Alaska to jeden z najnowszych stanów Ameryki. Zakupiona od Imperium Rosyjskiego po dwa centy za akr w 1867 roku, Alaska została przyjęta do Unii dopiero w 1959 roku. Jest to także największe państwo Ameryki; w rzeczywistości Alaska to wielka rzecz: szeroko otwarte przestrzenie natury, ogromne lodowce, a nawet najwyższa góra USA.
W tym najbardziej wysuniętym na północ stanie jest wystarczająco dużo, by każdy entuzjasta przyrody mógł zaszaleć. Połącz to z reliktami rosyjskiej historii, echami gorączki złota i lawiną rodzimej kultury od Tlingit po Alutiiq, a jest wiele powodów, aby odwiedzić tę granicę dzikiej przyrody.
12. Kodiak
https://maps.google.com/?ll=57.793056,-152.394165&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Nazwany przez rosyjskiego odkrywcę Stephana Glotova w 1763 roku, Kodiak jest głównym miastem na tytułowej wyspie Kodiak. Pobyt w tej osadzie oznacza zanurzenie się w uroczej nadmorskiej scenerii, a może nawet zauważenie po drodze niedźwiedzia Kodiaka lub dwóch.
Niezliczone szlaki turystyczne to marzenie miłośników przyrody. Możesz odwiedzić park Mill Bay Beach lub wybrać się na wędrówkę po nierównej Saltery Cove Road – albo wybrać rower przełajowy lub ATV, aby uzyskać dodatkowe emocje. Istnieją również możliwości poznania rdzennych mieszkańców Alutiiq, zwłaszcza w Muzeum Alutiiq i Repozytorium Archeologicznym, gdzie można poznać ich historię i kulturę.
11. Seward
https://maps.google.com/?ll=60.124443,-149.433334&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Oszałamiająca Seward, osadzona w Zatoce Zmartwychwstania, otoczona jest postrzępionymi Górami Kenai i stanowi zdecydowanie malownicze miejsce do odwiedzenia na Alasce. Wizyta w pobliskim lodowcu Exit jest idealna dla żądnych przygód osób, które chcą wędrować po prawdziwym lodowcu. Dla mniej męczącego czasu możesz po prostu spacerować ścieżkami parku Obihiro, z którego roztacza się widok na dramatyczną górską scenerię po drugiej stronie zatoki.
Little Seward rozpoczął życie w 1793 roku, kiedy rosyjski kupiec Aleksander Baranow założył punkt handlu futrami w miejscu, które stało się Seward po zakupie Alaski. Na szczęście ta niewielka społeczność - w przeciwieństwie do innych na Alasce - ma dobre połączenia drogowe z dostępem do Anchorage.
10. Wrangla
https://maps.google.com/?ll=56.384998,-132.086395&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Zanim europejscy koloniści przybyli na ten obszar, Wyspa Wrangla - na której leży Wrangla - była przez tysiące lat domem rdzennych mieszkańców Tlingit. Samo miasto Wrangla jest w rzeczywistości najstarszą nierodzimą osadą na Alasce, założoną przez Rosjan w 1811 roku, którzy zaczęli handlować futrami z lokalną społecznością Tlingit.
Dziś możesz dowiedzieć się o rodzimym dziedzictwie Wrangla w państwowym miejscu historycznym Petroglyph Beach. Będąc tutaj, szkoda byłoby przegapić miejsce na obserwację wielorybów, na które można wybrać się na wycieczkę kajakiem! Alternatywnie, udaj się w górę rzeki Stitkine, aby zobaczyć oszałamiający kawałek dzikiej przyrody z bezpiecznej łodzi odrzutowej.
9. Homer
https://maps.google.com/?ll=59.643055,-151.525833&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Homer jest nazywany „końcem drogi” – i nie bez powodu. Autostrada Sterling to jedyna droga do tego małego miasteczka lub z niego. Ta odległa lokalizacja poddała się wyobraźni lokalnych artystów i innych twórców, tworząc interesującą kolekcję galerii i sklepów z rękodziełem w mieście, zwłaszcza w okolicy Pioneer Avenue.
