Drugie co do wielkości miasto Wiktorii, Geelong, jest coraz bardziej popularnym miejscem do odwiedzenia. Położone na południowy zachód od Melbourne, w pobliżu znajdują się naturalne atrakcje i małe nadmorskie miasteczka zarówno na Półwyspie Bellarine, jak i Great Ocean Road.
Niegdyś kwitnące centrum przemysłu, dzięki Port Phillip Bay, ma bogatą historię i jest wiele rzeczy do zrobienia w Geelong ze wspaniałymi starymi budynkami i interesującymi muzeami do zwiedzania. Oprócz przepięknych ogrodów i galerii, na tętniącym życiem nabrzeżu Corio Bay znajdują się również wspaniałe bary i restauracje.
Graniczy z miastem Półwysep Bellarine, który ma niezliczone piękne miejsca. Idylliczne plaże oceanu i wspaniałe miejsca do surfowania znajdują się obok małych nadmorskich miasteczek, historycznych fortów i zabytkowych linii kolejowych.
Mając tak wiele do zobaczenia i zrobienia, Geelong i Półwysep Bellarine zdecydowanie gwarantują przynajmniej wizytę lub weekend z dala od kosmopolitycznej stolicy stanu, Melbourne.
11. Punkt Lonsdale
Na południowo-wschodnim krańcu Półwyspu Bellarine znajduje się mała senna osada Point Lonsdale, pół godziny jazdy od miasta Geelong. Pomimo widoku na dość wzburzone wody, jest to spokojne miejsce do zwiedzania i oferuje wspaniałe widoki, zajęcia na świeżym powietrzu i historyczne atrakcje turystyczne.
Położony tuż przy wejściu do Port Phillip Bay, został założony w 1863 roku po wybudowaniu jasnej, białej latarni morskiej. Niezwykle nadal działająca do dziś, klimatyczna stara betonowa wieża stanowi urzekający widok. Działa, aby prowadzić statki przez „Rip” - jeden z najbardziej zdradzieckich żeglownych przejść na świecie.
Oprócz podziwiania zapierających dech w piersiach widoków ze skalistego cypla i obserwowania wszystkich przepływających łodzi, goście mogą wypoczywać na plaży lub pływać w osłoniętej zatoce.
10. Plaża Ocean Grove
Tylko kilka minut jazdy na zachód od Point Lonsdale to kolejne wspaniałe miejsce, jeśli szukasz piasku, morza i surfingu; idylliczna plaża Ocean Grove. Popularny zarówno wśród mieszkańców, jak i turystów, wychodzi na Cieśninę Bassa ze stanowiskami ratowników i bezpiecznymi miejscami do pływania rozsianymi wzdłuż wybrzeża.
Rozciągające się na ponad dwa kilometry miękkie piaski są idealne do odpoczynku i relaksu, podczas gdy na morzu można surfować po różnych ripach, beczkach i breakach. Oprócz pływania, plażowicze mogą odkrywać pobliskie rezerwaty przyrody lub cieszyć się malowniczymi wędrówkami, spływami kajakowymi i wędkowaniem.
Co więcej, niezliczone lokalne kawiarnie i restauracje można znaleźć w centrum Ocean Grove, który jest tętniącym życiem nadmorskim kurortem.
9. Galeria Geelong
Jeśli interesują Cię inspirujące dzieła sztuki, na pewno zechcesz zajrzeć do wykwintnej Galerii Geelong. Pełna obrazów, zdjęć i rzeźb jest powszechnie uważana za jedną z wiodących i najstarszych regionalnych galerii sztuki w Australii.
Imponująco założony w 1895 roku, teraz może pochwalić się ogromną kolekcją ponad 6000 dzieł australijskich i międzynarodowych artystów, wystawionych w jasnych i przestronnych galeriach. Oprócz współczesnych grafik i wielowiekowej ceramiki prezentuje kultowe dzieła sztuki, takie jak „Pogrzeb w krzaku” Fredericka McCubbina i „Widok na Geelong” Eugene’a von Guerarda.
Położona w centrum miasta galeria zajmuje wspaniały, zabytkowy budynek i jest ważną i prestiżową częścią Dzielnicy Kultury Geelong.
8. Ty Park Regionalny Yangs
Dramatycznie wznoszą się nad nisko położonymi równinami charakterystyczne granitowe szczyty You Yangs. Chronione jako część regionalnego parku, ich skaliste granice oferują wszelkiego rodzaju epickie zajęcia na świeżym powietrzu i oszałamiającą scenerię, gdziekolwiek spojrzysz.
