Słowo akwedukt pochodzi od łacińskich słów aqua oznaczających wodę i ducere oznaczających ołów. Akwedukt najlepiej zatem opisać jako sztuczną strukturę, taką jak kanał, tunel lub rów, która służy do transportu wody z odległego miejsca do drugiego.
Pierwsze akwedukty zostały zbudowane przez starożytne cywilizacje, takie jak Babilon, Asyria i Egipt. Te prymitywne akwedukty zostały zbudowane po prostu jako otwarte kanały wykopane między rzeką a miastem. Najsłynniejszymi inżynierami akweduktów wśród wszystkich starożytnych cywilizacji byli jednak Rzymianie. W ciągu 500 lat Rzymianie zbudowali około 11 starożytne akwedukty które napędzały zaopatrzenie w wodę ich stolicy i budowały o wiele więcej w całym imperium.
10. Tambomachay
https://maps.google.com/?ll=-13.480833,-71.964722&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Nazywany „Łaźnią Inków”, Tambomachay jest stanowiskiem archeologicznym w pobliżu Cusco w Peru. Składa się z szeregu starożytnych akweduktów, kanałów i wodospadów pochodzących z pobliskich źródeł termalnych, które biegną przez tarasowe skały. Woda i mycie wydawały się być ważną częścią życia Inków, a wiele miejsc Inków w Świętej Dolinie ma łaźnie i akwedukty jako ważne elementy. W Tambomachay kąpiel wydaje się być tak dużą częścią życia, że teraz uważa się, że musiało to być spa.
9. Park akweduktowy
https://maps.google.com/?ll=41.847000,12.562000&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
W ciągu 500 lat (od 312 p.n.e. do 226 n.e.) zbudowano 11 rzymskich akweduktów, aby dostarczyć wodę do Rzymu z odległości aż 92 kilometrów (57 mil). System akweduktów liczył ponad 415 km (258 mil), chociaż tylko około 48 km (30 mil) wykonano z kamiennych łuków, podczas gdy reszta składała się z podziemnych tuneli. W Parku Akweduktów znajdują się pozostałości 7 starożytnych akweduktów: Marcio, Anio Novus, Tepula, Mariana, Claudio, Iulia i Felice. Spośród nich najbardziej imponujący jest Aqua Claudio. Został zbudowany około 52 roku naszej ery i osiągnął wysokość 28 metrów (92 stopy).
8. Akwedukt Cezarei
https://maps.google.com/?ll=32.500000,34.900002&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Cezarea była ważnym miastem portowym zbudowanym przez króla Heroda Wielkiego w latach 23-13 pne. Akwedukt dostarczał do miasta bieżącą wodę ze źródeł oddalonych o 10 km (6 mil). Herod zbudował pierwszy akwedukt, kiedy powstało miasto. Rzymianie rozbudowali starożytny akwedukt w II wieku naszej ery. Odcinek ten korzystał ze starszego akweduktu i podwoił jego pojemność. Akwedukt dostarczał wodę przez 1200 lat. Na przestrzeni wieków był kilkakrotnie naprawiany.
7. Akwedukty Nazca
https://maps.google.com/?ll=-14.826651,-74.910248&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Akwedukty Nazca zostały zbudowane w III-VI wieku naszej ery przez lud Nazca, aby przetrwać w suchym pustynnym klimacie. Woda płynąca w warstwach wodonośnych była kierowana tam, gdzie była potrzebna, za pomocą sztucznych podziemnych kanałów. Koncentryczne ścieżki prowadzące w dół do tych podziemnych kanałów zapewniały bezpośredni dostęp do wody i podziemny kanał do konserwacji. Te tunele, studnie i rowy, używane do dziś przez mieszkańców doliny, znane są pod wspólną nazwą puquios. Niektóre z najlepiej zachowanych puquios znajdują się w Cantalloc.
6. Akwedukty Hampi
https://maps.google.com/?ll=15.315015,76.470314&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Hampi było stolicą XIV-wiecznego imperium Vijayanagar w dzisiejszych Indiach. Wokół Hampi znajdują się pozostałości starożytnych akweduktów i kanałów, którymi sprowadzano wodę z rzeki Tungabhadra i zasilano zbiorniki i łaźnie. Woda w świątyniach była zwykle dostarczana przez podziemne akwedukty. Jedna z głównych gałęzi akweduktu dostarczała wodę do zbiornika schodkowego, głębokiego na 7 metrów (23 stopy). W rzeczywistości samo odkrycie Stepped Tank było spowodowane tym, że ta gałąź akweduktu wydawała się prowadzić donikąd. Archeolodzy wykopali ziemię w jej punkcie końcowym i pojawił się zbiornik.
