Rosja to ogromny kraj. Obejmujący 11 stref czasowych od Europy i bałtyckiej enklawy Kaliningradu po najdalej wysuniętą wschodnią część Azji, ten rozległy kontynent kraju obejmuje republiki, autonomiczne państwa, podmioty federalne i regiony, z których każdy ma inną kulturę, język i grupy etniczne .
Ten kraj przebył długą drogę od małego księstwa, jakim była Moskwa – najpierw pokonując lokalnych rywali, wypędzając chanaty z Kaukazu, a następnie podbijając Syberię, w Rosji jest dużo historii. Jej małe miasteczka i wsie charakteryzują się kremlami i fortami, kościołami i klasztorami, niektóre wciąż zdumiewająco wykonane z drewna, a wszystkie wyraźnie rosyjskie.
I choć istnieją galony kandydatów do najbardziej malowniczych małych miasteczek w Rosji – schowanych wśród wzgórz, siedzących na niekończących się równinach traw, śpiących nad rzekami – oto kilka, które z pewnością pasują do tej roli.
14. Swijażsk
https://maps.google.com/?ll=55.770279,48.652779&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Uroczo zwarte i malownicze miasteczko na wyspie Swijażsk leży na historycznym skrzyżowaniu Szlaku Wołgi i Jedwabnego, co oznacza, że był to strategiczny obszar, który Iwan Groźny miał zabezpieczyć, gdy założył miasto w 1551 roku.
Twierdza była dostarczana kawałek po kawałku w dół rzeki z Uglich i zbudowana w zaledwie cztery tygodnie. Katedra Wniebowzięcia w tym miejscu szczyci się jednymi z najwspanialszych przykładów prawosławnych malowideł ściennych w całej Rosji.
13. Uglicz
https://maps.google.com/?ll=57.533333,38.333332&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Uglich podobno pochodzi z 937 roku, choć pierwsza wzmianka o nim pochodzi z 1148 roku. Jak to zwykle bywa w przypadku niektórych bardziej znanych historycznie rosyjskich osad, Kreml (w wolnym znaczeniu „zamek” lub „cytadela”) jest wielką atrakcją Uglicha.
To tutaj w 1591 r. odnaleziono 10-letniego syna Iwana Groźnego z poderżniętym gardłem, wygnanego do miasta; śmierć orzekła jednak przypadkowo, a dzwony, które przekazały tę wiadomość, zostały „zesłane” do Tobolska na Syberii. Niewygnane budynki obejmują wiele, wiele kościołów, z których jednym jest oszałamiający biały kościół Wniebowzięcia NMP z 1628 roku.
12. Kiriłłow
https://maps.google.com/?ll=59.849998,38.383331&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Miasto Kiriłłow, będące atrakcją turystyczną od czasów sowieckich, słynie w szczególności z jednego: ogromnego klasztoru Kirillo-Belozersky, założonego w 1397 roku. Miasto wyrosło wokół samego klasztoru, który ostatecznie objął 12 kościołów i przede wszystkim przepiękna katedra Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny, otoczona trzykondygnacyjnymi murami obronnymi.
Miasto nad jeziorem jest atrakcyjne, z naturalnym otoczeniem do zwiedzania w cieplejszych miesiącach, nie mówiąc już o klasztorze - niegdyś największym i najważniejszym w północnej Rosji.
11. Szlisselburg
https://maps.google.com/?ll=59.950001,31.033333&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Miejska twierdza Oreshek została pierwotnie zbudowana z drewna w 1323 roku, zniszczona przez szwedzkiego króla Magnusa IV i odbudowana jako imponująca kamienna forteca, z której dziś znany jest Shlisselburg w 1352 roku.
Samo miasto, którego nazwa po niemiecku oznacza „kluczową twierdzę”, położone nad brzegiem Newy naprzeciw Oreszek, zostało założone w 1702 roku przez Piotra Wielkiego. Samo centrum miasta jest oszałamiającą starówką z kilkoma XVIII-wiecznymi kościołami do zwiedzania.
