Podróżni gromadzą się w Cusco, ponieważ jest to idealne miejsce do odkrywania Machu Picchu, jednego z cudów archeologicznych świata. Ale tego peruwiańskiego miasta położonego wysoko w Andach nie należy omijać. Jako historyczna stolica Imperium Inków jest doskonałym miejscem do poznania kultury Inków, dodając nowy wymiar do doświadczenia Machu Picchu. Uważane za centrum ich wszechświata przez rdzennych Inków, Cusco to piękne miasto z licznymi zabytkami, które tylko czekają na odkrycie. Hiszpańskie budynki kolonialne i starożytne ruiny Inków to tylko niektóre z głównych atrakcji turystycznych w Cusco:
10. Muzeum Inków
https://maps.google.com/?ll=-13.515735,-71.978271&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Podróżni, którzy chcą wiedzieć, jak wyglądało życie w Peru przed przybyciem Hiszpanów, powinni udać się do Museo Inka, jednego z najlepszych muzeów w mieście. Museo Inka jest wypełnione artefaktami Inków; i jest szczególnie znany ze swojej kolekcji mumii Inków i naczyń do picia. Inne eksponaty obejmują biżuterię, ceramikę i tekstylia. Muzeum, które zostało zbudowane na szczycie pałacu Inków, mieści się w tak zwanym Domu Admirała, po pierwszym właścicielu, admirale Francisco Aldrete Maldonado. Na słonecznym dziedzińcu andyjscy tkacze demonstrują swoje rzemiosło i sprzedają tradycyjne tkaniny bezpośrednio publiczności.
9. Planetarium Cusco
https://maps.google.com/?ll=-13.506144,-71.985725&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Większość ludzi wie, że Inkowie byli świetnymi budowniczymi, ale wielu podróżników może nie być świadomych, że byli również wielkimi astronomami. Zdefiniowali konstelacje, a nawet zbudowali główne ulice Cusco, aby w różnych porach roku były ustawione w jednej linii z gwiazdami; Cusco było przecież centrum ich wszechświata. Podczas nocnych wycieczek zwiedzający mogą dowiedzieć się, jakie konstelacje były ważne dla Inków i jak gwiazdy rządziły ich życiem. Istnieje również możliwość spojrzenia w niebo przez potężne teleskopy podczas wizyty w tej wielkiej atrakcji w Cusco. Wymagane są wcześniejsze rezerwacje.
8. Inti Raymi
https://maps.google.com/?ll=-13.507778,-71.982224&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Co roku 24 czerwca Cusco jest gospodarzem drugiego co do wielkości festiwalu w Ameryce Południowej, podczas którego świętuje się Festiwal Inti Raymi. To Święto Słońca powstało wieki temu, aby uczcić przesilenie zimowe, które przypada na półkulę południową w czerwcu. Festiwal został zakazany po podbiciu Inków przez Hiszpanów, ale powrócił w połowie XX wieku. Dziś Peruwiańczycy noszą tradycyjne stroje, aby uczcić tańce i parady, ale masowe ofiary nie są już dokonywane, ponieważ Inkowie odtwarzają swoje życie w czasach jego świetności. Kolorowa scena rozgrywa się w Sacsayhuamán na obrzeżach Cusco.
7. Ulica Hatunrumiyoc
https://maps.google.com/?ll=-13.515935,-71.976158&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Świetnym przykładem technik kamieniarskich praktykowanych przez Inków jest Kamień Dwunastu Kątów znaleziony w środku Hatunrumiyoc, wąskiej brukowanej uliczce, która jest jedną z najlepiej zachowanych dróg Inków w Cusco. Ulicę dominuje mur, który niegdyś był częścią pałacu Inków. 12-boczna kamienna konstrukcja posiada 12 doskonałych narożników. Kamienie łączą się tak ciasno, że nic nie można włożyć między nie, chociaż nie używa się zaprawy. Odwiedzający twierdzą, że noc to najlepszy czas na zrobienie zdjęć kamieni.
