Japonia jest największym krajem wyspiarskim w Azji Wschodniej i czwartym co do wielkości krajem wyspiarskim na Ziemi. Jest domem dla skupiska ponad 6000 zadziwiających wysp o różnych kształtach i rozmiarach, z których tylko około 400 jest zamieszkałych na stałe.
Spośród tych kilkuset pięć głównych wysp jest głównym pretendentem do sławy kraju, domem dla słynnych japońskich miast i przygód atrakcji turystycznych. Oto przegląd największych wysp Japonii według powierzchni lądowej.
10. Wyspa Shimoshima (574 km2)
https://maps.google.com/?ll=32.436390,130.083618&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Największe z ponad 120 wysp Amakusa, brzegi wyspy Shimoshima pokrywają co najmniej cztery morza - Morze Ariake, Morze Amakusa-nada, Morze Wschodniochińskie i Morze Yatsushiro.
Aktywność na wyspie koncentruje się głównie wokół miasta Amakusa, z wyjątkiem mniejszej części północno-zachodniego wybrzeża, w której znajduje się spokojniejsze miasto Reihoku.
W Shimoshimie nacisk kładziony jest na zewnątrz, z mnóstwem pięknych plaż, parków i szlaków turystycznych. Nie brakuje też historii; wyspa słynie z kolekcji muzeów historycznych i osobliwych, wiekowych kościołów.
9. Wyspa Awaji (592 km2)
https://maps.google.com/?ll=34.383331,134.833328&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspa Awaji, położona w prefekturze Hyogo, znajduje się na wschodnim Morzu Śródlądowym Seo.
Awaji, co oznacza "drogę do Awy", stanowi bramę między dwiema najbardziej znanymi japońskimi wyspami - Shikoku i Honshu. Z tym ostatnim łączy go najdłuższy wiszący most na świecie.
Oprócz wspaniałych piaszczystych plaż i urokliwej japońskiej architektury, wyspa słynie z pobliskich Whirlpools Naruto, które wirują w cieśninie między Awaji a wyspą Shikoku.
8. Wyspa Tsushima (708 km2)
https://maps.google.com/?ll=34.416668,129.333328&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspa Tsushima jest częścią wielkiego archipelagu japońskiego. Położona w połowie drogi między kontynentem japońskim a Półwyspem Koreańskim, wyspa jest podzielona na dwie części - Shimono-shima na południu i Kamino-shima na północy - przez kanały Ofunakoshiseto i Manzekiseto.
Rozciągająca się na ponad 40 mil wyspa obejmuje kolejne 100 mniejszych wysp satelitarnych w swoim klastrze, co czyni ją największą grupą wysp satelitarnych w prefekturze Nagasaki. Jego rozległy obszar jest w dużej mierze chroniony przez Quasi-National Park Iki-Tsushima, który szczyci się jednymi z najbardziej urzekających krajobrazów w regionie.
7. Amami Oshima (712 km2)
https://maps.google.com/?ll=28.326389,129.374725&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Amami Ōshima jest największą wyspą archipelagu Amami i stanowi część wysp Satsunan w prefekturze Kagoshima w Japonii.
Ta wulkaniczna wyspa, będąca domem dla ponad 70 000 osób, jest otoczona wodami Morza Wschodniochińskiego i Oceanu Spokojnego.
Park Narodowy Amami Gunto chroni większość wyspy z pięknymi plażami, łagodną pogodą i spektakularnymi rafami koralowymi. Nic dziwnego, że jest to jedno z najpopularniejszych miejsc do uprawiania sportów wodnych w Japonii. Szczególnie popularne jest tu nurkowanie.
6. Wyspa Sado (854 km2)
https://maps.google.com/?ll=38.112949,138.378296&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspa Sado, położona u wybrzeży prefektury Niigata, służyła niegdyś jako prowizoryczne więzienie polityczne. Zesłano tu zarówno cesarza Juntoku, jak i mnicha buddyjskiego Nichiren.
Po odkryciu złota w XVII wieku wyspa stała się popularnym miejscem wydobycia złota, a płukanie złota jest nadal popularną działalnością.
Coroczne Święto Ziemi, międzynarodowy festiwal sztuki i kultury, który odbywa się w sierpniu, również umieścił tę odległą wyspę na mapie, podobnie jak jej reputację z rzadkich ptaków.
