Lhasa, stolica Tybetańskiego Regionu Autonomicznego, znajduje się na północnym brzegu rzeki Lhasa w Himalajach. Nazywany „Zakazanym Miastem” ze względu na wiele świętych miejsc kultu, Lhasa oznacza „Miejsce Bogów”.
Nazywana również „Miastem Słońca” ze względu na średnio osiem godzin słonecznych dziennie, Lhasa jest jedną z najwyżej położonych stolic na świecie. Przez setki lat służył jako centrum Imperium Tybetańskiego, turyści gromadzą się tutaj przez cały rok, aby odkryć imponujące twierdze na wzgórzu i starożytne buddyjskie świątynie. Inne rzeczy do zrobienia w Lhasie to zwiedzanie wielu świątyń, klasztorów i ścieżek pielgrzymkowych.
9. Letni Pałac Norbulingka
Norbulingka, tłumaczona jako „Park Skarbów”, była niegdyś letnim pałacem Dalajlamów i szczyci się kilkoma jeziorami i pałacami, a także najwyższym, największym i najbardziej malowniczym ogrodem na Wyżynie Tybetańskiej.
Pierwotnie zbudowany z tylko jednym pałacem w latach 40. XVIII wieku po tym, jak VII Dalajlama odkrył piękno tego dzikiego i odległego regionu, prawie 300 lat i kilka pokoleń Dalajlamów później, kompleks składa się z pięciu części - Pałac Tsokyil, Pałac Kelsang, Pałac Takten Migyur , Złota Linka i Pałac Jeziora Serca.
Do odkrycia jest ponad 370 pokoi i 30 000 zabytków kultury. Najważniejsze to Świątynia Króla Smoków, malowidła ścienne Nowego Pałacu, pawilon w stylu Han, Muzeum Tybetu i Zoo Norbulingka - jedno z najwyższych na Ziemi. Nie przegap pokazów opery tybetańskiej, które odbywają się codziennie podczas lipcowego Festiwalu Shoton.
8. Yerpa
Położona na zboczach hrabstwa Dagze, Yerpa to seria starożytnych jaskiń, świątyń i kaplic wyrzeźbionych w wapiennych klifach doliny Yerpa.
Te jaskinie były ważne w czasach przedbuddyjskich, a później stały się popularnym miejscem medytacji dla buddyjskich postaci, takich jak Songtsen Gampo, Padmasambhava i Atisha. Dziś stoki pokryte są wielobarwnymi flagami modlitewnymi i młynkami modlitewnymi.
Ze względu na położenie na klifie klasztor wcale nie jest turystyczny; zamiast tego jest odwiedzany głównie przez pielgrzymów tybetańskich. Świeże powietrze i widoki na okolicę ze szczytu są warte wspinaczki! Nie przegap wizyty w pobliskim podniebnym miejscu pochówku na świętej górze Yerpa Lhari.
7. Muzeum Tybetu
Muzeum Tybetu jest oficjalnym muzeum kraju i pierwszym nowoczesnym muzeum. Ukryty w Letnim Pałacu Norbulingka jest domem dla ponad 520 000 relikwii i artefaktów, od chińskiej ceramiki po starożytne buddyjskie posągi.
Zbudowane w 1994 roku przy użyciu typowych tybetańskich i chińskich stylów architektonicznych, muzeum zostało otwarte pod koniec 1999 roku z okazji 40. roku reformy demokratycznej w kraju i 50. roku założenia Chińskiej Republiki Ludowej.
Nie przegap zdobionych belek i ozdób ściennych w Sali Preludium oraz tybetańskiej sztuki ludowej, od rękodzieła i kostiumów po biżuterię.
6. Klasztor Ganden
Z widokiem na dolinę Kyi-chu na zboczach góry Wangbur i składający się z ponad 50 budynków, klasztor Ganden jest jednym z najstarszych i największych buddyjskich klasztorów Gelugpa, jakie kiedykolwiek zbudowano.
Został założony w 1409 roku przez Congkhapę, mistrza Zakonu Żółtych Kapeluszów buddyzmu tybetańskiego. Kiedy zmarł dekadę później, jego zmumifikowane ciało zostało pochowane w grobowcu pokrytym srebrem i złotem. Kiedy klasztor został zaatakowany podczas buntu w 1959 roku, a później ostrzelany przez artylerię Czerwonej Gwardii w 1966 roku, szczątki Congkhapy zostały zniszczone, a mnisi odbudowani.
Dziś setki mnichów nazywają domem Ganden i jest to jeden z Wielkich Trzech Klasztorów w Lhasie. Nie przegap dorocznego Festiwalu Odsłaniania Malarstwa Buddy w czerwcu i Ganden Kora - 45-minutowej pielgrzymki, która okrąża sanktuarium z niesamowitymi widokami na rzekę Lhasę.
5. Klasztor Drepung
Otoczone z trzech stron górami, białe, czerwone i złote pagody i kaplice klasztoru Drepung spływają kaskadą po zboczach góry Gambo Utse. Z imponującą 600-letnią historią jako siedziba religijna i polityczna przed wybudowaniem Pałacu Potala, klasztor Drepung był niegdyś największym i najpotężniejszym klasztorem w Tybecie.