6. Muzeum Sztuki Prekolumbijskiej
https://maps.google.com/?ll=-13.515000,-71.977501&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Muzeum Sztuki Prekolumbijskiej jest uważane za jedną z najlepszych kolekcji sztuki prekolumbijskiej w Peru. Uroczysty dziedziniec Inków z XV wieku został przekształcony w dom przez hiszpańskich konkwistadorów, ale na początku XXI wieku został przywrócony do muzeum. Teksty w języku angielskim, francuskim i hiszpańskim wyjaśniają sztukę wczesnej kultury peruwiańskiej, w tym galerie Nazca i Moche wielobarwnej ceramiki i biżuterii wykonanej z misternych wyrobów ze złota i srebra. Zlokalizowane na Plaza Nazarenas, Museo de Arte Precolombino jest jedną z głównych atrakcji turystycznych w Cusco. Prezentowane prace powstały między 1250 pne a 1532 rne.
5. Barrio de San Blas
https://maps.google.com/?ll=-13.515241,-71.974663&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Podróżni, którzy chcą kupić lokalnie wykonane dzieła sztuki i rękodzieła, kierują się do Barrio de San Blas, jednej z najbardziej malowniczych dzielnic Cusco. Wąskie uliczki, z których wiele jest przeznaczonych wyłącznie dla pieszych, są otoczone studiami i warsztatami, a także barami i restauracjami dla podróżników szukających życia nocnego. Okolica znajduje się niezbyt daleko od Plaza de Armas, ale odwiedzający powinni być przygotowani na wspinaczkę, aby się tam dostać. Dobre miejsce do zwiedzania miasta, Templo de San Blas, najstarszy kościół parafialny w mieście, znajduje się tutaj.
4. Kościół Coricancha i Santo Domingo
https://maps.google.com/?ll=-13.520131,-71.975723&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Coricancha, pierwotnie nazywana Inti Kancha („Świątynia Słońca”), była najważniejszą świątynią w Imperium Inków. Ściany i podłogi były kiedyś pokryte arkuszami czystego złota, a dziedziniec wypełniony był złotymi posągami. Hiszpanie splądrowali i splądrowali świątynię, zanim zbudowali na niej XVII-wieczny barokowy kościół, wykorzystując fundamenty Inków do nowej konstrukcji. Poważne trzęsienia ziemi poważnie uszkodziły kościół, ale kamienne mury Inków wciąż stoją. Te mury są doskonałym przykładem doskonałej pracy kamieniarza wykonanej przez Inków.
3. Katedra w Cuzco
https://maps.google.com/?ll=-13.516300,-71.978104&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Katedra w Cusco, oficjalnie znana jako Bazylika Katedralna Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny, zajęła prawie 100 lat, począwszy od 1559 roku, ale jej fasada w kształcie krzyża łacińskiego jest oszałamiająca. Podbijający Hiszpanie zmusili Inków do zbudowania kościoła na fundamencie dawnej świątyni Inków; Hiszpanie zdecydowali się zbudować tutaj katedrę, ponieważ chcieli wykorzenić religię Inków. Kamienie zostały zabrane z innego świętego budynku Inków. Kościół jest najważniejszym kościołem katolickim w Cusco. Położona na Plaza de Armas katedra prezentuje również dzieła sztuki z kolonialnej przeszłości Cusco.
2. Sacsayhuaman
https://maps.google.com/?ll=-13.507778,-71.982224&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Położony wysoko nad Cusco na wysokości 3700 metrów (12 000 stóp), Sacsayhuamán jest dziś uważany za jeden z największych na świecie otoczonych murami kompleksów. Captial Inków został ułożony w formie pumy, zwierzęcia, które symbolizowało dynastię Inków. Brzuch pumy był głównym placem, rzeka Tullumayo tworzyła jej kręgosłup, a wzgórze Sacsayhuamán jego głowę. Istnieją trzy równoległe ściany zbudowane na różnych poziomach z rzeźbionymi wapieniami o ogromnych rozmiarach. Sugeruje się, że zygzakowate ściany reprezentują zęby głowy pumy.
1. Plaza de Armas
https://maps.google.com/?ll=-13.516811,-71.978783&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Plaza de Armas to centrum historycznej części Cuzco. Oryginalny plac został zbudowany przez Inków i był znany jako „kwadrat wojownika”. Prawie dwukrotnie większy niż obecny, funkcjonował jako centrum kulturalne życia Inków. Cuzco zostało zaprojektowane w kształcie Pumy, a plac został celowo zbudowany w miejscu serca. Hiszpanie zmniejszyli wielkość placu, budując dwa kościoły, katedrę i kościół La Compañía. Warto odwiedzić plac przynajmniej dwa razy, w dzień i w nocy, bo po zmroku, oświetlony, przybiera uderzająco inny wygląd.