Uznany za święty przez miejscowych Wathawurrung, grzbiet osiąga w najwyższym punkcie 319 metrów. A szczyt Flinders Peak oferuje imponujące widoki na pozornie niekończące się równiny. Podczas gdy wyższe partie są dość nagie, niższe zbocza są domem dla fauny i flory. W buszu można spotkać koale, kangury i wallabies.
Istnieje ponad pięćdziesiąt kilometrów szlaków pieszych, rowerowych i konnych. Park słynie również z doskonałych obserwacji ptaków. Ponieważ leży mniej niż pół godziny jazdy na północ od Geelong, You Yangs z pewnością warto odwiedzić, gdy jesteś w mieście.
7. Fort Queenscliff
Położona na północ od Point Lonsdale jest kolejnym interesującym zabytkiem, który warto zobaczyć, oprócz uroczej starej latarni morskiej. Fort Queenscliff, położony w strategicznym miejscu na szczycie Shortlands Bluff, odegrał niegdyś kluczową rolę w obronie wybrzeża Wiktorii. Jego solidne fortyfikacje działają teraz jako jedna z największych atrakcji turystycznych w okolicy.
Początkowo zbudowany w 1860 roku w celu obrony wejścia do Port Phillip, później stał się siedzibą ogromnego łańcucha fortów wokół zatoki. Najbardziej ufortyfikowany port na półkuli południowej, którego obrona jest najeżona działami z bateriami, koszarami, a nawet dwiema latarniami morskimi wokół twierdzy z czerwonej cegły.
Oprócz zwiedzania zabytkowego fortu zwiedzający mogą zatrzymać się we wspaniałym muzeum, które zawiera starą i ważną broń, mundury i dokumenty.
6. Narodowe Muzeum Wełny
Nie można przegapić Narodowego Muzeum Wełny, jeśli chcesz dowiedzieć się wszystkiego o przeszłości Geelong jako „centrum wełny na świecie”. Dobrze zaprezentowane artefakty i eksponaty podkreślają głęboki wpływ, jaki przemysł wełniany miał nie tylko na gospodarkę i społeczeństwo Geelong, ale nawet na jego architekturę.
Otwarty dla publiczności w 1988 roku, mieści się w uroczym budynku z błękitnego kamienia w centrum miasta, w którym kiedyś mieścił się sklep z wełną. Wewnątrz znajdują się interaktywne wystawy i dioramy, które skupiają się na wszystkim, od owiec i ich wełny po to, jak wybierano polary i przekształcano je w tkaniny na gigantycznych krosnach.
Oprócz rzucania światła na wielowiekowy przemysł wełniany w Australii i podkreślania wszystkich wspaniałych budynków, które powstały w Geelong z powodu kwitnącego handlu, muzeum regularnie gości również tymczasowe wystawy na wiele różnych tematów.
5. Głowy Barwona
Leżące u ujścia rzeki Barwon, małe nadmorskie miasteczko Barwon Heads jest doskonałym miejscem na popołudnie lub spokojny weekendowy wypad. Położony na południowym wybrzeżu półwyspu, do pięknych plaż i wspaniałej nadmorskiej scenerii można dojechać z Geelong w zaledwie dwadzieścia minut.
Odkąd w latach osiemdziesiątych kręcono tu popularny program telewizyjny SeaChange, miasto odnotowało znaczny wzrost turystyki i łatwo zrozumieć, dlaczego. Oprócz wylegiwania się na plażach oceanu lub łagodnych estuarium, goście mogą surfować na morzu, oglądać niesamowite zwierzęta w Jirrahlinga Koala & Wildlife Sanctuary lub odkrywać bogate siedliska Barwon Bluff Marine Sanctuary.
Mimo rozrastających się hoteli i pól golfowych miasto wciąż zachowuje swój urok i wolne tempo życia, z przyjaznymi lokalnymi kawiarniami i sklepami zlokalizowanymi wzdłuż Hitchcock Avenue w centrum.
4. Ogrody Botaniczne Geelong
Wspaniały ogród botaniczny Geelong znajduje się w Eastern Park wzdłuż nabrzeża miasta. Jest domem dla niezliczonych roślin, kwiatów, drzew i krzewów, jest idealnym miejscem na relaks i odpoczynek po całym dniu zwiedzania.
