlając ciemność na zewnątrz przez duże szklane okno.
Podczas gdy wielu uważa to za przedstawienie samotności i izolacji, sam Hopper powiedział, że odnosi się bardziej do potencjalnych drapieżników w nocy. Jeden z najpopularniejszych i parodiowanych obrazów American Art, Nighthawks jest najbardziej znanym i rozpoznawalnym dziełem Hoppera.
12. Wielka fala z Kanagawy (Hokusai)
Najsłynniejszy obraz wywodzący się z Japonii, Wielka fala z Kanagawy, został namalowany przez Hokusai przy użyciu techniki drzeworytu w latach 1829-1833. Oszałamiająca scena, z żywym błękitem, widzi ogromną falę, która może pochłonąć trzy łodzie rybackie.
Ponieważ został opracowany w ramach serii artysty „Trzydzieści sześć widoków góry Fuji”, kultowy wulkan można dostrzec w tle. Ze względu na liczne odbitki oryginalne impresje Wielkiej fali z Kanagawy można znaleźć m.in. w British Museum i Metropolitan Museum of Art.
11. Pocałunek (Gustav Klimt)
Namalowany w latach 1907-1908 w szczytowym okresie „Złotego okresu” Gustava Klimta, Pocałunek naprawdę mieni się i świeci na twoich oczach, gdy złoto, srebro i platyna promieniują z płótna.
Pod wpływem ruchu Arts and Crafts i Art Nouveau obraz przedstawia dwóch odzianych w złoto kochanków splecionych w intymnym uścisku. Tylko jedna z wielu atrakcji Belvedere w obszernej kolekcji Wiednia, Pocałunek jest najpopularniejszym i najbardziej fascynującym dziełem Klimta.
10. Narodziny Wenus (Botticelli)
Jeden z najsłynniejszych obrazów na świecie, Narodziny Wenus, został namalowany w latach 80. XIX wieku u szczytu renesansu przez Sandro Botticellego. Urzekające spojrzenie arcydzieło przedstawia nagą Wenus, boginię miłości, wyłaniającą się z przegrzebka.
Ponieważ ta znakomita mitologiczna postać była pierwszym niereligijnym aktem namalowanym od starożytności, obraz wywarł głęboki wpływ na historię sztuki. Analizowany i doceniany przez niezliczone pokolenia historyków sztuki i laików, ten wspaniały obraz znajduje się obecnie w Galerii Uffizi we Florencji - mieście, w którym został namalowany.
9. Lilie wodne (Monet)
Seria Lilie Wodne Claude'a Moneta, składająca się z około 250 różnych obrazów, została namalowana w jego domu w Giverny w latach 1896-1926. Głównym tematem obrazów jest staw lilii wodnych na tyłach jego ogrodu, z różnymi innymi kwiatami, drewniany most , a także majestatyczną wierzbę płaczącą.
Jeden z wielkich francuskich impresjonistów, obrazy Claude'a Moneta są natychmiast rozpoznawalne i są wystawiane w muzeach na całym świecie. Podczas gdy w Musee de l’Orangerie znajduje się osiem jego wspaniałych malowideł ściennych, inne dzieła sztuki lilii wodnych można znaleźć między innymi w nowojorskim Museum of Modern Art i Portland Art Museum.
8. Nocna straż (Rembrandt)
Prawdopodobnie najsłynniejsze dzieło sztuki Rijkmuseum w Amsterdamie, Straż Nocna jest jednym z najwspanialszych obrazów, jakie wyłoniły się z holenderskiego Złotego Wieku. Namalowany w 1642 roku przez Rembrandta van Rijna, ogromne płótno przedstawia grupę strażników miejskich, którzy wyruszają, aby ćwiczyć strzelanie. Przez większą część swojego istnienia obraz był pokryty ciemnym werniksem, co dawało mylne wrażenie, że przedstawia scenę nocną, co prowadzi do nazwy Straż Nocna.
Oprócz imponujących rozmiarów obraz słynie również z dramatycznego wykorzystania światła, które sprawia, że wydaje się, że naturalnej wielkości postacie rzeczywiście poruszają się przed nami.
7. Krzyk (Munch)
Krzyk to seria ekspresjonistycznych obrazów i grafik norweskiego artysty Edvarda Muncha, przedstawiających udręczoną postać na tle krwistoczerwonego nieba. Krajobraz w tle to Oslofjord, oglądany ze wzgórza w Oslo. Edvard Munch stworzył kilka wersji Krzyku w różnych mediach. Pierwsza wersja została namalowana w 1893 roku i jest wystawiona w National Gallery of Norway. Został skradziony w 1994 roku w głośnej kradzieży dzieł sztuki i odzyskany kilka miesięcy później. W 2004 roku z Muzeum Muncha skradziono kolejną wersję Krzyku, którą odzyskano w 2006 roku.