10. Rostów
https://maps.google.com/?ll=57.183334,39.416668&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Powszechnie znane jako Rostov Veliky (Rostów Wielki), aby odróżnić je od miasta Rostów na południu, miasto to szczyci się prawdopodobnie – i często określanym jako – najwspanialszym kremlem poza Moskwą. Część bardzo cenionego Złotego Pierścienia - szlaku dziedzictwa i historii, który biegnie mniej więcej na północny wschód od Moskwy - miast takich jak to, często określane jako muzea na wolnym powietrzu ze względu na masę oferowanej historii.
Odpowiednio, Rostów został po raz pierwszy wymieniony w 862 r. n.e. Klasztor Spaso-Yakovlevsky na kremlu wygląda szczególnie niesamowicie, gdy ogląda się go z jeziora Nero, nad którego brzegiem wznosi się miasto.
9. Sortava
https://maps.google.com/?ll=61.700001,30.666668&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Niemal na granicy z Finlandią Sortavala została założona przez Szwedów w 1632 roku i była częścią Finlandii aż do II wojny światowej. Jest to miasto położone najbliżej wspaniałego Valaam - archipelagu wysp usianego zabytkowymi klasztorami i sketes na północnym krańcu jeziora Ładoga.
Poza oczywistą atrakcją tych 50-kilkuletnich wysp, do których można łatwo dostać się z miasta promem, miasteczko jest świetnym miejscem do spróbowania kultury karelijskiej - w tym pysznego jedzenia (spróbuj wypieków kalitki), które, bądźmy szczerzy , jest zawsze ważnym elementem podróży.
8. Ostaszków
https://maps.google.com/?ll=57.150002,33.099998&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Jest uważane za jedno z najwspanialszych prowincjonalnych miast w Rosji, z ulicami ułożonymi zgodnie z XVIII-wiecznym neoklasycznym planem architekta Iwana Starowa. Lokalne zabytki obejmują cały szereg kościołów, od krużganka Żytnego z połowy XVIII wieku po piękny Kościół Wniebowstąpienia, zbudowany w 1689 roku, z widokiem na jezioro Seliger.
Jego budynki i położenie nad brzegiem jeziora sprawiają, że Ostashkov jest atrakcyjnym miejscem. Na pobliskiej wyspie Stolby znajduje się słynny XVI-wieczny klasztor Nilov, jeden z największych i niegdyś najważniejszych w Rosji.
7. Stary Izborsk
https://maps.google.com/?ll=57.710304,27.859278&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Ta wioska w pobliżu granicy z Estonią jest zdecydowanie starożytna - w rzeczywistości nazwa Stary Izborsk oznacza „stary Izborsk”, co jest odpowiednie, ponieważ zostało założone w 862 r. n.e. Zrujnowana kamienna forteca w mieście jest główną atrakcją tej sennej osady i obejmuje XIV-wieczny kościół św. Mikołaja.
W połączeniu z kilkoma muzeami, Izborsk stanowi ciekawy historyczny przystanek. Ścieżka z twierdzy prowadzi do jeziora Gorodishchenskoye, spokojnego miejsca, w którym można zastanowić się nad wiejskim życiem tej uroczej wioski.
6. Swietłogorsk
https://maps.google.com/?ll=54.950001,20.150000&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Założone przez Sambii, jedno z pierwotnych plemion pruskich, w 1258 r., to nadmorskie miasto znajdowało się wcześniej na terytorium Niemiec i znane było pod niemiecką nazwą Rauschen. To miasto i cały obwód kaliningradzki wpadły jednak w ręce sowieckie po II wojnie światowej, ale Swietłogorsk był stosunkowo nietknięty wojną, dzięki czemu ma wiele staroświeckiego pruskiego uroku.
Gdy w 1840 r. przybył król pruski Fryderyk Wilhelm IV, polecił upiększyć miejskie nabrzeże i tak się stało: wypełniony starymi, ładnymi niemieckimi domami i położony w zalesionej okolicy, Swietłogorsk pozostaje spokojnym, atrakcyjnym kurortem miasto.