5. Akwedukt Cudów
https://maps.google.com/?ll=38.916195,-6.337722&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Akwedukt Cudów (Acueducto de los Milagros) jest jednym z trzech starożytnych rzymskich akweduktów zbudowanych w Meridzie we współczesnej Hiszpanii. Pierwotnie dostarczał wodę do miasta ze sztucznego jeziora, dostarczanego przez rzekę Aberregas około 5 km (3 mil) na północny zachód od Meridy. Uważa się, że akwedukt został zbudowany w I wieku naszej ery. W późniejszych wiekach mieszkańcy Meridy nazwali go „akweduktem cudów” ze względu na budzący podziw.
4. Akwedukt Les Ferreres
https://maps.google.com/?ll=41.145557,1.243889&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Akwedukt Les Ferreres (znany również jako Pont del Diable, co oznacza Diabelski Most) został zbudowany, aby pobierać wodę z wody Francoli 15 kilometrów (9 mil) na południe do miasta Tarragona w dzisiejszej Hiszpanii. Pochodzi prawdopodobnie z czasów Augusta, pierwszego władcy Cesarstwa Rzymskiego. Akwedukt rzymski ma maksymalną wysokość 27 metrów i długość 249 metrów. Składał się z 25 łuków górnych i 11 łuków dolnych.
3. Akwedukt Walensa
https://maps.google.com/?ll=41.015945,28.955557&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Akwedukt Walensa został ukończony w 368 r. za panowania rzymskiego cesarza Walensa, którego imię nosi. Był to zaledwie jeden z końcowych punktów systemu starożytnych akweduktów i kanałów Konstantynopola (dzisiejszy Stambuł, Turcja). System wodny ostatecznie osiągnął ponad 250 kilometrów (155 mil) całkowitej długości, najdłuższy taki system w starożytności. Akwedukt Walensa został odrestaurowany przez kilku osmańskich sułtanów i nadal był głównym systemem zaopatrzenia w wodę średniowiecznego Konstantynopola. Ocalały odcinek ma 921 metrów (3021 stóp) długości, około 50 metrów mniej niż pierwotna długość. Pod jego łukami przechodzi bulwar Atatürka.
2. Akwedukt w Segowii
https://maps.google.com/?ll=40.948002,-4.117700&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Zbudowany prawdopodobnie około 50 rne Akwedukt w Segowii jest jednym z najlepiej zachowanych zabytków pozostawionych przez Rzymian w Hiszpanii. Starożytny akwedukt przenosi wodę 16 km (10 mil) od rzeki Frío do Segowii i został zbudowany z około 24 000 masywnych granitowych bloków bez użycia zaprawy murarskiej. Część naziemna ma długość 728 metrów (2388 stóp) i składa się ze 165 łuków o wysokości ponad 9 metrów (30 stóp). Jest głównym symbolem Segowii i nadal dostarczał wodę do miasta w XX wieku.
1. Pont du Gard
https://maps.google.com/?ll=43.947300,4.535500&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Pont du Gard (dosłownie most Gard) to starożytny akwedukt na południu Francji zbudowany przez Cesarstwo Rzymskie. Pierwotnie był częścią 50-kilometrowego (31 mil) kanału dostarczającego świeżą wodę do rzymskiego miasta Nimes. Akwedukt rzymski został zbudowany całkowicie bez użycia zaprawy murarskiej. Kamienie akweduktu – niektóre z nich ważą do 6 ton – zostały precyzyjnie docięte, aby idealnie do siebie pasowały, eliminując potrzebę użycia zaprawy. Od średniowiecza do XVIII wieku starożytny akwedukt służył jako konwencjonalny most ułatwiający ruch pieszy przez rzekę. Dziś Pont du Gard jest jedną z pięciu największych atrakcji turystycznych Francji, z 1,4 miliona odwiedzających zgłoszonych w 2001 roku.