Stolica Kambodży znana jest zarówno z pięknej architektury, zarówno starożytnej, jak i francuskiej, a także z niedawnej, gwałtownej historii. Przed wojną w latach siedemdziesiątych Phnom Penh nazywano Paryżem Wschodu i okrzyknięto pięknymi białymi fasadami przeplatanymi świątyniami (watami) sprzed ponad tysiąclecia. Chociaż reżim Czerwonych Khmerów już dawno minął, szorstkość Phnom Penh powoli zanika. Największym urokiem miasta jest to, że nie zostało ono zwesternizowane do poziomu niektórych z sąsiednich krajów, co daje bardziej dziewicze doświadczenie Azji Południowo-Wschodniej. Oto przegląd najważniejszych atrakcji turystycznych w Phnom Penh:
10. Wat Ounalom
https://maps.google.com/?ll=11.567778,104.929726&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Ten kompleks ponad czterdziestu budynków jest uważany za centralę buddyjską narodu. Ta urocza, bogata kolekcja pagód i stup wypełnionych relikwiami, założona w 1443 roku, jest fajna do zwiedzania. Jest to dom głowy kambodżańskiego bractwa buddyjskiego, a także wielu innych mnichów odzianych na pomarańczowo. Wyższe dostępy dają szansę zobaczenia mniej oglądanych dzieł sztuki i pięknych widoków na Mekong, których odkrycie zajmuje niewiele czasu. Chociaż świątynia została zniszczona przez Czerwonych Khmerów, znaczna część posągów świątyni została odrestaurowana i nadal jest odwiedzana podczas świętych pielgrzymek. Na szczególną uwagę zasługuje stupa zawierająca włosy z brwi samego Buddy oraz napis w starożytnym języku pali.
9. Pomnik Niepodległości
https://maps.google.com/?ll=11.556400,104.928101&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Wieża ta powstała w 1958 roku, aby uczcić wyzwolenie Kambodży spod francuskich rządów kolonialnych pięć lat wcześniej. Jest wzorowany na centralnej wieży najsłynniejszej starożytnej świątyni w kraju, Angkor Wat, i reprezentuje stupę w kształcie lotosu, która również honoruje poległych na wojnie w Kambodży. Pomnik znajduje się w pobliżu parku, w którym znajduje się wiele innych ważnych posągów ku czci bohaterów wojennych i porozumień pokojowych z sąsiednimi narodami, takimi jak Wietnam. Jest to centrum wielu festiwali odbywających się w święta państwowe, często jest ozdobione kwiatami podczas uroczystości lub odwiedzane przez bywalców parku podczas koncertów, zajęć plenerowych sztuk walki lub innych zajęć rekreacyjnych.
8. Rynek rosyjski
https://maps.google.com/?ll=11.540440,104.914665&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Chociaż najbardziej znaną zagraniczną okupacją Phnom Penh była okupacja francuska, w mieście jest znaczący rosyjski element, który przybył tutaj podczas zimnej wojny na początku lat osiemdziesiątych. Rynek rosyjski jest godnym uwagi miejscem, w którym można kupić wiele przecenionych (choć często nieautentycznych) designerskich przedmiotów po dziesiątych cenach w USA. Równie imponujące jest rękodzieło, które obejmuje biżuterię, jedwab i inne tkaniny, rzeźby w drewnie, instrumenty muzyczne i wiele innych. Jest to świetne miejsce do nauki targowania się, ponieważ oczekiwana cena wywoławcza jest często znacznie niższa niż przy pierwszej ofercie.
7. Muzeum Narodowe Kambodży
https://maps.google.com/?ll=11.565800,104.929001&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Muzeum Narodowe Kambodży jest nie tylko najważniejszą kolekcją historii kultury Kambodży, ale służy również jako największe muzeum architektoniczne i historyczne. Zanim zwiedzający wejdą do budynku, witają ich spektakularne, bogate ogrody i tętniący życiem pawilon z terakoty, który rozciąga się na cztery skrzydła pełne skarbów do odkrycia. Szczególnie polecana jest kolekcja dzieł sztuki z największej grupy etnicznej Kambodży, Khmerów. Zawiera również wybitne i ważne rzeźby zarówno dla wyznań buddyjskich, jak i hinduskich.