Drepung, co oznacza „zbieranie ryżu”, to klasztor matki Dalajlamy. Jest domem dla ponad 10 000 mnichów w okresie rozkwitu, teraz jest domem dla zaledwie 300, ale pozostaje jednym z Wielkich Trzech Klasztorów w Lhasie.
Obecnie Drepung obejmuje siedem kolegiów – Deyang, Gomang, Shagkor, Loseling, Gyelwa, Dulwa, Ngagpa i Tosamling – z których każda uczy innych wierzeń buddyzmu tybetańskiego. Odwiedzający mogą tu odkryć 500-letnie posągi Buddy, a także spektakularne antyczne malowidła ścienne, porcelanę i obrazy.
4. Ulica Barkhor
Położona w starej dzielnicy Lhasy ulica Barkhor to starożytna okrągła ulica, która otacza świątynię Jokhang. Zbudowana w 647 roku przez pierwszego tybetańskiego króla Songtsena Gampo ścieżka została utworzona przez stopy tysięcy buddyjskich pielgrzymów.
Wyłożona ręcznie polerowanymi płytami kamiennymi i wyłożona tradycyjnymi sklepami sprzedającymi tybetańskie noże, młynki modlitewne i tybetańskie zwoje, ulica Barkhor jest jedną z najsłynniejszych atrakcji turystycznych Lhasy.
Odwiedzający powinni trzymać młynki modlitewne i iść ulicą Barkhor w kierunku zgodnym z ruchem wskazówek zegara, podążając za jednym z najświętszych rytuałów i szlaków pielgrzymkowych Tybetu.
3. Klasztor Sera
Klasztor Sera u podnóża góry Pubuchok jest jednym z trzech wielkich klasztorów w Lhasie. Nazwano go Sera, co oznacza "dzika róża", po porośniętym różami zboczu wzgórza, na którym został zbudowany. Dziś, z wysadzanymi drzewami, brukowanymi chodnikami, nadal jest jednym z najpiękniejszych klasztorów w Tybecie.
Założony w 1419 r. Klasztor Sera jest poświęcony Zakonowi Żółtych Kapeluszów buddyzmu tybetańskiego. W okresie świetności miał pięć kolegiów i 5000 mnichów. Dziś jest znacznie mniejszy; jeden z niewielu klasztorów, które uniknęły całkowitego zniszczenia podczas rewolucji kulturalnej, ma trzy ocalałe uczelnie.
Najważniejsze to Coqen Hall (największa sala), Sera Je College (największa uczelnia buddyjska) i starożytny posąg Sakya Yeshe. Nie spiesz się, odkrywając 500-letnie historyczne relikwie, od buddyjskich tekstów i posągów ze złota i mosiądzu po kolorowe kamienne obrazy i sztućce. Nie przegap żywych debat, które toczą tu setki mnichów w czerwonych szatach!
2. Świątynia Jokhang
Świątynia Dżokhang, znana również jako Klasztor Dżokhang, jest duchowym centrum Tybetu. Położony w samym sercu starej dzielnicy, jest otoczony ulicą Barkhor - najświętszym szlakiem pielgrzymkowym dla tybetańskich pielgrzymów.
Świątynia Jokhang, zbudowana po raz pierwszy w okresie Tubo, jest domem dla najstarszej i najświętszej architektury w Lhasie, a także 3000 wizerunków Buddy i innych bóstw. Był wielokrotnie przebudowywany i powiększany i zawiera przyjemną mieszankę stylów architektonicznych inspirowanych Chinami, Indiami i Nepalem.
Według legendy miejsce to wybrała księżniczka Tang Wen Cheng, żona króla Songtsana Gampo, która zbudowała świątynię na szczycie jeziora, aby odstraszać złe duchy. Inna z żon króla przywiozła Jowo Sakyamuni, posąg, od którego świątynia wzięła swoją nazwę: Jokhang oznacza „Sanktuarium Jowa” lub „Dom Buddy”.
Nie przegap ozdobionego klejnotami, naturalnej wielkości posągu Sakjamuniego, najświętszego posągu tybetańskiego i wspinaczki na dach, aby podziwiać urzekające widoki na obwód pielgrzyma i Pałac Potala.
1. Pałac Potala
Wznoszący się dramatycznie na zboczach Czerwonej Góry Pałac Potala jest najwyższym starożytnym pałacem na świecie. Będąc od VII wieku zimowym pałacem Dalajlamy, Potala (co oznacza „Wysokie Niebiańskie Królestwo”) była także siedzibą tybetańskiego rządu i główną fortecą wojskową.
Po raz pierwszy zbudowany jako oryginalny pałac Srong-brtsan-sgam-po na Górze Potala, został zniszczony i odbudowany na obecnym miejscu w 1645 roku - wybrany ze względu na bliskość Wielkich Trzech Klasztorów w Lhasie.
Dziś imponujący czerwono-biały pałac oferuje ponad 1000 pokoi, w tym przestrzeń życiową Dalajlamy, salę obrzędową i tron oraz pozłacane stupy pogrzebowe dawnych Dalajlamów. Chogyal Drubphuk i Phakpa Lhakhang ze świętą statuą Arya Lokeshvara to najświętsze pomieszczenia i pozostałości po oryginalnym pałacu.
Poświęć trochę czasu na zwiedzanie pałacu – jest tak wiele do odkrycia – z 698 malowidłami ściennymi, prawie 10 000 malowanych zwojów i bogactwem buddyjskich posągów, kaplic i grobowców.