Jeden z najstarszych ogrodów botanicznych w Australii, został założony w 1851 roku, a jego ogromna kolekcja obejmuje obecnie kolorowe rośliny z całego świata. Pięknie zagospodarowany krajobraz, wiele wypielęgnowanych trawników i kwietników znajduje się obok sekcji poświęconych dębom i orzechom włoskim, paprociom, kamelii i różom.
Wędrując jego ścieżkami natkniesz się na oranżerie pełne tropikalnych roślin i wspaniałych nowoczesnych rzeźb ogrodowych. Jest też urocza herbaciarnia, w której można zatrzymać się na kawę, herbatę lub przekąskę.
3. Kolej Bellarine
Wspaniałym sposobem, aby zobaczyć jak najwięcej Geelong i Półwyspu Bellarine, jest przejażdżka po półwyspie koleją Bellarine. Najstarsza wiktoriańska linia oddziału, która nadal działa, jej zabytkowe pociągi zabierają Cię z Queenscliff do Drysdale, a wycieczki krajoznawcze odbywają się przez większość weekendów w miesiącu.
Otwarta po raz pierwszy w 1879 r. linia łączyła stację South Geelong z portem i fortem w Queenscliff, przewożąc wzdłuż torów pasażerów, towary i sprzęt wojskowy. Został zamknięty prawie sto lat później, więc oddany zespół wolontariuszy otworzył jeden oddział jako usługa turystyczna w 1979 roku i nadal obsługuje i obsługuje pociągi do dziś.
Obecnie szesnastokilometrowy odcinek torów jest świetną zabawą do jazdy wraz ze starymi pociągami parowymi i lokomotywami, które pomagają przeżyć widoki i zapachy minionej epoki transportu kolejowego.
2. Nabrzeże Geelong
Delikatnie wijąca się wzdłuż zatoki Corio jest tętniące życiem nabrzeże Geelong, które jest niewątpliwie najpopularniejszym miejscem w mieście. Pełen rzeczy do zobaczenia i zrobienia, oferuje niezliczone atrakcje, zajęcia i udogodnienia, w których każdy znajdzie coś dla siebie.
Niegdyś skromny port, który wyszedł z użycia, został odnowiony i zrewitalizowany w latach dziewięćdziesiątych. Malownicze mola i imponujące rzeźby znajdują się obecnie obok trawiastych obszarów, kąpielisk i zabytków. Oprócz XIX-wiecznej karuzeli i diabelskiego młyna są tu place zabaw i miejsca na piknik, a wzdłuż promenady stoją wspaniałe domy i ponad sto wesoło pomalowanych pachołków Baywalk.
Co więcej, bary i restauracje rozsiane po nabrzeżu oferują fenomenalne widoki na zatokę, ze szczególnie spektakularnymi zachodami słońca. Z białymi piaszczystymi plażami do leniuchowania, basenem Art Deco z lat 30. XX wieku i wspaniałymi ogrodami botanicznymi do spacerów, Geelong Waterfront naprawdę jest sercem i duszą życia w mieście.
1. Wielka Droga Oceaniczna
Jedna z najbardziej malowniczych tras w Australii i na świecie, Great Ocean Road, wije się wzdłuż południowego wybrzeża Wiktorii. Rozciągająca się na 243 kilometry, prowadzi przez epickie wapienne stosy mórz i odosobnione zatoczki, z dziewiczymi plażami, bujnymi połaciami lasów deszczowych i żyznymi winnicami.
Ze względu na bliskość nadmorskiego miasteczka Torquay – punktu początkowego szlaku wędrówek – Geelong jest często nazywany „Bramą do Great Ocean Road”. W związku z tym z pewnością warto przejechać przynajmniej jego część w mieście. Wspaniałe zabytki przyrodnicze, takie jak Bell's Beach i Point Addis Marine National Park leżą niedaleko.
Bliżej punktu końcowego drogi w Allansford można znaleźć inne fantastyczne elementy, takie jak stosy morskie Dwunastu Apostołów, podczas gdy majestatyczne krajobrazy, sceneria i przyroda Parku Narodowego Great Otway leżą w połowie drogi. Przy tak wielu wspaniałych miejscach do surfowania i niesamowitych widokach na ocean, gdziekolwiek jesteś, nic dziwnego, że jazda wzdłuż Great Ocean Road jest punktem kulminacyjnym wizyty wielu osób w Geelong.