6. Centrum ludobójstwa Choeung Ek
https://maps.google.com/?ll=11.484394,104.901993&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Ten najbardziej znany ze wszystkich masowych cmentarzy Czerwonych Khmerów, czyli pól śmierci, stał się pomnikiem ku czci ofiar okrucieństwa w mrocznej historii Kambodży. Został przekształcony w buddyjską stupę, czyli pomnik relikwii ze szczytem iglicy, stworzony dla uczczenia bezsensownego morderstwa w latach 1975-1979 dziewięciu tysięcy ludzi w tej dziedzinie i miliona ludzi w całym kraju. To nie jest widok dla osób o słabym sercu; wewnątrz budynku znajduje się gablota ze szkła akrylowego, w której odkryto ponad pięć tysięcy czaszek.
5. Wat Phnom
https://maps.google.com/?ll=11.576111,104.923058&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Ta świątynia na wzgórzu w mieście jest imiennikiem samego miasta. Legenda mówi, że wdowa Penh znalazła drzewo na brzegu rzeki z czterema świętymi posągami Buddy w środku i stworzyła w tym miejscu świątynię, aby chronić swoją świętość. Sama świątynia wyróżnia się bardziej historycznym znaczeniem niż fizyczną strukturą, ale park jest przyjemną zieloną przestrzenią i popularnym miejscem spotkań mieszkańców. Dla tych, którzy chcą zdobyć trochę szczęścia, warto modlić się o sukces w biznesie lub innych przedsięwzięciach, tak jak robi to wielu Kambodżan.
4. Pałac Królewski Kambodży
https://maps.google.com/?ll=11.563680,104.931122&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Dzięki klasycznym dachom Khmerów i bogatej dekoracji Pałac Królewski dominuje w panoramie Phnom Penh. Położona w pobliżu rzeki, nosi niezwykłe podobieństwo do swojego odpowiednika w Bangkoku. Pałac był siedzibą rodziny królewskiej w czasach pokoju od lat 60. XIX wieku, kiedy stolica została przeniesiona z Oudong. Ten kompleks budynków składa się z 4 głównych struktur, Srebrnej Pagody, Pałacu Khemarin, Sali Tronowej i Dziedzińca Wewnętrznego. Chociaż połowa kompleksu jest uważana za rezydencję króla i jest zamknięta dla publiczności, kompleksy Srebrnej Pagody i Sali Tronowej są popularnymi atrakcjami w Phnom Penh i można je swobodnie zwiedzać.
3. Muzeum Ludobójstwa Tuol Sleng
https://maps.google.com/?ll=11.549444,104.917778&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Nawrócony w 1975 roku przez reżim Czerwonych Khmerów z dawnej szkoły średniej, Tuol Sleng stał się najbardziej przerażającym więzieniem w Kambodży. Spośród ponad 17 000 osób uwięzionych w Tuol Sleng w ciągu czterech lat jego działalności, jest tylko kilka znanych ocalałych. Po odkryciu więzienia przez armię wietnamską w 1979 roku Tuol Sleng został zamieniony na muzeum historyczne upamiętniające działania reżimu Czerwonych Khmerów. Muzeum jest łatwo dostępne i obowiązkowe dla wszystkich zainteresowanych przerażającą przeszłością Kambodży.
2. Nabrzeże Sisowath
https://maps.google.com/?ll=11.568929,104.930382&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Ten nadrzeczny pas od wieków jest ważnym komercyjnym obszarem publicznym. Graniczy z rzeką Mekong i przylega do Pałacu Królewskiego, obszar ten jest pełen sprzedawców ulicznych i sklepów, restauracji i hoteli. Jest to jedno z najlepszych miejsc do oglądania wyścigów łodzi podczas słynnego festiwalu wodnego w Phnom Penh (i większości Azji Południowo-Wschodniej), który odbywa się w połowie kwietnia z okazji buddyjskiego nowego roku. Sisowath Quay ma bardzo zachodnią, wielonarodową atmosferę, ponieważ jest domem dla kilku budynków w stylu kolonialnym, a także wielu ambasad. Dla tych, którzy planują wycieczkę łodzią do Siem Reap, odpływają stąd terminale promowe.
1. Phsar Thmei (rynek centralny)
https://maps.google.com/?ll=11.569444,104.921112&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Spod lśniącej centralnej złotej kopuły cztery perłowobiałe skrzydła pełne zapracowanych sprzedawców rozciągają się na liczne korytarze i chmurę dźwięków, widoków i zapachów. Ten relikt w stylu art deco z epoki francuskiej architektury kolonialnej był kiedyś uważany za największy rynek w Azji i nadal działa (z wyjątkiem czasu wojny) od czasu ukończenia budowy w 1937 roku. Bez względu na to, czego szukają, kupujący są prawdopodobnie znaleźć okazję tutaj. Od wypalonych płyt CD i DVD po przecenione koszulki, od soczystych tkanin batikowych i brokatowych po złoto i kamienie szlachetne - każdy znajdzie tu coś dla siebie.