5. Plyos
https://maps.google.com/?ll=57.450001,41.5500000&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Spokój Plyos był celebrowany przez malarza „nastrojowego krajobrazu” Izaaka Lewitana, który często wykorzystywał miasto jako temat. Założony w XII wieku, został zniszczony przez grasujących Mongołów w 1238 roku, a następnie ufortyfikowany jako posterunek graniczny Moskwy w 1410 roku.
Najstarsza część miasta znajduje się nad Wołgą na Torgovaya Ploschad („Torgovaya Square”), gdzie zobaczysz wały starego fortu, pięknie lśniący, niedawno odnowiony Kościół Zmartwychwstania Pańskiego i stare stragany. W mieście znajduje się również oszałamiający drewniany kościół, który został zbudowany w 1699 roku - i oczywiście znajdziesz muzeum poświęcone wszystkim Izaakowi Lewitanowi.
4. Wiatskoje
https://maps.google.com/?ll=57.865555,40.263889&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Pochodząca z 1502 r. wieś 300 km od Moskwy jest oficjalnie jedną z najpiękniejszych wiosek w Rosji. To prawdopodobnie zasługa bardzo uprzejmej interwencji w 2007 roku biznesmena Olega Żarowa, którego inwestycja pomogła wyremontować większość miejskich budynków.
Teraz kolorowe i nieskazitelne, maleńkie Wiatskoje szczyci się wieloma muzeami i atrakcjami na swoich historycznych ulicach. W rzeczywistości jego przydomek to „wieś, która chciała być miastem” ze względu na ilość rzeczy do podziwiania w mieście.
3. Esso
https://maps.google.com/?ll=55.927685,158.701920&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Z całą dziczą przyrodą na wyciągnięcie ręki, urocze małe Esso zostało założone przez ludność Ewenków migrującą z Sachy w XIX wieku. Dziś jest to jedno z najlepszych miejsc dla niezależnych podróżników na odległym i dzikim półwyspie Kamczatka: szlaki turystyczne rozciągają się do otaczającego Bystrinskiego Parku Narodowego, a w pobliżu znajdują się trasy do jazdy konnej i psich zaprzęgów.
Nie brakuje też gorących źródeł, które służą nawet do ogrzewania domów. W mieście jest Muzeum Niedźwiedzi. To spokojne miasteczko drewnianych domków, znane jako „Szwajcaria Kamczacka”, jest tak czyste i zadbane, jak ciepłe i przytulne.
2. Kargopol
https://maps.google.com/?ll=61.500000,38,933334&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Było to kiedyś jedno z najbogatszych miast Rosji, rozwijające się szczególnie w połowie XVI wieku; znajduje się na starożytnym szlaku handlowym rzeki Onega między Moskwą a stolicą obwodu Archangielskiem (jedynym wówczas portem Moskwy). Po raz pierwszy odnotowany w 1146 roku, Kargopol jest teraz czarująco sennym nadrzecznym miasteczkiem z pozornie większą liczbą kościołów niż ludzi - są dziesiątki do wyboru, większość wiekowych i unikalnych kamiennych rzeźb.
Przylega do Parku Narodowego Kenozersky, rezerwatu biosfery, który można zwiedzać z miasta i obejmuje historyczno-kulturowy kompleks drewnianych kościołów, a także wspaniałe jeziora i kanały, z kilkoma ustalonymi szlakami do spacerów.
1. Suzdał
https://maps.google.com/?ll=56.433334,40.433334&z=13(ZOBACZ MAPĘ)
Jest to jedno z najstarszych - i niegdyś najważniejszych - miast Rosji, którego historia sięga XI wieku. W XII wieku stał się stolicą Księstwa Włodzimierz-Suzdal, a Moskwa była zaledwie małym miastem satelickim. W związku z tym w tym teraz małym mieście znajduje się wiele zabytków - między innymi średniowieczny Kreml Suzdal i Katedra Narodzenia Pańskiego.
Ze swoimi zielonymi polami i leniwą rzeką Suzdal jest prawdopodobnie błyszczącym klejnotem słynnego rosyjskiego Złotego Pierścienia, jak coś z rosyjskiej bajki.