Udaj się do Muzeum Pratta na prezentację lokalnych artefaktów i sztuki; jest tu nawet dawna kabina pionierska do odkrycia. Centrum Turystyczne Wysp i Oceanów Alaski to dobre miejsce, aby poznać przyrodę tego obszaru lub po prostu udać się do Homer Spit, aby zobaczyć orły i łowić ryby.
8. Petersburg
https://maps.google.com/?ll=56.804443,-132.941940&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Pod koniec XIX wieku osiedlił się tutaj Norweg Peter Buschmann, który następnie przyciągnął innych norweskich osadników, między innymi imigrantów pochodzenia skandynawskiego. Dzięki temu Petersburg zyskał przydomek „Mała Norwegia”, co ma sens dla wszystkich norweskich flag, a nawet miniaturowej repliki statku Wikingów w mieście.
Muzeum Pamięci Clausena świętuje życie, kulturę i sztukę mieszkańców Petersburga i jest doskonałą okazją, aby dowiedzieć się więcej o mieście. Dla entuzjastów wędkarstwa sportowego Petersburg jest mało znanym klejnotem do odwiedzenia, a w Eagles Roost Park bystroocy obserwatorzy ptaków mogą rzucić okiem na nieuchwytne łyse orły.
7. Sitka
https://maps.google.com/?ll=57.051559,-135.338638&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Pierwotnie założona przez Rosjan jako Nowo-Archangielska, Sitka pochodzi z 1799 roku i dlatego zawiera kilka pozostałości rosyjskich rządów do odkrycia w mieście. Wśród innych zabytków znajduje się Dom Biskupa Rosyjskiego, zbudowany w latach 40. XIX wieku - jeden z najstarszych zachowanych drewnianych budynków w Ameryce Rosyjskiej, a także malownicza XIX-wieczna katedra św. Michała.
Wcześniej służąc jako stolica Alaski, gdy władza została przeniesiona do USA, Sitka co roku organizuje Alaska Day Festival 18 października, aby uczcić zakup Alaski. Wędrówki wśród szlaków i totemów Tlingit Narodowego Parku Historycznego Sitka to świetny sposób na spędzenie dnia w tym historycznym mieście.
6. Czerwiec
https://maps.google.com/?ll=58.299999,-134.416672&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Od 1906 Juneau jest stolicą Alaski. W rzeczywistości jest to drugie co do wielkości miasto w USA - pod względem powierzchni lądowej. Zaskakująco jak na stolicę, nie ma dostępu do drogi. Wynika to z wyjątkowo nierównego terenu otaczającego miasto, co jest złą wiadomością dla wycieczkowiczów, ale świetną wiadomością dla entuzjastów outdooru.
Spokojny szlak Auk Nu prowadzi przez lasy deszczowe strefy umiarkowanej otoczone lasem narodowym Tongass. Lub dla czegoś mniej zalesionego, jest East Glacier Loop, który zabiera turystów na sam lodowiec Mendenhall. Gdzie indziej znajdują się historyczne miejsca, takie jak maleńka rosyjska cerkiew św. Mikołaja, zbudowana w 1894 r. przez Serbów i mieszkańców Tlingit obawiających się wkroczenia Europy.
5. Valdez
https://maps.google.com/?ll=61.130833,-146.348328&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Valdez jest prawie tak odległy, jak to tylko możliwe, bez odczuwania dyskomfortu. Tutaj chodzi o docenienie natury, która jest praktycznie wszędzie wokół ciebie. Od wielu możliwości łowienia ryb w Port Valdez – wraz z nierealnymi widokami na góry – po rzucenie okiem na malownicze wodospady Bridal Veil, a nawet jazda na nartach helikopterem, nie będzie większego rozczarowania, jeśli przyjedziesz do Valdez dla okolic.
