Na szczytach wysokich filarów z piaskowca uformowanych miliony lat temu stoją klasztory Meteory, z których większość została zbudowana w średniowieczu. Greckie słowo meteora oznacza „zawieszony w powietrzu”, a to wyrażenie trafnie opisuje te niezwykłe klasztory grecko-prawosławne. Jako jeden z najbardziej spektakularnych zabytków w Grecji, klasztory Meteory oferują nie tylko niesamowite widoki na otaczający krajobraz, ale także wyjątkową perspektywę średniowiecznego życia monastycznego.
Sześć oryginalnych kompleksów jest nadal zamieszkanych przez duchownych, którzy witają gości z całego świata. Malownicza miejscowość Kalabaka położona u podnóża szczytów służy jako wygodna baza wypadowa na wędrówki na szczyty.
6. Klasztor św. Mikołaja Anapausa
https://maps.google.com/?ll=39.723892,21.624784&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Stosunkowo mały Święty Klasztor św. Mikołaja Anapausa jest często pomijany podczas wycieczek po klasztorach, ale łatwo dostępny kompleks jest zdecydowanie wart odwiedzenia. XIV-wieczny klasztor szczyci się jednymi z najlepszych fresków w Meteorze. Słynny kreteński malarz Theophanis Strelitzas ozdobił główną kaplicę żywymi ilustracjami scen biblijnych oraz przedstawieniami XVI-wiecznego życia monastycznego. Droga z Kastraki prowadzi do podnóża szczytu, gdzie 150 stopni prowadzi do wejścia do klasztoru.
5. Klasztor Rousanou
https://maps.google.com/?ll=39.721458,21.632122&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Niżej na wysokości niż pozostałe sześć głównych klasztorów w Meteorze, Święty Klasztor w Rousanou jest jednym z najłatwiej dostępnych, a nowo odrestaurowany most sprawia, że wędrówka po jego stromych ścianach klifowych jest znacznie mniej przerażająca. Założony w XVI wieku klasztor stał się klasztorem w 1988 roku. Przyjazne zakonnice, które witają gości przy drzwiach, stoją w jaskrawym kontraście z makabrycznymi scenami męczeństwa przedstawionymi na dobrze zachowanych freskach głównej kaplicy. Ładne dziedzińce i ogrody na zewnątrz są o wiele bardziej radosne i stanowią idealne tło do robienia zdjęć.
4. Klasztor św
https://maps.google.com/?ll=39.709351,21.638891&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Jedyny klasztor w Meteorach widoczny z Kalambaki, Święty Klasztor św. Szczepana jest miejscem pielgrzymek od XIV wieku, kiedy cesarz bizantyjski Andronicus Paleologos odwiedził i następnie ufundował pierwotny kościół. Zbudowany w XVI wieku obecny kościół przedstawia czaszkę św. Charalambosa, o której uważa się, że ma cudowną moc uzdrawiania. Klasztor doznał wielu zniszczeń w XX wieku: został zbombardowany przez Niemców podczas II wojny światowej, podczas gdy większość fresków została zniszczona przez komunistycznych rebeliantów podczas greckiej wojny domowej. Kościół św. Szczepana był praktycznie opuszczony do 1961 roku, kiedy stał się klasztorem. XV-wieczny refektarz został przekształcony w muzeum, w którym prezentowane są drobno haftowane szaty i gobeliny. Do klasztoru można łatwo dojechać mostem z głównej drogi. Zakonnice witają gości i czasami oferują na sprzedaż swoje ręcznie robione hafty.
3. Klasztor Varlaam
https://maps.google.com/?ll=39.725060,21.630114&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Drugi co do wielkości klasztor Meteory, Święty Klasztor Varlaam, daje wgląd w trudności, jakie napotkali mnisi podczas budowania sanktuariów na wzgórzach. Sprowadzenie na szczyt wszystkich materiałów budowlanych zajęło 22 lata. Wieża, platforma odbiorcza i kosz linowy służący do podnoszenia zapasów są wystawione w muzeum refektarza. Do XX wieku jedynym sposobem dotarcia do Varlaam była winda. Dziś na szczyt prowadzi 195 stopni wykutych w kamiennej ścianie klifu. Wewnątrz freski pokrywają ściany kaplicy głównej, w tym wstrząsający obraz Apokalipsy.
2. Klasztor Wielkiego Meteoronu
https://maps.google.com/?ll=39.726337,21.626446&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Najstarszy i największy z klasztorów Meteorów, Święty Klasztor Wielkiego Meteoronu, jest również najwyższy, wznosząc się na ponad 615 metrów (2 000 stóp) nad dnem doliny. Założony przez św. Atanazego, którego uczniami byli członkowie rodziny królewskiej na wygnaniu, Wielki Meteoron od dawna uważany jest również za najbardziej prestiżowy z klasztorów. Odwiedzający, którzy wspinają się po ponad 300 stopniach na szczyt, uzyskują dostęp do okazałego kompleksu, który obejmuje duży XIV-wieczny kościół, małe muzeum, piwnicę z winami i zacieniony dziedziniec. Dla wielu odwiedzających najbardziej pamiętną wystawą jest zakrystia, gdzie czaszki byłych mieszkańców klasztoru są starannie ułożone na półkach.
1. Klasztor Świętej Trójcy
https://maps.google.com/?ll=39.713196,21.635990&z=18(ZOBACZ MAPĘ)
Klasztor Świętej Trójcy, przedstawiony jako miejsce akcji w thrillerze o Jamesie Bondzie z 1981 roku „Tylko dla twoich oczu”, jest prawdopodobnie najbardziej rozpoznawalnym z klasztorów Meteory. Położony na samotnym skalistym szczycie, jest również jednym z najtrudniejszych klasztorów, do których można dotrzeć. Z parkingu goście najpierw schodzą 140 stopni w dół stromym wąwozem, a następnie wspinają się po kolejnych 140 stopniach do kompleksu. Większość odwiedzających uważa, że wycieczka jest warta wysiłku. Dzięki kopulastym komnatom, w pełni odrestaurowanym XVII-wiecznym freskom i malowniczym widokom, klasztor Świętej Trójcy nagradza odwiedzających przeżyciem, które szybko nie zostanie zapomniane.