6. Dziewczyna z perłą (Vermeer)
Mimo że często porównywana jest z Mona Lizą, Dziewczyna z perłą Johannesa Vermeera jest w rzeczywistości tronie, a nie portretem. Uważa się, że została namalowana około 1665 roku przez holenderskiego mistrza, ale urzekająca grafika przedstawia wyimaginowaną, a nie prawdziwą dziewczynę w niebieskim turbanie i sporym połyskującym perłowym kolczyku.
Tracy Chevalier napisała powieść historyczną fabularyzującą okoliczności powstania obrazu. Powieść zainspirowała film z 2003 roku, w którym Scarlett Johansson jako asystentka Johannesa Vermeera nosiła perłowy kolczyk. Wyróżniająca się znakomicie na ciemnym tle Dziewczyna z perłą oświetla teraz galerię Mauritshuis, w której wisi w Hadze.
5. Guernica (Picasso)
Jedno z najbardziej cenionych i wzniosłych dzieł Pabla Picassa, Guernica opowiada smutną historię bombardowania baskijskiego miasta o tej samej nazwie. Słynny kubista poprzez serię czarnych, białych i szarych kształtów i postaci ukazuje zniszczenia przyniesione miastu przez nazistowskie Niemcy i faszystowskie Włochy.
Namalowana w 1937 roku Guernica jest powszechnie uważana za jedno z największych i najpotężniejszych dzieł sztuki antywojennej wszech czasów. Arcydzieło Picassa można teraz podziwiać w Museo Reina Sofia w Madrycie, a replikę jego słynnego dzieła można znaleźć wiszącą w siedzibie Organizacji Narodów Zjednoczonych w Nowym Jorku.
4. Stworzenie Adama (Michelangelo)
Tworząc tylko jedną małą część wspaniałego fresku, który pokrywa sufit Kaplicy Sykstyńskiej, Stworzenie Adama jest prawdopodobnie najbardziej znanym i szanowanym dziełem Michała Anioła, obok posągu Dawida. W scenie biblijnej widzimy Boga wyciągającego rękę i rozciągającego się, by dać życie Adamowi, pierwszemu człowiekowi.
Na zlecenie papieża Juliusza II sufit Kaplicy Sykstyńskiej został namalowany w latach 1508-1512, a Stworzenie Adama zajmowało dumne miejsce wśród centralnych paneli. Replikowane i powielane niezliczoną ilość razy od tego czasu, to wspaniałe dzieło jest tylko jednym z wielu arcydzieł człowieka renesansu.
3. Ostatnia Wieczerza (da Vinci)
Namalowany w latach 90. XIV wieku na ścianie refektarza w klasztorze Santa Maria delle Grazie w Mediolanie, Ostatnia Wieczerza jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych dzieł sztuki na Ziemi. Choć lata nie były łaskawe dla oryginału, który był bardzo zużyty, klasztor wciąż odwiedza ludzi z całego świata, aby rzucić okiem na ten bajeczny fresk. Cudowny fresk przedstawia scenę, w której Jezus Chrystus mówi Dwunastu Apostołom siedzącym po obu jego stronach, że jeden z nich go zdradzi.
Niektórzy pisarze sugerują, że osobą na obrazie siedzącą po lewej stronie Jezusa jest Maria Magdalena, a nie Jan Apostoł. Ta popularna teoria odgrywa kluczową rolę w powieści Dana Browna Kod Leonarda da Vinci.
2. Gwiaździsta noc (van Gogh)
Najważniejsze dzieło Vincenta van Gogha, Gwiaździsta noc, opisuje widok, który mógł zobaczyć przez okno azylu w Saint-Rémy-de-Provence po załamaniu i odcięciu części własnego ucha w 1888 roku. Kultowa scena przedstawia wirującą noc niebo przerywane gwiazdami z widokiem na wciąż śpiącą wioskę.
Oszałamiające dzieło holenderskiego malarza postimpresjonistycznego jest obecnie wystawiane w Museum of Modern Art w Nowym Jorku i jest jednym z najbardziej cenionych dzieł w ich obszernej kolekcji.
1. Mona Lisa (da Vinci)
Powszechnie uważany za najsłynniejszy obraz na świecie, Mona Lisa zachwyca widzów, odkąd został namalowany na początku XVI wieku przez Leonarda da Vinci. Obraz nosi imię Lisy del Giocondo, członka zamożnej rodziny Florencji. W 1911 roku Mona Lisa została skradziona przez pracownika Luwru Vincenzo Peruggia, włoskiego patriotę, który uważał, że Mona Lisa powinna zostać zwrócona Włochom. Po dwóch latach przechowywania obrazu w swoim mieszkaniu, Peruggia został w końcu złapany, gdy próbował sprzedać go Galerii Uffizi we Florencji. Dziś Mona Lisa wisi ponownie w Luwrze w Paryżu, gdzie co roku obraz ogląda 6 milionów ludzi.