5. Wyspa Okinawa (1206 km2)
https://maps.google.com/?ll=26.479445,127.927780&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Pomimo tego, że jest największą z wysp Okinawa i Ryukyu (Nansei) w Japonii, Okinawa jest nadal najmniejszą i najmniej zatłoczoną z pięciu głównych wysp Japonii.
Rozciągająca się na ponad 65 mil w turkusowym błękicie Pacyfiku wyspa ma ciekawą historię, będąc miejscem bitwy pod Okinawą - ostatniej wielkiej bitwy stoczonej podczas II wojny światowej.
Od tego czasu wyspa służy jako centrum sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych i szczyci się ponad 30 bazami wojskowymi i prawie 50 miejscami treningowymi.
4. Sikoku (18 297 km2)
https://maps.google.com/?ll=33.750000,133.50000&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Błogosławiona pięknym krajobrazem wyspa Sikoku – co oznacza „cztery prowincje” – nosi nazwę czterech dawnych regionów, które niegdyś dzieliły wyspę. Znajduje się pomiędzy wyspami Honsiu i Kiusiu, jest połączona z lądem mostem.
Sikoku jest ogromna – to 50. największa wyspa na Ziemi. Otoczona Morzem Śródlądowym na północy, Cieśniną Kii na wschodzie i Cieśniną Bungo na zachodzie, wyspa wije się przez prawie 140 mil linii brzegowej.
Shikoku jest jedną z pięciu głównych japońskich wysp i jest domem dla około czterech milionów ludzi. Najbardziej znana jest z 88-osobowej pielgrzymki świątyń, które zostały stworzone przez starożytnego buddyjskiego kapłana, który kiedyś mieszkał na wyspie.
3. Kiusiu (36 782 km2)
https://maps.google.com/?ll=33.000000,131.000000&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspa Kiusiu jest najbardziej wysuniętą na południe i trzecią co do wielkości z pięciu głównych wysp Japonii i stanowi znacznie cichszą alternatywę dla tętniącego życiem japońskiego lądu.
Kyushu, co oznacza "dziewięć prowincji", pochodzi od dziewięciu starożytnych prowincji Saikaidō, które kiedyś je dzieliły.
Otoczony Oceanem Spokojnym od wschodu i Morzem Wschodniochińskim od zachodu, jest oddzielony od lądu cieśniną Shimonoseki. Na Kiusiu znajduje się Mount Aso, najbardziej aktywny wulkan w Japonii, oraz mnóstwo wspaniałych i odmładzających gorących źródeł zwanych onsen.
2. Hokkaido (83 423 km2)
https://maps.google.com/?ll=43.000000,142.000000&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Wyspa Hokkaido, znana wcześniej pod nazwą Ezo, jest ogromna. W rzeczywistości jest to 21 największa wyspa na świecie. Jest to najbardziej wysunięta na północ i druga co do wielkości główna wyspa Japonii, a także jedna z jej najpopularniejszych wycieczek.
Ze wspaniałym wyspiarskim klimatem i serią wspaniałych naturalnych gorących źródeł, wulkaniczna wyspa Hokkaido zapewnia ulgę od upałów japońskiego lata.
W domu znajduje się nie mniej niż sześć parków narodowych, można tu również znaleźć ciekawe dzikie zwierzęta, takie jak niedźwiedź brunatny, lis rudy Ezo i jeleń sika Hokkaido.
1. Honsiu (225 800 km2)
https://maps.google.com/?ll=36.000000,138.000000&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Honsiu zabiera do domu nagrodę za największą z pięciu głównych wysp Japonii. Jest również najbardziej zaludniony. Pokryta wodami Morza Japońskiego i Oceanu Spokojnego wyspa jest nadal uważana za część kontynentalnej Japonii.
Rozciągająca się na ponad 800 mil wyspa Honsiu zajmuje ponad połowę kraju i jest siódmą co do wielkości wyspą na świecie.
Niektóre z najsłynniejszych miast Japonii można znaleźć na Honsiu; należą do nich Tokio (stolica kraju) oraz Osaka i Hiroszima. Głównym powodem do sławy na wyspie Honsiu jest góra Fuji - najwyższa góra Japonii i drugi co do wysokości wulkan wyspowy w Azji.