Aby jeszcze bardziej zejść z utartej ścieżki, udaj się do dramatycznej Shoup Bay, gdzie znajdziesz mnóstwo kempingów i szlaków turystycznych. Jeśli chodzi o kulturę, Muzeum Valdez jest dobrym miejscem do poznania historii tego obszaru lub upewnij się, że jesteś w mieście na dorocznej konferencji teatralnej Last Frontier.
4. Ketchikan
https://maps.google.com/?ll=55.349998,-131.673340&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Ketchikan słynie z totemów Tlingit. W rzeczywistości słynie z tego, że może pochwalić się największą liczbą słupów totemowych na świecie. Możesz rzucić okiem na to w Potlatch Park, Saxman Totem Park lub Totem Bight State Park; większość z nich to jednak przeróbki starszych totemów. Aby uzyskać prawdziwą ofertę, udaj się do Centrum Dziedzictwa Totemu, które wyświetla kolekcję XIX-wiecznych totemów uratowanych z opuszczonych wiosek w okolicy.
W malowniczej dzielnicy Newton w Ketchikan znajdują się ładne budynki wyłaniające się pod górę ze szklistej wody, w tym zabytkowy Pierwszy Kościół Luterański z 1930 roku. Ale jeszcze więcej uroku można przespacerować promenadą wzdłuż zabytkowej dzielnicy Creek Street.
3. Girdwood
https://maps.google.com/?ll=60.942501,-149.166382&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Girdwood był pierwotnie nazywany Glacier City i jest ku temu dobry powód; to miasto otoczone jest nie mniej niż siedmioma lodowcami. Aby zobaczyć zapierający dech w piersiach widok na to, jak to naprawdę wygląda, możesz przejechać się tramwajem na Alyeska (kolejka linowa bardziej niż tramwaj) na szczyt samej Alyeski, 2300 stóp nad poziomem morza. Dla tych, którzy po prostu nie mają dość sportów zimowych, okolica Aleyska oferuje doskonałą jazdę na nartach.
Wracając na niższą wysokość, Alaska Wildlife Conservation Center przyjmuje ranne, chore i osierocone zwierzęta, pozwalając odwiedzającym zbliżyć się do niektórych milutkich zwierzątek.
2. Talkeetna
https://maps.google.com/?ll=62.311390,-150.086945&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Przede wszystkim Talkeetna jest punktem wyjścia dla każdego, kto jest zainteresowany przynajmniej częściowym wejściem na Denali. Dawniej znany jako Mt. McKinley, na wysokości ponad 20 000 stóp nad poziomem morza, jest to najwyższy szczyt górski w Ameryce.
Dla mniej żądnych przygód sam Park Narodowy Denali jest wspaniałym miejscem do podziwiania epickich widoków na samą górę. Dla jeszcze mniej żądnych przygód ekscentryczny park Talkeetna Riverfront jest doskonałym miejscem na spacery i znalezienie miejsca na piknik, a więcej o mieście można dowiedzieć się w Towarzystwie Historycznym Talkeetna. Miłośnicy piwa mogą skosztować kilku napojów w Denali Brewing Company.
1. Skagway
https://maps.google.com/?ll=59.458332,-135.313889&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Skagway było małą osadą, gdy została założona w 1887 roku. Ale gorączka złota Klondike w 1896 roku zmieniła miasto na zawsze. Poszukiwacze zgromadzili się w Skagway, a reszta to historia – o której możesz dowiedzieć się wszystkiego w Centrum Turystycznym Narodowego Parku Historycznego Klondike Gold Rush.
Dawna świetność Skagway jest widoczna nie tylko w drewnianych budynkach w stylu Dzikiego Zachodu w historycznym centrum miasta, ale także podczas niesamowicie malowniczej podróży pociągiem, którą można odbyć na White Pass i Yukon Route. Podróż tą wąskotorową kolejką, której początki sięgają 1898 roku, zachwyci Cię niesamowitymi widokami.